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    「確實認得，」華胥說道：「若非認得，他幹嘛要用黑衣面罩隱藏身形。」

    說到此處，華胥稍稍停頓。

    他微微蹙著眉尖，神色間略有糾結，謝逢秋太熟悉他這樣的神情了，每次他思考問題，得出的答案過於驚異或不敢置信的時候，都是這幅猶猶豫豫的模樣。

    他稍稍思忖，接下華胥的話：「他隱藏身形，是不想讓鎮民認出他，莫非……他仍打算繼續在彩屏鎮呆下去？」

    一位能力非俗的魔族，長期呆在一個藉藉無名的小鎮，這小鎮究竟有什麼魔力？有什麼值得覬覦的？

    華胥百思不得其解。

    「或許，」謝逢秋瞥著他的神色，小心試探道：「他是喜歡這裡也說不定呢？」

    華胥愣住了。

    這確實是最說得通的猜測，這魔族實力如此強橫，若非在此地呆了十數年之久，根本不會失控失衡，甚至之前令他做出錯誤判斷的一直沒下手的柳修竹，也並非是見識短淺不知下手，而很可能是心懷善念，不願傷人。

    ……但這和他印象中的魔族相差太遠了。

    他覺得匪夷所思。

    三人顯然同時想到這一點，登時面面相覷，無人多話。謝逢秋悄悄地伸手過去，遲疑片刻，大膽地用掌心貼合了華胥微涼的手掌。

    這倒不是因為什麼旖旎想法，只是謝逢秋深知華胥的秉性，他很願意以善意去揣度旁人，但長期與魔族相戰，會令他不由自主地對對方有些許刻板印象，因此影響他的判斷，他不是要為那魔族開脫，但相較來說，他更不想看到華胥被慣性思維困縛。

    掌心忽然被溫熱貼合，華胥怔然回神，轉臉看去，謝逢秋正目光柔和堅定地朝著他笑：「別想太多，隨你自己的心走。」

    ……華胥直視著他的雙眸，緩緩地把手抽了出來。

    天殺的，他知道謝逢秋最近怪在哪裡了。

    靠得太近了！太親密了！太喜歡撒嬌了！簡直像見了心上人的悶頭青一樣！

    華胥忌諱莫深地看了他一眼，緩緩退開，與他保持三步開外的安全距離。

    謝逢秋：「？？？」

    商討完畢，三人收拾好東西啟程尋人。

    華胥心裡對那魔族的慣用身份有個隱約的猜測，但並不成形，他並沒有多大把握。

    他們一齊來到蕭條零落的長街，仍是與昨日相同的景象，甚至草木皆兵的攤販還少了兩個，僅剩一人孤零零地蹲在橋頭，謝逢秋朝華胥看了一眼，得到後者肯定的眼神後，他上前一步，溫聲詢問：「這位大哥，你們鎮上，原先是不是有個挺有名的道士，姓徐？」

    那小販青壯年模樣，比昨日驚惶不安的老人家要好上許多，雖有警惕，但口齒清晰，稍微交談一二，得明謝逢秋幾人的身份後，便長舒一口氣，「是有，不過前段時日鎮上鬧魔，他雖束手無策，但也不願作壁上觀，給我們留下一些符篆後，就回了師門尋找解決之法，已經離開有一段時日了，徐道長是個好人啊，你們找他幹什麼？」

    不在鎮上？

    謝逢秋不動聲色地回頭瞥了華胥一眼，兩人默然對視，更加肯定了心底的猜測。

    他回過頭來，滿面笑容地敷衍道：「了解一些情況，他畢竟是修道之人，比柳老爺知道的可能更詳細一些。」

    「唉……」小販搖頭嘆氣，「可惜他現在不在，要不然定能幫上你們，徐道長的能力我們都是見識過的。」

    謝逢秋笑而不語，旁敲側擊問出徐道長的地址後，走到華胥身邊，三人邊走邊低聲道：「這道長恐怕真有些問題。」

    「不是有些，十有八九就是他了。」華胥篤定道。

    徐應明跟了他們一路，對他倆打啞謎似的交流方式已經小有心得，此刻雖不能完全會意，但還是明了了個七八成，於是贊同地點了點頭，又嘆息道：「看來這位魔頭積威甚種啊，彩屏鎮之前一樁命案也沒有，這位道長上嘴皮一碰下嘴皮，就能讓鎮民們人心惶惶，且對他的話深信不疑，連日常營生也不做了，整個鎮子都這樣蕭條冷清。」

    「或許用深得民心更合適些，」謝逢秋笑道：「他既然在這鎮上呆了十多年，必定是有感情的，明白自己可能會發瘋失控，所以事先讓百姓們不要出門，以免誤傷，甚至連事先盯上的「擷香」，也一直沒下得了手趕盡殺絕，如果我們不出現，他或許就會持續這樣的狀態，偶爾吸取一點柳二傻子的能量，直到自己康復，又繼續以徐道長的身份生活在這個小鎮上，對吧華胥？」

    「……」

    他這番話，是特意說給對方聽的，幾乎推翻了華胥先前所有先入為主的判斷，後者微微蹙著眉，似乎在思考什麼，並不吭聲。

    青石地板落著一層秋日的落葉，無人打理，腳踩上去嘩啦作響，沿著河邊直走，盡頭處拐個小彎兒，門口有棵大槐樹的便是徐道長的家。

    華胥甫在門口站定，還未敲門，便感知到了裡頭極為狂暴的氣息，仿佛有無形的氣流在這小小院落內撕扯著，凝神細聽，甚至能聽見交纏的噼啪聲，空氣中散著些微的藥味。

    他抬頭凝望頭頂，小院上方凝著一層看不見的薄膜，他道：「不用多費功夫了，看來我們要找的兩個人都在裡面。」

    推開門，映入眼帘的便是院中靜坐的黑衣人，他仍舊是一身黑衣，左臂被離骨散所傷的地方沾染著斑斑血跡，竟是直接削去了附著毒素的皮肉，粗糙撒上了一層藥粉，未曾包紮，未曾清洗，而他臉上的黑色面罩已經除去，露出一張青筋暴跳，嘴唇雪白的面容。