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    「爹娘沒什麼本事，你們幾個……都護不住，如今更是年邁無能，不成想將你盼回來了，你收下這錢，咱們一家人以後勁往一處使，何愁日子過不好呢？」夫妻二人再說不出什麼話，只用殷切的目光看著元繡。

    「勁往一處使，咱們家日子只會越過越好。」

    多年勞作使得趙大勝變得沉悶，李蘭花也不是話多的性格，除了荷香性子外向點，只剩個還不大懂事的興安。

    荷香性子跟她很像，慣常是個膽大心細的，做事也有條理，到底年紀尚小，多數時候更貪玩些，不過倒是分外聽元繡的話。

    把地契跟餘下銀錢都拿回屋裡放好，除了買莊子的一千二百兩銀票，還餘下六百兩銀票，並其餘金銀首飾，零零散散的銀子銅板，總也不超過八百兩銀子，十兩金若不動，最好就是別動了。先前說了，幾位故交給的銀票，那都是人家的心意，她不願意花。

    這些銀錢放鄉間地頭恐怕幾輩子都花不完，不過如今既有了莊子要維持產出，再有莊子上管事的等一眾人等著養活，這幾百兩銀子怕是不夠的。

    況且開春又要買好糧種，再一個那麼多田地，還要買肥，單靠這幾百兩銀子僅能撐得了一時罷了，待明年地里有產出，方才能收些銀子回來。

    寒冬臘月里基本沒人下地幹活，連出去做些零工的男人們也都安安生生在家待著了。前幾天說隔壁春枝嬸子家裡老母雞抱窩，除了沒破殼的，攏共孵出來二十一隻小雞仔，元繡花了三串錢，全買下來了。

    春枝嬸子就是王善保媳婦兒，夫妻倆都是好人。

    元繡買了雞崽兒，嬸子也高興，這些小雞仔冬日裡一不注意就病了，能不能養活還兩說，不如換了銀錢，過年好歹能吃上帶肉的餃子。

    荷香繼續攬過了餵雞崽兒的活計，年後還要抓幾頭豬崽兒，到時候一併放後院養了。荷香興安這兩天跟在元繡後頭學字，千字文已認了小半，剛好天下了雪，這孩子天天都在雪地里寫寫畫畫。

    昨兒說好了今日要去莊子一趟，一來認人，二來給管事的拿些過年的銀錢，今日剛好公中的水塘撈魚，趙大勝去幫忙了，他腿腳不好，所以沒人敢叫他下水，只在岸上負責分魚。

    第十一章

    雙井村屬於最下游，村里人一起鑿了大塘，小河灣里的水都流到這兒，塘里放了魚苗，若是雨水充足，到了這時候魚獲便會相當豐厚。

    今年年成好，連魚都個頂個的大。

    趙大勝一早就過去了，元繡也是知道只叫他分魚，不用他下水這才敢叫他去，河面上早就結冰了，這都深冬了，天寒地凍的，冰面得有一尺多厚，幾個赤膊漢子正抬著木錐狠狠擊打著冰面。

    元繡趕著驢車路過，看了一眼，冰面上被鑿了兩個窟窿，這一邊下網，另一邊拉，一次能網上來不少魚，邊上不少嬸子都拿著扁擔看，元繡瞅了一眼就走了。

    說起來這時節的魚最是鮮美，基本沒什麼腥味兒，無論是蒸是煮都鮮嫩。

    周管事早早知會了莊上人，今兒新東家要過來，上上下下都收拾了一遍，老老少少也皆都換上了新衣裳，看起來可算體面些了。

    莊裡人從東至西站了一排，周管事領著一眾人行了禮，這才挨個給元繡介紹。

    莊上除了周管事，還有另一位宋姓內副管事，專負責田畝事宜，人都喊他宋莊頭。

    再就是周管事的娘子趙氏，趙氏是個麻利幹練的婦人，不僅管莊子上那片果子林，也是打理莊子的一把好手。

    趙氏兩手搭在一個小姑娘的肩上，這大抵就是周管事先前提過的，他跟他娘子撿回來的丫頭，小姑娘皮膚白的似雪，年歲瞧著跟荷香相仿，一雙眼好奇又有些害怕地打量元繡，能看的出來在家也是被當作嬌兒養著的。

    「這是我家姑娘，叫小紅，常慣著沒個大小，若跟在姑娘後頭得姑娘教導，也是她的福氣了」趙氏溫溫和和地沖元繡點點頭，又將小紅朝前推了一點，小紅不好意思地低下頭，似模似樣地給元繡見了個禮，看著分外喜人。

    「孩子還是得在自個兒爹娘跟前兒。」元繡如此說著，趙氏暗暗鬆了口氣。

    再餘下便是趕車的老馬，做飯的葛大叔。最後是佝僂著腰的銀花婆婆，這位老人家也是周管事先時說過的，府里送到莊子上養老的奶媽媽。

    老人家今年已經七十餘歲，精神矍鑠，眼神也通透，元繡向來敬重老人家，人老成精，便是人家隨口一句話，說不定都能幫你度過一個坎兒。

    除開年歲不大的小紅，周管事一月工錢三兩銀子，宋莊頭每月二兩銀子，餘下眾人每月一兩，銀花婆婆一月五百個大錢，若是逢年過節，節禮另說。

    單是月錢，每月都得□□兩銀子的開銷，元繡心裡有了本帳，明兒是臘月十五，再半旬就過年了，今年莊子一點出息都沒有，如今吃的還是去年的存糧，大家都快過不下去了。

    萬幸元繡趕在年前將莊子買下來了，莊上攏共七口人，不算多，卻也不算少，總不能過個年連口肉都吃不上，這幾月周管事一家貼補了不少，奈何莊子沒進項，如今是一個子兒也拿不出來了。

    元繡拿了二十兩銀子交給周管事，交代他先領著大傢伙兒將年過過去，其他的年後再說，莊子裡一應都是他負責，這大半年莊子沒進項，但除了他，其他人臉上都不見消減，連銀仙婆婆臉都依舊是圓的，這便能看出來周管事是盡心的。