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    上輩子，他可是到死都沒再見到這個人。

    顏木看他那乞丐樣子，翹著個二郎腿兒：「沿路問唄，是不小石頭？」

    「我現在不叫石頭，叫我屠飛。」屠飛笑眯眯道。「那是我聰明。」

    屠飛得意。「何況，程郎玉以前從戰場上退下來，是將軍讓我將他送回來的。除了陸老爺子那兒，就是這兒。」

    「不過，我是在鎮上遇見他的。」

    戚九咬咬腮幫子肉。也怪說不得當時他被塞給程郎玉，他問都不問就答應下來送他。

    顏木：「原來你們還有這樣的淵源。」

    戚九驕矜著衝著顏木道：「你不是還要回去曬藥材嗎？塗爺爺救了你，你錢還沒還清呢。」

    「要不你送我點？」顏木拉著戚九袖子甩了兩下。

    「你想得美！」戚九抽回……抽不回手。

    說起錢，屠飛眉眼耷拉。

    「小公……阿九，程郎玉說以後你養我哦。」說著，他垮了臉色，「我沒錢。」

    「好。」戚九直接應下。

    好歹以前還是自己的護衛，該養的還是得養。

    屠飛一聽，立馬笑開：「謝謝小主子，阿九。」

    「哼，你養這麼大個人都不借我！」顏木垮著臉控訴。

    戚九掏掏耳朵，疑惑道：「我憑什麼借你？」

    「我是你哥！」顏木像打鳴的大公雞，叫得響亮。

    戚九狐疑且肯定道：「我可沒什麼哥哥。」

    顏木跺腳踩螞蟻，氣得呼呼直喘氣。「我就是你哥，你還否認！虧我小時候那麼帶你！」

    戚九面無表情：「呵呵，如果把我扔水坑裡算的話。」

    顏木：「看看，這不就是了，你還記得！」

    「還有，你、你記仇！」顏木手指抵著戚九的圓肚肚。

    戚九打開他手：「就記仇！」

    顏木氣得團團轉，忽然想到上次戚九問自己的事兒。自覺扳回一城。

    他悄悄摸摸湊近小孩兒，壓低聲音：「你難道就不想知道你那個弟弟的情況？」

    戚九理理衣袖，後退幾步。小胖手放在膝蓋，端坐下來。

    「哦？」

    「裝什麼呢。」顏木興奮扒拉他，「我告訴你，你借我銀子行不？」

    戚九笑得愈發乖巧。

    顏木眼中的期待隨著他的笑幾乎要溢出來了。

    誰知，戚九道：「不行。」

    「不用你說，我也知道。」

    顏木否認：「你知道？不可能！」

    戚九神秘笑笑，對著屠飛勾勾手指。默念幾句，大漢子踟躕片刻，想走又捨不得走。

    「還不去？」

    屠飛癟嘴捂肚子：「我餓，阿九。」

    戚九忘了，人家還沒吃飯呢。但一想到屠飛的飯量，戚九又咬咬腮幫子肉。

    既然答應養人，那就得做。

    戚九摸摸袖子，將自己的錢袋子遞給他。「就這麼多，拿去吃飯。」

    至於為什麼不讓他在這吃，戚九覺得這即便是做一大鍋出來，可能就夠這一個漢字吃。

    「哼，小氣，給他白吃都不借我。」

    戚九乜他一眼：「哦。」

    「塗爺爺快回來了吧。」

    顏木只能憋著氣兒跑回去。「戚九，你等著！」

    戚九笑笑：「我等著。」

    目送人走遠，戚九看向兩個正在玩兒過家家的小孩身上。他輕輕一嘆，杵著下巴發呆。

    「小孩真好。」

    「你不是小孩了？」

    程郎玉不知道何時站在後邊。

    戚九一愣，癟癟嘴起身。張開手要接他抱著的程元卿。撒嬌一般孩子氣道：「我才不是小孩子。」

    「我來帶崽崽，阿爹你去忙吧。」

    程郎玉摸摸他腦袋什麼都沒說，又邁著大長腿回去燒火。

    *

    屋裡，葉忍冬將做好的菜起鍋。看程郎玉進來，他道：「相公，阿九沒什麼事兒吧。」

    「好著呢。」程郎玉坐回自己剛才的位置。

    葉忍冬沖他一笑，又繼續手上的動作。

    這個天兒有些熱，葉忍冬在灶台上忙碌，鼻尖慢慢冒出些細密的汗珠。

    程郎玉看他那身青綠色的衣裳，還有那被腰帶勒出來的細腰。

    道：「夫郎，你歇會兒，我來吧。」

    葉忍冬嘿嘿一笑：「就等你這句話呢。」

    程郎玉刮刮他鼻尖。「別等，想要什麼直接說。」

    夫夫倆換了位置，灶孔里燒的是木頭柴。不用一直坐在那兒，只需要隔那麼久遞上點就行。

    葉忍冬乾脆坐遠了些，問：「相公，咱那房子的事兒商量好了嗎？」

    「去了，人不再，過幾天要再去一趟。」程郎玉道。

    葉忍冬：「只要不是冬天，平日裡的生意應當都好。」

    「沒事，我過個幾天再去一趟。」

    葉忍冬搖搖頭：「也不急，山上的丹參該除草了。現在五月，長出來的參有一個巴掌高。但草多了，不扯就找不見藥材的影兒了。」

    「好。」程郎玉道。

    廚房收拾完，飯菜端上桌。

    程立民跟程仲書老兩口從外邊回來了。

    「郎玉在啊。」程仲書放下鋤頭，將嘴上的煙杆兒取下夾在指尖。

    程郎玉：「阿爺。」

    程仲書將煙杆兒往鋤杆上敲了敲，慢吞吞道：「你大伯還沒回來嗎？」