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    葉忍冬噗嗤一聲，手上捏著長得最好的那朵雞樅。「阿九不會是好久沒過去，生分了吧。」

    戚九小大人似的搖搖頭：「哪裡，哎，爹爹不懂。」

    葉忍冬樂得肩膀直顫。

    戚九走前邊帶路，平日裡走兩刻鐘的路硬生生被他走成了半個時辰。

    最後半截兒，葉忍冬直接窩進程郎玉的懷抱，晃著腿兒悠哉亂看。

    祖屋，葉忍冬一進門留在家的鐘靈秀就迎了上來。「冬哥兒來了。」

    「大嫂，剛摘的菌子，給。」

    放在竹籃的雞樅上帶著沒幹透的水珠，在柔和的陽光底下折射出晶瑩的光芒。冒了半個竹籃的雞樅散發著鮮香，光是聞著就開始嘴饞了。

    鍾靈秀笑著收下。

    戚九藏在大人背後，板正的小身子側出一半，圓眼睛轉悠著打量院子。

    顏桐後一步出來，一眼就見著戚九的樣子。

    他道：「剛剛有人來悄悄打聽自個兒家丟了的小孩，看他那描述跟戚九差不多。」

    戚九縮回身子，轉身跟小孩兒混在一起去了。

    只要沒見到自己，那就無所謂。

    葉忍冬一愣：「找孩子的？」

    鍾靈秀看著那刨沙的小孩，英氣的眉毛一皺：「是有點像。」

    葉忍冬蹙眉，拉扯程郎玉的衣袖。

    程郎玉不著痕跡地捏捏他手心，道：「那人怎麼說的？」

    「說是三個月前，家裡的小孩丟了，沿著線索找到這裡。孩子是主家的，從小錦衣玉食，極愛乾淨。面若玉盤，胖乎乎的。三歲大小。」顏桐接上。

    葉忍冬覺得這不像是真心找人的。「這怎麼找見人。」

    鍾靈秀對自家滿頭汗的兒子招招手，順口道：「人家還拿了畫像呢，臉比咱阿九圓了不少，但眉眼看著跟咱小阿九有六分相似。」

    她也知道這孩子不是老程家的，但看鎮上陸大夫店裡的小哥來過十多次，反正是跟陸大夫有關係。

    她們也不知道這人是好是壞，說了幾句人就走了。

    不過他若是問村里其他人，指定也能跑去見小阿九一面。

    這時，程郎玉開口道：「他說他叫什麼沒？」

    顏桐端著凳子坐在屋檐，又拿了些家裡的水果。「說是齊家的，長得人模狗樣，沒說名字。」

    葉忍冬歪頭看著身後的男人。齊家？戚家？

    「小公子。」

    陌生的嗓音傳到院子，眾人齊齊看去。

    顏桐眉梢一挑：「就他。」

    大開的院門口，男人穿著繁複的長袍，芝蘭玉樹，長身玉立。但臉色蒼白，帶著書生的弱氣。

    「喲，又繞回來了。」鍾靈秀撇嘴道。

    那人深鞠一躬，斯文笑道：「打擾了。問了旁人，說看到我家小公子來這邊了，過來看看。」

    戚九飛快跑到程郎玉身後，雙手抱住大腿兒。「我不認識你。」

    葉忍冬看了看人，又立馬瞥向那個縮成一團兒的小包子。

    這是，不認識？

    「你是誰？」程郎玉鎮定出聲。

    那青年勾出個弱不拉幾的笑，謙卑道：「我叫戚何年，是小公子的家奴。」

    戚九藏著的小臉一皺，翻個大大的白眼兒。

    家奴？呸。

    葉忍冬踮腳，從程郎玉肩膀露出的一雙杏眼張開，他半點不信。

    而且，哪有穿得這般華貴的家奴。

    程郎玉單手將哥兒腦袋壓下去，支撐他的身子道：「這裡沒有什么小公子，您請回吧。」

    說著，他要上前關門。

    「哎哎哎！」戚何年扇子一展抵住門縫，眼中陰鬱一掃而過。「那什麼，我是那小兔崽子的師傅！」

    「戚九，你不幫忙嗎？」戚何年眼睜睜看著自己的扇子被門縫弄出咔咔聲，陰惻惻道。

    而程郎玉卻注意到門上被削下的痕跡。

    「賠錢！」顏桐嘖嘖兩聲道。

    程郎玉鬆開手，扇子嵌入門中，扯出來時發出酸牙的聲兒。

    葉忍冬圈著戚九，看著兩個對峙的男人。這才發覺，那看著弱唧唧的戚何年跟自家相公差不多高。

    「阿爹，算了，別弄壞了門。」戚九從葉忍冬懷裡出來。啪嗒啪嗒跑到程郎玉身邊，抓著他爪子往後拉。

    「你來幹嘛！」戚九仰著下巴。

    戚何年笑笑，扇子撤出：「那什麼，師傅有點口渴。」

    「哦，對了，你爹臨死前，讓我來照顧你。」戚何年半點不避諱，盯著小孩道。

    程郎玉不管他，回到葉忍冬身邊。

    葉忍冬跟他咬耳朵：「相公，你不是說阿九身邊沒人了嗎？」

    程郎玉捏捏他耳垂。「我也不知道。」

    「你認識他嗎？」葉忍冬迷惑，看著小阿九去井水邊的木桶里舀了一碗清水，做吃力狀遞上去。

    程郎玉道：「我不認識，只是聽說過。」

    「那他壞不壞？」

    「不知道。」

    葉忍冬垂下眼帘，輕聲道：「那阿九跟他回家嗎？」

    程郎玉指腹蹭蹭他臉頰：「捨不得？」

    「不是，」葉忍冬搖頭，狡黠一笑，「只是他留下咱們家可沒住的地方。」

    程郎玉輕笑。「還真是。」

    他抬頭，與還在門邊的男人四目相對，又齊齊收回。程郎玉眼底的懷疑一閃而過。