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    榮親王點首：「本王知道，」拍了拍盛凡的肩，雖有不舍，但他也不能阻人前程，「離了王府好好讀幾年書，」說他最不想說的話，「先帝不喜勛貴，皇帝登基後多重用寒門，」他在皇帝招賢，真是跟做夢一般。

    「多謝王爺。」

    皇宮裡，李安好賴在慈寧宮，坐著品茗，太后耷拉著臉，她跟沒看到似的兀自說著：「剛剛皇上和恪王在慈安宮，懿貴太妃又失禁了，」幽嘆一聲，數不盡的哀戚，「兒子就在邊上，叫她怎麼受得了？」

    太后抬手給自己順著氣，她還沒來得及傳姜蓯靈就聽說了前朝的事，頓時怒火衝天，哪還會記著這茬？

    「姜院判說了，再不能受刺激動怒了，」李安好抽了帕子摁了摁眼角：「想想這人啊，真的是一點意思都沒有。昨兒上午還好好的，下午就成那樣。病來如山倒……」

    「你能別說了嗎？」太后這心裡突突的，生怕下一刻她如那賤人一般癱了：「後宮裡無什事，就去乾正殿看看皇帝，哀家這不用你陪著。」

    李安好佯作驚愕，捏帕半掩著嘴：「母后，您剛說什麼？」眨了眨眼睛，似不信地問道，「您讓兒臣去陪皇上？」見太后不吭聲，兩眼一眨淚滲出，「兒臣一直以為您不太願意兒臣與皇上多處？」

    太后告訴自己彆氣，這是皇后想出來對付她的新招。小賤人就盼著她見天的動氣，緊隨慈安宮那位走。

    等不到太后回應，李安好也不在意：「雖然兒臣也十分想去陪伴皇上，但還是您這裡最緊要，」眼神掃過空了不少的大殿，「您剛氣大了，兒臣心裡頭怕得很，必須親眼盯著，不然……不然，」眼淚滑下，抽噎道，「要是您也那樣了，兒臣就真的沒臉活了。」

    這是攆不走了，太后喘著粗氣。

    魯寧領著奉安國公進了慈寧宮，逮著眼的小太監入殿上稟：「太后娘娘，奉安國公到了。」

    扭頭看向死板板坐著的皇后，太后是真想叫人將她扔出去：「哀家有事要與奉安國公談，你先迴避一會。」

    李安好搖首：「這是不能的，在您下了懿旨後，皇上就著御前的人將今日早朝上的事透了一點予兒臣。母后，您也要體諒體諒皇上與兒臣，太妃癱了，您要是再有個什麼三長兩短……」

    站在殿外的陳弦聽著那哭腔，面上露了快意。沒想到太后也會有今天，等李駿那小子從平中省回來，他得尋他好好吃頓酒。

    「你閉嘴，」太后實在是忍不了了。

    李安好見她捂著心口，被「嚇得」連聲說道：「您別動怒，兒臣這就閉嘴，」扭頭吩咐還候著的小太監，「傳奉安國公進殿吧，」不等太后反應，又回首婉言，「您與舅舅有什麼話好好說，兒臣只聽著準保不插嘴。」

    這是插嘴不插嘴的事兒嗎？太后眼看著小太監退出殿，她大哥走入，那是撕了皇后的心都有。

    「臣拜見太后，拜見皇后。」

    李安好端莊地坐著，面帶得體的笑。

    斥責的話都涌到嘴邊了，太后又將它們生生地咽回去，那滋味比犯噁心酸腐上涌到嘴裡又吞回去還要難受千萬倍，不得不換個調調質問道：「你我兄妹真的要恩斷情絕嗎？」

    皇后在，陳弦知道中宮與皇帝是一條心，回起話來自是不留餘地：「父親為何將你除族，你心知肚明，又何必多此一舉來問我？」拱手向上，「還請太后看在奉安國公府生養你一場的份上，放過我等。」

    「放肆，」太后一掌擊在檀木桌几上，猛地站起，直指陳弦：「先帝在時，哀家是皇后，如今亦是太后，爾竟敢對哀家如此不恭？」

    靜坐著的李安好立時離座，兩步上前閃到太后身邊：「母后，萬不能動怒，您比太妃還要年長几歲，姜院判說了，大厥之症多喜年長之身。」

    陳弦算是明白中宮的意思了：「你若是一農家女、小官之女，就不會成為皇后了？」嗤鼻一笑，冷眼打量氣喘的太后，「你能有今天，是因為奉安國公府。而逐你出族的，是生養你的父親，即便你貴為皇后、太后，他亦絕對有這個權利。」

    太后指著陳弦的右手是顫顫悠悠：「你……你大膽。」

    「大靖以孝治天下，太后為天下之表率，難道敢不敬生養之父？」陳弦雙目冷厲，眼底恨意濃濃。

    「舅舅，」李安好扶著太后，覺得差不多了笑著打圓場：「再有幾天元若表妹便要成親了，家裡準備得如何，可還缺什麼？本宮與皇上商量了，打算給元若表妹賜抬嫁妝。」

    聞言，陳弦面色一變，立時跪地拱手：「臣代小女多謝皇上、皇后娘娘恩賜。」

    九兒這門親事是結對了，剩下的就是陳氏男子的事了。兩年時間，這是皇上給的，也是陳氏唯一的活路，由不得他瞻前顧後。陳氏族與太后決裂，必須揚於明面上。

    太后按壓著心頭，大口吐吸，試圖平復心緒：「九兒與……哀家一向親近，她大婚，哀家也會賜兩抬嫁妝。」

    「多謝太后，」陳弦垂目：「臣代小女領了這心了，只我奉安國公府消受不起你這份恩賜。」

    乾正殿，皇帝聽天丁說陳弦進了慈寧宮不到半盞茶的工夫就出來了，不禁上挑唇角，皇后是找著克制太后的法子了。

    「去跟姜蓯靈通個氣。」

    范德江瞭然，太后最近確實該消停會。