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    外頭驢車上還有不少東西，元繡現在才想起來要拿。趙大勝一瘸一拐的幫著搬東西，家裡幾間屋子，元繡跟著荷香在家裡看了一圈，這一堆東西放哪都覺得不合適。缸早就見底了，柜子里倒是還有小半袋發黑的苞谷面。

    所有糧食加起來恐怕也就夠吃個三五頓，元繡跟在荷香後面聽荷香說這家裡現下是個什麼光景。

    今年顆粒無收，家裡統共六畝田，往年交過賦稅勉強混個溫飽，今年麥才抽穗，田裡就叫人下了藥，辛苦伺侯大半年的田地，就這樣只長草不長麥粒。

    趙大勝默不作聲，把院子裡兩隻雞都殺了，元繡帶回來的東西裡頭，還有不少佐料，干辣椒八角都有，兩隻乾巴巴的雞勉強燉了一鍋。李氏把碗櫃裡的面全都倒出來，做成拳頭大小的餅子貼在鍋沿。

    這些年山珍海味，她嘗過的也不少，不過心裡總有念想，吃起來也不香，這頓飯才是真正叫她暢快的一頓飯。

    家裡還有她帶回來的二壇黃酒，除了荷香，三人都喝了一碗，酒不沖人，待飯畢也不過微醺。李氏夾了兩塊燉爛的雞肉，並兩個貼麵餅子，支開荷香，叫她端去餵芽兒吃。

    苦芽兒剛喝了元繡帶回來的藥，被子捂著發過汗，現在高熱已經退下了，人也恢復清醒，只肖再養養便能好全乎了。

    元繡趁兩個孩子不在，才問到地里收成，趙大勝本就不怎麼說話，現下更沉默了。

    家裡雖只有六畝田，但都是上等肥田，也是一家人這些年拿命掙來的。今年風調雨順，家家戶戶收成都比往年多，偏偏他家，麥子裡頭全是空殼。

    先前荷香說的有人在田裡下了藥，元繡聽著便覺得很不對勁，便想跟去地里看看，再怎麼著也不會顆粒無收，這萬幸是她正巧回來了，若她沒趕回來，那幾年一家人少不得賣田地換口糧，到了明年，還得鬧饑荒。

    平江府地處平原，土地遼闊，種出來的麥子比其他地方更香，年年收成過後，不少南來北往的貨商都瞄著這兒等收麥或是麵粉。

    麥秸稈都在地壟上攤開曬著，趙大勝說的毫不誇張，全都是癟殼，一粒充實飽滿的麥粒都沒摸到。周圍田地全空了，再過半旬天就要冷了，旁邊地里別說麥子，連麥秸稈都拉回去扎碎留著冬天餵牲畜去。

    「這兩邊地收成怎麼樣？」

    元繡用手量了量旁邊的田地，趙大勝嘆了口氣：「這一片都是楊老財家的，收成……收成極好。」

    「早些年官府叫我們這些逃難來的人自己開荒，村里各家都墾了不少田地，誰知道後來又說開出來的地，三畝只能換一畝，不然就不給地契，家裡那時候一共換了八畝上等田。」

    「約莫七八年前，楊老財把村里上等田地都買下來了，村里賣的人家不少，都換了銀錢買了中等田或是下等田，有幾戶沒賣的，後面幾年也先後都賣給楊老財了，家裡雖只有六畝田，但年年收成都不少，我沒捨得賣，你弟死的時候……低價賣了兩畝。」

    「荷香撞見過楊老財家的管事支使人，朝我們田裡澆水，便說楊老財往咱們田地下藥。」趙大勝怕元繡才回來，得罪了人，因此叫元繡別把荷香的話放在心上。

    趙大勝順著元繡看的方向，又在周遭比劃了一圈，這兒從前都是村里人的田地。

    西邊是過人的路，剩下東南北三面，將趙家的田地圈在其中，唯獨趙家這幾畝還沒被楊老財買下來。

    從楊老財把周遭田地都買下來以後，他們家年景便不大行了。後來頂樑柱過世，沒個壯勞力，趙大勝早年腿傷了，也勞作不起，這田地收成更不如以往，忙活一年只勉強夠一家人飽一頓飢一頓，不至於餓死卻也談不上飽腹。

    上等田是全家人的命，沒有收成勢必活不下去。楊老財早就虎視眈眈盯著這幾畝上等田了，遣人來趙家嚇唬了好幾回，假若今年元繡沒家來，那他少不得得賣田。

    趙大勝多年的莊稼把式，對田地看的比命還重要，只不過他細胳膊擰不過大腿，除了順楊老財的心，把這幾畝田賣了，再沒別的法子。可他怎麼能賣，家中田地都是一家人掙命換來的，這年月，若非日子過不下去，誰家捨得賣田地。

    今年顆粒無收，連賦稅都是朝村里人借的糧食，這次賣田地是他主動找上門的，楊老財必定又得往死里壓價。

    幾畝地乾巴巴的，看起來一點也不像上等田，北地九月天已經開始冷了，往年這時候家家都該從河裡挑泥上來肥田的，周圍田地都已經肥過了。趙大勝應當是沒想好這片地要不要賣，所以到現在還沒上肥。

    想到這兒趙大勝心口又疼了，他年年都饒遠路去野塘挑河泥回來，就想著土肥點，收成也能多些，可還是沒什麼用。

    趙大勝跟李蘭花二人日子過得這般糟心，旁人也瞧不上，更不稀的再來踩上一腳，畢竟鄉下地界兒，壞人收成是遭天打雷劈的事兒。

    元繡倒覺得荷香說的八成是真的，這話元繡只在心裡過了一遍，並沒有跟她爹說，繞著田地走了一下午，天已經有些晚了，她拎了鋤頭，對著麥茬挖到根，從根底下拾了幾塊土，用帕子裹著，收到荷包里去了。

    任瞎子來看，也能瞧出來田地土不對勁，有沒有下藥，找大夫看看就知道。

    趙大勝心中滋味莫名，一瘸一拐默默跟在元繡身後。