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    他的手掌還握在她的肩上，掌心的熱度正隔著衣裳透過來，她臉一紅，忙退後一步，幾乎是有些無禮地從藺效的手掌中掙脫出來，結結巴巴說：「我，我沒事。」

    藺效仿佛被人扇了一個耳光，雙手尷尬地舉在半空中，怔愣了好一會，才迅速地收回手，有些無措地看向沁瑤，少女的臉龐比他的還要紅，不，不光臉龐，連原本白皙的耳垂、脖子都染上了一層淡淡的粉色，神情可以稱得上扭捏，遠不如往常大方自然。

    似乎，羞赧的成分遠遠大過嫌惡。

    他錯愕，為這意外的發現莫名感到歡喜，「沒事就好，沒事就好。」還是有些尷尬，他訕訕地抬頭看向樹上的盧國公，「方才太過兇險，你待在這裡不要動，我去引他下來。」

    不等沁瑤出聲，便拔出腰間赤霄，輕輕一躍，往樹上而去。

    他輕功卓絕，身姿漂亮，只幾息功夫便躍到了樹梢。

    沁瑤這時早已平靜了下來，眼看著藺效轉眼便直奔盧國公而去，她阻止不及，想了想，急忙催動內力低聲念咒，胸前的噬魂鈴在咒語感應下，驟然間光華大盛，沁瑤喝道：「去----」

