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    「碰過蛇又怎麼了？」程以貴故意笑得誇張，五指攢動，笑的像狼，「快讓哥哥我摸一摸，等入了學你就要改髮髻了，到那時我可就沒機會薅你了。」

    「放手放手！」盛言楚瞪大眼睛緊盯著程以貴胳膊上掛著的草籃，左右閃躲間瓮聲瓮氣道：「表哥小心撒了裝蛇的籃子，屆時髒了衣裳失了禮數，回頭康夫子打斷你的腿！」

    胡鬧的程以貴笑容一窒，連忙慌慌張張的蓋好草籃，還轉了個圈問他衣裳是否整潔。

    免了一災的盛言楚悠悠的點頭。

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    日頭漸漸往上爬，鬧了一會兩人便收起心思疾步往南邊趕。

    「那小兒有意思。」待兩人走遠了，主街茶館二樓探出一腦袋，似笑非笑道，「那小兒明明怕蛇怕得寒毛卓豎，卻三言兩語就化解了自己的短處，還桎梏住了旁人，一舉兩得啊…」

    說話的人年逾花甲，乾巴巴的老臉上留著短須，身段頎長清瘦，雙目囧囧有神，此時正威嚴的注視著盛言楚所消失的拐角處。

    第6章 拜師房裡被質疑身份

    表兄弟兩和程有福匯合後，程有福領著兩人先去了一趟程有福在懷鎮相熟的人家，那人姓范。

    范家娘子給三人倒了解渴的茶水，盛言楚規規矩矩的坐著小酌飲茶，才喝兩口就見他舅舅程有福小心翼翼的將包裹交到范伯伯手中保管。

    盛言楚眼尖，一下就看到了包袱里冒出頭的竹製純羊毛筆桿，上面端正的刻著字，一個程，一個盛。

    毛筆金貴，何況是罕見的羊毛筆，盛言楚心頓時一沉，瞧這架勢，應該是他娘為了他當掉了嫁妝。

    盯著筆桿看了半晌，盛言楚抿緊薄唇，心裡悶悶的更難受了。

    往康夫子私塾的路上，盛言楚跟蔫了勁的敗花，一個字都沒說，就連程以貴調皮的薅他頭髮，他都沒有變過臉色。

    程氏父子倆相視一眼，皆以為盛言楚斂起嚴肅是為了等會見康夫子，故而程有福感慨盛言楚懂事之餘還不忘敲打程以貴。

    「跟楚哥兒多學學穩重，等會康夫子問你話，你別怵，慢慢說就行。」

    又按住盛言楚的肩膀，蹲下身小聲問：「楚哥兒，我教你的三百千可都會了？」

    盛言楚回過神，貼著程有福的耳朵認真道：「都會了。」

    程有福又問：「等會康夫子若是問起你開蒙的事，你該如何答？」

    盛言楚站直身板，一字一句道：「先生有所不知，因為學生家中從商的緣故，沒機會去學堂讀書，所以學生就跟著娘家舅舅讀了三百千，三百千字字皆熟會寫，箇中意思學生也懂。」

    程有福笑著眼紋疊了好幾層，忽而鄭重道：「楚哥兒真的皆熟會寫，且釋義全明白？」

    盛言楚腳尖踢了踢地上的小石子，不知道為什麼，一看到舅舅的笑臉他就自然而然的想起家中的娘親……以及他娘的那枚嫁妝簪子。

    這幅心不在焉的模樣落到程有福眼裡，那可就大有意味了。

    「楚哥兒，你在撒謊麼？」

    程有福驚得眉頭突突，站起身來來回回的踏步，復又蹲下，一臉緊張哆嗦道，「楚哥兒你可別亂來啊，咱如實說沒事的，要是康夫子不收你，大不了舅舅送你去廖夫子那。」

    「廖夫子那的束脩要三兩。」盛言楚癟起嘴提醒，此刻他的腦子裡盡數塞滿了他娘為了他讀書當嫁妝換銀子的事。

    「別哭啊，」程有福瞧著外甥委屈的樣子，心一鈍一鈍的拉扯疼，抱著外甥稚嫩的身子安慰，「楚哥兒最乖了，別難過，今天不管如何，舅舅都會讓你有學堂上。」

    「康夫子最是看不慣謊話連篇的學子，他不收未開蒙的學生是真，但楚哥兒你不能趴在老虎尾巴上捉虱子，你別擔心束脩的事，舅舅兜里揣著呢。」

    說著，程有福紅著眼拍拍腰側的錢袋子，啞著嗓子裝大款：「舅舅有銀子，十多兩呢，楚哥兒且放寬心跟著你貴表哥進去，一律假話別講，別讓康夫子笑話你是個撒謊精，康夫子在鎮上還是有臉面的，一旦被他抓包，楚哥兒你的名聲可就壞了！」

    程有福一大漢愣是說哭了自己，一想到面前的外甥為了省銀子說謊話矇混夫子，程有福是又氣又驕傲，他那妹子嫁進盛家沒過上一天好日子，不成想生出來的兒子甚為懂事。

    一滴滾燙的大男人淚砸在盛言楚手背上，盛言楚陡然精神一震，重重嘆氣：「舅舅，我沒撒……」

    「楚哥兒，要不咱們直接去廖夫子那吧？」程有福擦擦眼淚打斷盛言楚，「省得等會康夫子說你，到時候旁人笑話你……」

    一旁的程以貴拉起盛言楚的手，往回走：「對對對，還是去廖夫子那……」

    盛言楚一看形勢不對，『哎呀』一聲，祭出小孩子慣有的撒潑招數，又是跺腳又是哭嚷：「我就要在康夫子這裡讀書識字，舅舅你信我好不好，三百千我真的會了，你教我的釋義，我一回家就記在牆上，舅舅若還不信大可回家看我屋裡的牆。」

    程以貴想起小表弟家中牆上坑坑窪窪的玩意，登時大驚失色：「那些是我爹教你認的學問？」

    「嗯嗯。」盛言楚和盤托出，「平日裡有不明白的學問，我還會跑到老族長家請教，老族長睡醒了就喜歡跟我們這些小子說三百千。」

    程有福聽了心裡一動，把盛言楚單薄的身子摟在懷裡揉了又揉：「你這孩子怎不早說呢，你們盛家的老族長可是前朝的落榜秀才，讓他老人家教你一個小子讀三百千，未免有些大材小用了。」