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    因丈母娘在屋內忙前忙後，他沒能照想的那樣隨心所欲跟妻子親熱，坐在窗前榻上，接過下人的茶時，卻因心不在焉，破天荒差點打破了茶碗。

    溫姑看在眼裡，又嘆又笑，世子自懂事以來，可是頭一回在人前如此失態，可見心裡有多高興，說起來，自從王妃去世，瀾王府已經冷清了好些年，如今世子妃有了身孕，總算要重新熱鬧起來了。

    瞿陳氏又焉能看不見藺效臉上的喜色，想著女婿無論成親前後，都一如既往地珍視沁瑤，小兩口越過越蜜裡調油，十足欣慰，不再明晃晃地夾在小兩口中間，沒得讓他們連句體己話都說不上，風風火火告辭而去。

    一來要回去告訴瞿家父子這天大的好消息不說，二來暗下決心，怎麼也要做些開胃的小食，給沁瑤打打牙祭才行。

    藺效一點也不耽誤時間，手腳利落地在淨房沐浴完畢，換了衣裳上了床，將沁瑤摟在懷裡，借著帳外的羊角燈細看妻子柔美無暇的臉龐，宛如對待稀世奇珍那般鄭重地吻了吻她的額頭，低嘆一聲，道：「好瑤瑤，謝謝你。」

    沁瑤頭埋在他頸側，被藺效這句話里中說不盡的溫柔小意給撩撥得耳根一熱，不好意思地抬起頭看他，笑道：「做甚麼要說謝？從余御醫診了脈之後，我心裡可跟你一樣高興著呢。」

    藺效額頭抵著她的額頭，笑嘆道：「我也不知道，就是想謝謝你。可惜，咱們知道得晚了些，一點也沒顧惜你的身子，這幾日你跟著咱們四處奔波，沒得片刻安閒，也不知道有沒有傷沒到孩子。」

    說著，在被子裡將手輕輕地順著她的腰線滑下去，小心翼翼地放在她的小腹上。

    「余太醫不是才給我把了脈，說我脈象穩，孩子無礙嗎。」她抿嘴笑著，將自己手輕輕疊放在藺效手上，心裡有種奇妙的感覺，總覺得她和藺效在用這種方式問候肚子裡的小東西。

    藺效遲疑了片刻，到底沒按耐住好奇，掀開被子，輕輕將沁瑤屈起的雙腿放平，問她：「冷不冷？」

    屋裡燒著極旺的地龍，沁瑤又素來體健，身上暖融融的，不明白藺效在做什麼，只搖搖頭道：「不冷。」好奇地任他擺弄。

    藺效俯下身，輕輕將耳朵貼在沁瑤尚且平坦的小腹上，仔細聽了一會，沒聽到任何不一樣的動靜，又慎重撩開沁瑤的衣擺，往裡看了看，那地方一如既往的潔白如玉，曾讓他心馳神盪，如今卻孕育著一條新生命，他甚覺奇妙，明知有些傻氣，仍忍不住在沁瑤的小腹上虔誠地印上一吻。

    沁瑤被這動作弄得又蘇又癢，又沒想到藺效折騰了一番，竟就為了親親她的肚子。

    她有些想笑，自從她認識藺效以來，何曾見過他流露出這麼孩子氣的一面，有心想打趣他幾句，可藺效卻因怕沁瑤著涼，早已輕手輕腳放下衣裳下擺，用被子將她裹得嚴嚴實實。

    帳內浮動著甜香，兩個人心間汩汩流動著靜謐的喜悅，微嘆一聲，心滿意足地靜默，毫無掛礙地相依。

    沁瑤細長的手指無意識地在他褻衣上遊走，忽然想起什麼，撐起身子，撥開他褻衣一看，就見胸膛上結實光滑，從外表上看，跟從前沒有任何不同，顯見得女宿那塊令牌並未在他身上留下痕跡。

