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    於是也策馬揚鞭，奔馳追趕。

    三人原定的路線，是順著河流一路南上，及至中南區域，剛好能到達第二個目標地點。

    這次不是一座城，亦非鄉鎮，淮河上游，乃是中南地區最大的人群聚集地之一，鎮守此地的程家把著水產船隻等經濟命脈，因此自成一套管理體系，謝逢秋先前有所耳聞，但他並不喜歡這些費腦的瑣事，因此輕略帶過，知道的並不詳細，當然，他們也並不需要知道這些。

    三人的時間卡得剛好，正值江南春月，沿河開了一岸的蒼翠銀杏，桃蕊梨枝窈窕地伸展在各家各戶門前，屋舍依水成街，橋街相連，穿竹石欄，杏花煙雨，如詩如畫；浣紗的姑娘亭亭玉立，掩面走過，吳儂軟語不絕於耳，橋底有撐著蓬篙的蓑衣老人幽幽盪過。

    簡直如世外桃源，令人沉醉其中。

    華胥還好，他這些年遊歷過不少地方，對這些景致都見怪不怪，倒是謝逢秋，先前追他的時候有多神采飛揚，現在便有多心神不寧，先是莫名其妙地朝無辜路人汝嫣發火：「你怎麼不早說要來這兒」，而後在後者茫然的視線中不安片刻，漸漸魂游天外，買包子時甚至還多遞了兩個銅板，等華胥憬兇狠地瞪他一眼，把錢要回來時，姓謝的正捧著包子愣愣地站在河邊發呆。

    「傻站著幹什麼？」華胥給他遞上剛從井裡打上的水，不耐道：「不是你自己要吃包子的？……別跟我說你又不想吃了，我現在給你摁到河裡去你信不信？」

    謝逢秋撇著嘴看他一眼，竟好像有些委屈，嘟囔了兩聲，為表誠意，只好將包子遞到唇邊，大大地咬了一口。

    華胥憬說不上是滿意還是不滿意，冷冷地看他一眼，轉身先走。

    汝嫣雋湊過來，撓著後腦勺，大惑不解地盯著他看了一會兒，實在不知道他在想什麼，只好隨便挑了個話題，「秋哥……你真厲害，這就把少將軍哄好了？」

    謝逢秋不在狀態，下意識回了一句：「什麼？」

    汝嫣雋道：「……你這就忘了？你剛剛還說要哄少將軍的。」

    謝逢秋後知後覺地回過味來，咽下嘴裡的食物殘渣，不敢置信：「……哄好了？」

    汝嫣雋下頜一點，「不是還給你買包子了麼？」

    謝逢秋低頭看了一眼，慢吞吞道：「一個包子，能說明什麼……」

    汝嫣雋露出一個「你身在福中不知福」的表情，朝他攤開手，「你看我有這種待遇麼？想要什麼給買什麼？」

    謝逢秋愣了一下，低頭盯著咬了一半的包子，忽然意識到什麼，大為警惕地往邊上一挪，防備道：「別惦記，想吃自己去買！」

    汝嫣雋平靜的神情頓時龜裂：「……這話你說得良心不會痛嗎？我的所有銀子，可都上繳給少將軍，被他花在你身上了，而且，不好意思，我不愛吃包子。」

    謝逢秋一邊盯著他，一邊又咬了一口，含糊道：「那誰知道呢……」

    汝嫣雋忍了又忍，實在沒忍住，給他翻了個大白眼。

    雖心下無語，但明顯能看出來謝逢秋的狀態好多了，於是他覷著神色，趁熱打鐵，試探著問：「秋哥，你是不是有什麼心事啊？」

    「……大人的事情，小朋友不要管。」

    他利落地回了一句。

    汝嫣雋：「……」

    小朋友個錘子。

    顯然長使大人不想多談這個問題，他嘆了口氣，也不好再追問下去，隨口扯了兩句其他的，兩人匆匆趕上華胥憬的腳步。

    江南水鄉，淮河兩岸，出名的除了秀麗的杏花微雨，還有華燈初上蜿蜒了一整條街的銷金窟和溫柔鄉。

    此地富庶，尋歡作樂正是常見，無論男女，但凡踏進了這條長街，必能有所得。且不論喧聲震天的牌館和賭坊，越往裡走，越容易教人別不開眼、離不開身，故此地在那些正經百姓眼中，亦有諢名一個——『沼澤街』。

    華胥憬站在街口，遞給汝嫣雋一塊巴掌大的符牌。

    「交給你一個任務，」他冷淡道：「此地開外二十餘里，有姜氏仙府一座，你拿著這塊執法閣的符牌，就說是執行委派，若是他們察覺不對，不願配合，就直言是華胥憬讓你去的。」

    「好的，」汝嫣雋吃了一驚，雙手捧過，而後才鄭重問道：「我要做什麼？求援嗎？要多少人呢？」

    華胥憬淡淡道：「……不求援，你告訴管事的人，華胥少將軍流落在外，武功盡失，生活悽慘……隨便你怎麼說，能打動他們就行。」

    「……然、然後呢？」

    「然後？」少將軍眉梢一挑，冠冕堂皇：「要錢啊！」

    汝嫣雋：「……」

    他走後，謝逢秋環胸靠著身旁的大樹，陰陽怪氣地笑了起來：「少將軍跟姜少主，關係可真好啊……事事都能找他幫忙。」

    華胥憬冷眼一瞥他：「發什麼神經？我要是跟他關係好，至於『武功盡失，流落在外』？他早年便喜歡找我麻煩，這幾年更是變本加厲，我恨不得躲得遠遠的，少說這種風涼話。」

    謝逢秋扯著嘴角想：他那是喜歡你才找你麻煩！真是根不解風情的活木頭！

    他心下想得紛雜，嘴裡卻輕描淡寫地跳過了這個話題，道：「所以？我們來這裡做什麼？我可是一點魔氣都感覺不到，別又白跑一趟。」

    「魔骨要是這點隱藏能力都沒有，早就被人抽了。」華胥憬隨意地說著，聽者卻聽入了心臟，某處軟肉被狠狠一揪，他看著眼前人毫無波瀾的側臉，平息了十多年的憎怨忽然又翻滾了起來。