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    小遠打頭，兩輛自行車相繼出了巷子，吳大娘收回視線，感慨道：「人家這一家子關係好，處的比親的還得勁。」

    「小五子有後福，娶了個好婆娘，家裡家外一把抓，還會教娃，蘇愉沒嫁過來的時候，誰能想到平安能長成這個模樣？他小時候可像個小可憐，每天見到他都是他一個兒像個呆頭鵝樣的，騎個棍子各個巷子躥，現在嘴巴會說，天天見他都笑眯眯的。」納鞋底的婆子說完，把針往頭髮里蹭蹭，低頭繼續下針，她活了大幾十年，也是第一次見這麼厚道的後媽，好人有好報，蘇愉也算是熬出來了，現在再沒有人嚼她面甜心苦了。

    「我騎不動了。」平安急乎乎地喘氣，求饒著讓他媽栽他一截路。

    「你慢點騎，我不急。」蘇愉抬腿夠路邊的野蒿，輕鬆自在，就是不下車，還挑揀平安身體虛，需要多鍛鍊鍛鍊。

    「小遠，後半截路該你駝咱媽了。」平安另求幫助。

    「回來的時候媽坐我的車。」小遠不上當，吹著口哨給他喊加油。

    平安苦惱地「嗷—」了一聲，哼哼著繼續蹬踏板，嘴上還不得閒，一直跟小遠撩閒，威脅他回來的時候怎麼怎麼著他。

    蘇愉不摻和他倆的嘴頭官司，她瞅著路上零零散散立著的樹，時間過的真快，這裡的樹最小的也有兩三歲了，最大的是河邊的柳樹，樹冠盈然，柳條交織著給樹下編造了大片樹蔭，樹幹比成年人的大腿還要粗。

    蘇愉看著頗有成就感，她突然理解了蘇老頭每逢遇到生客給人拿報紙介紹她又是救人又是嫁接出味道更好的水果的滿足，她現在每隔一段時間就會出來巡視這些樹木，不用樹滿坡催，她主動過來。

    「這是我種下的。」她想告訴所有人。

    到了新河大隊，蘇愉下車跟村里人說話，她一下車平安立馬生龍活虎，怪笑一聲追著小遠往姥爺家跑。

    「蘇愉，你從哪兒學的把一種果樹接到另一棵上的？從沒見過一棵樹長兩種果子，你說我家的柿子樹能接到棗子樹上不？」村裡的老叔問。

    「可以把小柿子跟大柿子接到同一棵樹上，接到棗樹上不行。」

    「大侄女，你看的是啥書？你大哥也是初中畢業，我讓他也學學，學會了也能吃公家飯。」老人追問，他在意的不是柿子跟棗子長一棵樹上，他想著蘇愉一個不種地的都能折騰上報紙，他們這祖祖輩輩跟土地打交道的就是少看了兩本書，看書了也能琢磨出幾種果子長同一棵樹上。

    「我做實驗試出來的。」蘇愉知道在座的人不怎麼相信，但還是解釋：「我整天在果園裡，就胡亂想唄，想著桃子枝在橘子樹上能不能開花結果，我就自己試，頭一年折騰的都死光了。」她笑了一下，不好意思地摸摸鼻子，「我還把桃樹枝跟橘樹枝接到榆樹、柳樹、黃連樹上，半個月不到枝椏都枯死了，之後就試著把油桃毛桃、橘子橙子這些品種相似的往一起種，誤打誤撞的開花結果了。」

    「那你這些年都看的什麼書？我讓你大哥也買來看看。」老人沒說他信不信，就一直是笑盈盈地要書名。

    蘇愉給他說了高中的物理化學生物課本，還有在書店裡能買到的農業種植書，看唄，反正虧不了。

    交出書名了她才算是從老人堆里給放了出來，還沒走到家門口，小遠跟平安又從屋裡沖了出來，車鈴撥拉的吵人耳朵。

    「哪去？」她問。

    「去三姨媽家，媽，你在這兒玩，我們待會兒再過來接你。」話落，連人帶車都沒影了。

    家裡只有老太太在，她見蘇愉來了拍凳子讓她坐，還端出炸的貓耳朵給她吃。

    蘇愉抓了一把，這貓耳朵就是用糖水和面，扯成貓耳朵形狀下油炸，香甜香甜的，還挺可口。

    「媽，有沒有髒衣服，我來了一起給洗了。」蘇愉抿掉嘴角的餅渣問。

    余安秀擺手，「夏天的衣裳輕薄，就是出點汗又不髒，我自己搓兩把就給洗了，沒攢。」

    蘇愉驚訝，過去兩年多她們姊妹幾個不論啥時候來都有衣裳要洗的，看來老太太的確是有改變，老頭之前鬧的那一出太值了。

    「那你也別常在家坐著，出去轉轉，跟人說說話，或是跟我爹出去放羊，走動走動精神好些。」蘇愉勸她，別說老人，就是年輕人也遭不住天天窩在家裡。

    不出去，余安秀立馬搖頭，她覺得丟人，她指指炸面片說：「我沒閒著，做飯炸面片，去菜園種菜都在動。」

    「那也行，你多種點菜，我要是缺菜了打發小遠平安來拿，不用花錢買，我也喜歡你醃的酸菜，曬的乾菜，還有霉豆豉，你做的我都挺喜歡的。」蘇愉給她找事做，免得閒下來胡思亂想。

    余安秀笑了，她現在就樂意聽有人喜歡她做的東西，「不嫌我這個老太婆髒啊？」她問。

    「你又不是拿腳做菜，有什麼髒的，我也會有你這麼老的時候。」

    「不嫌髒我就給你做，我還會釀黃酒，等再過一段時間割稻子了，我去地里撿稻子去，撿回來槌了釀黃酒，你爹最喜歡喝我釀的酒，可惜他現在不能沾，到時候都給你們姐妹幾個拿去。」她頓了一下，笑說：「我留一瓶，你爹惹我生氣了我就抿一口，饞死他個老鬼。」

    「他惹你生氣了你給我說，我幫你出氣，等去我家了我只給他炒青菜吃。」老太太腦子清醒的時候蘇愉也樂得哄她。