    鈴鐺中瞬間釋出三條火龍，不過一會功夫，便追上藺效，繞著他的身體蜿蜒而上，將他護了個嚴嚴實實。

    盧國公本正目光如鉤地看著藺效，藺效的寶劍欺至身前時，那劍身光芒如熾，他猝不及防，眼中露出一絲懼意，不等劍身逼近，便猛地一躍而起，堪堪避開劍鋒。

    藺效本就無意傷害盧國公，不過是用寶劍試探於他，順便引他下樹而已。

    見盧國公果然怵這把寶劍，他心中微定，剛要想法子引他，誰知盧國公卻鬼魅般的繞著樹幹欺到了他身後，出手如電，如爪的手指眼看著就要抓向藺效的肩頭。

    恰在此時，沁瑤施出的火龍剛好趕到，護住了藺效的身子。

    盧國公的手指不防碰到那火龍，皮肉被燙得滋滋作響，他慘叫一聲，身子失去依託，枯葉般從樹上跌落下來。

    一團紅色的光影從他身體裡閃電般抽離而出，飛過院牆，直奔花園外而去。

    沁瑤看得真切，忙對蔣三郎等人急聲道：「那邪祟已經逃了，快，接住國公爺！」

    自己則輕喝一聲，收回火龍，急急追著那紅光而去。

    盧國公被蔣三郎等人合力接住，好歹沒有摔成重傷，但無論蔣三郎他們怎麼呼喚，都雙目緊閉，不曾醒轉，顯然又重新陷入了昏迷。

    藺效放心不下沁瑤，見盧國公有蔣三郎等人照看，便也追著沁瑤而去。

    那團紅光移動速度頗快，轉眼便飛入一處院牆內，消泯於一片昏黑中。

    等到沁瑤氣喘吁吁地追到那處所在，就看見眼前一處小小院落，朱紅院門緊閉，牆內探出數千株翠竹，環境清幽，很是雅靜。

    藺效在沁瑤身後詫異地問：「你可看得真切，邪祟逃到了此處？」

    沁瑤點頭：「看得再真切不過了。」轉頭見藺效面露為難，便問：「這院子住的何人？」

    藺效皺眉，對正探頭探腦往這邊張望的下人一揚下巴，道：「速去請三郎過來。」

    沁瑤恍然，難道是三公子的院落？

    不一會，不止蔣三郎，連蔣家老大老二都趕了過來，只不見蔣夫人及其他女眷，想來都照顧盧國公去了。

    蔣三郎三步並作兩步走至沁瑤身前，揚聲問：「你可看仔細了？這可是我的院子。」一副不敢置信的語氣。

    「貧道不曾看錯，三公子，事不宜遲，還請你讓院中下人開門，以免邪祟傷害無辜。」

    蔣三郎面色一變，深深看沁瑤一眼，轉身叩門道：「都做什麼去了，快開門。」

    吱呀一聲，一個小丫鬟從門內探頭出來：「三公子！」

    「還未就寢，怎麼就落了閂了？」蔣三郎瞪她一眼，提步進了院子，先兩邊察看一番，方回頭對沁瑤做個請的手勢：「請----」

    院內卻比沁瑤想像得要大得多，正中一排廂房，共三間房，每一間房都坐北朝南，雖然有翠竹掩映，但白天的時候想必也是日照充足，光線絕佳，正適合主人居住。

    東西兩邊各有一溜七八間廂房，相比之下，位置就差得許多了。

    門帘一響，正房中出來一名女子，身後跟著一群丫鬟婆子。

    那女子身姿曼妙，長相可稱得上絕色，匆匆迎到院中，對蔣三郎及眾人行禮道：「妾身失禮了。」神色有些急惶。

    蔣三郎臉色一緩，扶她起來，低聲道：「不關你的事，你自回房休息，一會無論聽到什麼動靜都不要出來。」

    說著便吩咐丫鬟們：「將文竹她們幾個都請出來。」幾個丫鬟領命，往東西廂房而去。

    蔣三郎便要扶著那女子回房。

    「慢著。」沁瑤笑嘻嘻地攔到蔣三郎身前，「三公子，今日那邪祟的厲害你也看到了，連國公爺都能被它操控，手段可謂層出不窮，為了以防萬一，這位小娘子也最好留在院中。」

    「你----」蔣三郎長眉一挑，便要發作。

    「三弟，元真道長說得不無道理。」一名年紀稍長，眉宇間透著精明的男子截住蔣三郎的話頭，語氣暗含勸誡，「休要使性子。」

    他跟蔣三郎長得頗為相似，但皮膚略黝黑，舉止也更為穩重，想來便是蔣三郎的長兄，現今盧國公府的世子----蔣徽閔了。

    「是啊三弟，今日那邪祟在咱們府里鬧得這樣凶，若不小心讓它逃了去，不知還會惹出什麼大禍來，還是慎重些為好。」這回說話的是二郎蔣徽閎。

    兩位哥哥都開了口，蔣三郎便是心下再不願意，也只得放棄讓阿妙回房的打算。

    他將阿妙護在身後，昂然看向沁瑤道：「你打算用什麼法子找出邪祟？」