    「怎麼了？」藺效問。

    沁瑤低頭看著藺效，半明半暗中，他的臉龐如天工雕刻一般毫無瑕疵，不由滯了片刻。第一次見他時，只覺得他生得乾淨貴氣，舉手投足高貴有禮，從不好意思盯著細打量他，來往幾次之後，才發現他生得那般好看。

    她微紅著臉搖搖頭，躺下靠在他臂彎里，納悶道：「你說，會不會是因為我肚子裡這個小傢伙，女宿的令牌沒法附到我身上，轉而去找你了呢。」

    「也許是，也許不是。」他頓了一頓，又笑，「倘若真是如此，這孩子倒還算知道體恤人，還未出世，就知道護著阿娘了。」

    「可是卻丟他父親身上去了。」沁瑤喜憂參半道，從今往後，每隔三年，藺效就得幫阿寒穩固神智，而且固陣時兩人缺一不可，換句話說，師兄終其一生都無法離開藺效的庇護了。

    藺效微微一笑道：「那不是好事麼，知道他阿娘不易，自作主張做了安排，讓他父親幫著阿娘遮風擋雨，可見這孩子甚是明白道理。」

    「有這麼夸自己的孩子嗎？」沁瑤被他一本正經的語氣逗笑了，隱隱有種感覺，藺效才剛知道孩子的存在，就已經將喜愛表現得淋漓盡致，也不知往後等孩子出來，能不能做得成「嚴父」。

    藺效低頭啄了啄她的唇，霸道道：「咱們的孩子自然是最好的，就是能再乖一些，少折騰他阿娘，別再讓她阿娘吃喝不下就好了。」

    他邊說邊吻沁瑤，打著淺嘗輒止的主意，吻的分量極輕，誰知因著許久未跟沁瑤親熱的緣故，一碰到她的唇，渴望便如燎原之勢一發不可收拾地蔓延開來，撬開她的唇齒，探舌進去，情不自禁地開始攻城略地。

    沁瑤冷不防被藺效翻身壓到身下，細細密密的吻就這樣毫無準備地落下來，短暫的錯愕之後，身體做出誠實的反應，半點不矜持地將他拉得更貼近自己，唇舌相交，回應得比以往任何一次都熱情。

    兩具年輕的軀體彼此吸引，一點就著，屋子裡很快發出曖昧的聲響，藺效漸漸不能自持，粗喘著氣吻她，探索到她腰間，便要解開她的褻褲，沁瑤卻猛然想起今天阿娘跟她說的那些體己話，阿娘一再囑咐她，說她月份小，藺效年輕孟浪，折騰起來不知輕重，無論如何讓她把著些，別太縱著他。咬著耳朵教了好些閨中事。

    「你，你等等。」她斷斷續續地喘著氣，躲閃著他的親吻。

    藺效已經箭在弦上，不得不發，可察覺沁瑤的抗拒，只好硬生生停下，啞聲道：「怎麼。」

    他今日一整日都在外面收拾殘局，回來時連余若水的面都未見著，又素來對婦人之事不甚了了，怎能知道這當中還有許多彎彎繞繞。

    沁瑤摟著他的脖頸，紅著臉對他說道：「你明日去宮裡好好問問余若水。我身子還未大好，今日用別的法子好不好。」

    說到後面，到底因為皮薄臉嫩，聲音已經小得幾乎聽不見。

    藺效一怔，見她眼睛裡汪著春水，瀲灩至極，心中一盪，雖然疑惑，仍道：「好，我問問余若水。」

    頓了片刻，不放過她，低笑道：「什麼別的法子？」

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    第二日兩人醒來時，外頭已經天光大亮，聽院子裡比往日要來得喧鬧，都有些納悶，藺效對沁瑤道：「你再睡一會，我去看看。」

    披了衣裳下地，喚了人問：「一大早為何這麼喧譁。」

    掃雪在外含笑回道：「回世子的話，昨夜下雪了，院子裡的梅花一夜之間全開了，奴婢們從未見過開得這般繁盛的梅花，只覺新奇，就在外頭多看了一會。」

    沁瑤聽得梅花開了，如何還躺得住，忙對藺效道：「我也要到外頭賞梅花去。」

    藺效拗不過她，喚了人進來，等穿戴完畢，親自扶了她到廊下，剛一出門，迎面撲來一股清冷的香氣，抬目一望，果見滿院紅雲般的梅花，枝頭上的花骨朵幾乎一夜之間全部開遍，花瓣綻到極致，晶瑩剔透，色澤飽滿欲滴，跟白雪皚皚交相輝映，堪稱難得一見的盛景，但凡見者，無不讚不絕口。

    沁瑤驚嘆不已，對藺效道：」原以為種的是白梅，沒想到竟是紅梅，紅得這般清媚，當真好看。如今梅花繞屋，真真叫人觀之不足。一會我便讓了架了紅泥爐，熱了酒，咱們賞雪品梅好不好。」

    藺效聽沁瑤這般高興，轉過頭，替她正了正頭上的雪中尋梅簪，道：「這主意妙是妙，只是你現在懷了身子，酒能不能暫且擱一陣，咱們以茶代酒可好？」

    沁瑤聽到話里含著哄小孩的意思，不滿地斜眼看他道：「不是說了一大早讓余御醫來問嘛，左右一道問個明白。」

    沁瑤說這話時，想的是能不能飲酒，藺效卻一下子想到昨夜金綃帳中的旖旎情景，臉一熱，咳嗽一聲道：「嗯。」

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    過幾日，皇上宣布怡妃勾結外敵，謀朝篡位，鳩酒一杯賜死怡妃，將怡妃一族連根拔起，清算朝中怡妃一黨，但凡與怡妃有瓜葛的朝中官員幾乎無人倖免，紛紛落馬。

    太子和吳王僥倖保得一命，卻被貶為庶人，遠遠流放，永世不得回長安。

    除此之外，另下旨頒布立先蕙妃所出之子為太子，滿朝譁然，議論紛紛。

    因天氣嚴寒，孕吐不斷，沁瑤甚少出門，常日待在家中，卻也從藺效口中知道怡妃名為被皇上賜了毒酒而亡，實則仍被壓在大隱寺，只等師父做好前期安排，皇上便會將怡妃賜死，替換怡妃和蕙妃的命格，幫蕙妃轉世。

    奇怪的是，皇上明知道自己已經屍毒侵入心脈，壽數難免受損，卻渾不在意，只將阿寒接入宮中，日夜親自教導，恨不能在最短時間內將帝王之術傾囊相授。

    除此之外，又下旨替阿寒與劉冰玉賜婚，著令欽天監儘快幫太子擬定的大婚日期，如此心急火燎，像是唯恐自己看不到阿寒成親之日似的。

    皇上一連串旨意下來之後，短短几日，朝中的幾方勢力便重新洗牌，皇權的重壓之下，不少人的命運發生了翻天覆地的改變。

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    韋國公府，德榮公主哭得死去活來，對韋國公道：「國公爺，你倒是想想辦法啊，總不能眼睜睜看著女兒跟著吳王被流放到雁門關那等不毛之地，她身子嬌弱，那地方如此苦寒荒辟，如何受得了這樣的苦。聽說這幾日跟著吳王被關在大牢里，已經病得死去活來，真要是被流放，怕是根本活不下來，國公爺，你偏心老大老二，可阿芫是我的心頭肉，你叫我如何受得住？」

    韋國公淡淡道：「你又不是不知道，皇上為著蕙妃之事，重新勾起了新仇舊恨，如今視怡妃母子為眼中釘肉中刺，更曾幾次當庭斥罵當年五皇兄口中無德，若是一時心裡過不去，說不定會為了五皇兄之事遷怒韋國公府，再次向韋國公府發難，這等關口，怎好為了阿芫去皇上面前求情？流放一次，咱們韋國公府已經元氣大傷，再來一次，說不定就是滅頂之災。」