    第24章

    沁瑤剛要接話，四周一陣騷動，東西廂房中裊裊婷婷出來了一行七八位女子，個個簪花疊翠，妝扮富貴，且都生得好顏色，絲毫不比蔣三郎身邊的那位小娘子來得遜色。

    沁瑤抬眼一一打量過去，心中暗暗稱奇，這盧國公府不愧是百年望族，光這位三公子的房中人，排場就直逼尋常勛貴家的正頭夫人了。

    「可還有留在房中未出來的？」蔣三郎問一位管事模樣的中年嬤嬤。

    「回公子的話，咱們竹沁苑的人一個不落，全都在這了。」

    蔣三郎轉頭看向沁瑤，挑挑眉道：「還請道長開始吧。」

    沁瑤環顧庭院一圈，笑道：「各位小娘子請稍站遠些，免得一會貧道施法，誤傷了各位。」

    那幾位侍妾聞言，齊齊轉頭，眼含嬌嗔地看向蔣三郎，行動時帶動了頭上的珠翠，登時滿院叮叮鈴鈴，好不熱鬧。

    藺效皺了皺眉。

    蔣三郎卻對眾美人的秋波視若無睹，徑直握了阿妙的手，遠遠走到院中一處角落站好，頗有隔岸觀火的意味。

    諸美人媚眼白拋，一時無法，只得不情不願地各自散開。

    很快院中便騰出一大塊空地。

    沁瑤滿意地點點頭，走至院中，找了個妥當的位置，輕喝一聲：「去----」釋出噬魂鈴中的三條火龍。

    火龍先在院子上空盤旋一陣，隨即直飛而下，三龍並作一股，立在地上，形成一個一人多高的火環。

    沁瑤在眾人驚怖的眼光中指了指將庭院照得亮如白晝的火環，道：「這火龍是當年上清靈寶天尊為辟除人間妖邪所煉，最是通靈，不但能燒滅尋常妖怪的肉身，還能令它們魂魄灰飛煙滅，永世不能轉生，是以有個霸道的名字叫噬魂----」她說著，目光緩緩掃過眾人，將大家的神色一一看在眼裡。

    「但所謂噬魂，僅僅針對妖邪而言，對人並無半分害處。即便有人不小心被它的火焰所灼，也不會受到損傷，所以在場諸位一會便按照我所說的，依次從這個火環中走過，以便貧道將被邪祟附身的那位給找出來----「沁瑤話音未落，眾人就像炸了鍋似的騷動起來，滿院都是低聲交談的嗡嗡聲，人人都驚疑不定：凡人肉胎豈能從烈焰中穿過而毫髮無損？這小道士的話簡直是天方夜譚。

    有幾位年紀較小的小丫鬟甚至畏懼地哭了起來。

    沁瑤無奈嘆了口氣，率先走至噬魂前，邁開步子就從火環中一穿而過，隨即抖抖道袍，看向院中諸人：「怎麼樣？這回該信貧道了吧？」

    眾人依舊瑟縮不前，眼裡抗拒的意思很明顯，你是道士，有法術護身，我們凡夫俗子怎能跟你比？

    藺效站在沁瑤身旁，見此情形，索性一手將劍負在身後，利落乾脆地跨過火環。

    眾人見藺效身上別說衣裳皮肉，就連一根頭髮絲都不曾受損，終於有了點鬆動的意思，但仍然無人敢上前嘗試。

    這時縮在蔣三郎身後的那位絕色小娘子怯怯地一拉蔣三郎的衣襟：「郎君，那火環好生嚇人，妾身著實害怕----」

    蔣三郎忙低聲安慰她。

    須臾，惱怒地抬頭看向沁瑤：「難道就沒有別的法子嗎，非得這般嚇唬人？」

    藺效早就看不慣他那副對沁瑤兇巴巴的樣子了，這會終於沒忍住，出聲道：「那你倒說說，還有什麼法子既不傷及無辜，又能最快地找出邪祟？」

    蔣三郎語噎，怒得眼神異常明亮，他臉色本就蒼白憔悴，此時更是詭異地透出一股青灰之色來。

    氣氛一下子變得有些僵。

    靜了一會，終於有人開口：「三弟，那妖邪非同小可，你就看在今日父親受了這些罪的份上，好好聽元真道長的安排，莫再任性了。」還是老大蔣徽閔。

    他一邊說著，一邊走近那燒著熊熊火焰的火環，帶著敬畏的神情察看一番，陡然，下定決心似的說道：「照理說我是從院外進來的，不需要用這噬魂火來證明自己，但既然大家都對這噬魂火有些忌諱，我是盧國公府的長子，府中一切事物都責無旁貸，便由我開始，來試試這難得一見的世間神物吧。」

    他正正官帽，理了理紫色蟒袍，頗有些壯士慷慨就義的意味，在眾人複雜的目光中，堅定的、大步地跨過那火環。

    沁瑤簡直忍不住要為他叫好，不愧是盧國公教養出來的長子，氣度魄力俱為一流。

    蔣老二不甘示弱，也緊跟在老大身後跨過了那火環。

    兩位公子都以身試險了，其他人還有什麼推脫的藉口？不一會，管事嬤嬤，眾小丫鬟，蔣三郎的姬妾們，都一一跨過火環。