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    兩隊人馬往兩個方向跑，大家都加快腳步。

    天氣越來越冷，早上起來草地上已經能看見薄霜，大家也紛紛穿上了外套。

    任鶴隱忍不住問陽，「陽，你們走商冬天怎麼辦？外面風雪那麼大，你們冬天住在哪裡？還趕路嗎？」

    「我們其實有據點，等冬天的時候，我們就會在據點裡過一個冬天，等來年春天再上路。」

    「那你們什麼時候回你們自己的部落？」

    「一般三五年就回部落了，有時候出來久了，我們也會想部落。」

    「三五年也有些長，你們是回部落看一眼還是就此住在部落里了？」

    「這個看人，有些人回了部落之後就待在部落里，有些人回了部落還會忍不住出來跑商。其實我們跑商也挺好玩，能見到不同的事，交到不同的朋友，回去的時候手裡還能積攢些好東西。」

    這話倒是，商人最富有，無論哪裡的商人，日子總過得比非商人好一些。

    任鶴隱好奇，「你們這支商隊什麼時候組成的？從一開始商隊就是你們這批人嗎？還是一個隊長傳給另一個隊長？」

    「一個隊長傳給另一個隊長。」陽道：「我也不知道我們商隊存在多久了，估計商隊裡沒人說得清。」

    旁邊一個獸人嘿嘿笑，「有走商就有我們了，誰記得住？」

    「那你們出來跑商的最長出來多少年了？」

    「最長應該是我，二十多年了。」一個深眼窩獸人笑著接話，「我先前回了部落，覺得無趣，又出來跑商了。」

    任鶴隱見他臉上都有皺紋了，猜他年紀多半不小，不由問：「你出來跑商，你伴侶跟家人呢？」

    「我哪有伴侶？都是一人吃飽全家不餓，我阿爹阿父倒是還在，我每隔兩年就會回去看看，也不太要緊。」

    「那最短的呢？」

    陽一指，「最短的是這個小子，今年春末才跟上我們的商隊。」

    走商之中被指的那個少年有些靦腆地笑了笑，他看起來還未成年，個頭矮，才到陽肩膀。

    任鶴隱問：「那你們去過的地方有多遠？」

    「有多遠我們也說不清，應該算從大陸這頭走到了那頭？」陽說著笑起來，「你不知道，我們越往南走地方越熱，最南邊那裡，許多人曬得黑不溜丟，全身上下就圍一片樹皮。」

    任鶴隱目露驚嘆，「那你們去的地方好遠，這麼說來，你們去過萬獸之城嗎？萬獸之城怎麼樣？」

    「去過，萬獸之城可漂亮，他們那裡有高大潔白的石頭房子，那裡的人也不用打獵，住在石頭房子裡跟人換東西，各個部落的人就會帶著獵物去跟他們換。」

    任鶴隱想到貨幣問題，問：「他們是用東西換東西，還是你給他們東西，他們拿一種固定的東西給你，你可以拿這種固定的東西去換任何你想要的東西？」

    這段話有些難聽明白，陽想了想，問：「錢？」

    「對，就是錢。」任鶴隱卷著舌頭，發了一個關於這個世界錢幣的讀音，忍不住笑了，「那裡的人們用什麼東西當錢？」

    「是海里的珍珠。」

    「寶石也行，他們都要。」

    「只是這兩種嗎？」任鶴隱道：「我還以為會拿礦藏當錢。」

    走商中有人解釋，「是會有，不過不多，礦很難弄，弄出來也沒有珍珠寶石漂亮，人們還是更願意用珍珠寶石當錢。」

    任鶴隱笑：「我有些明白了，不過我覺得用礦藏當錢會更好些。」

    「為什麼？」

    「因為想要礦藏的人最多。」任鶴隱跟他們聊天，「你們要是拿珍珠寶石，沒有遇到過不喜歡你們手裡的珍珠寶石，然後不給你們換東西的人嗎？」

    走商們面面相覷，半晌，一個年紀大一點的走商道：「這個也有，不過少要點總會換得出去。」

    「這樣的話，你們不就吃虧了嗎？」任鶴隱道：「珍珠寶石好看是好看，不過用處不大，要是有礦藏，用處就大了，你看我們的柴刀、鐵鍋、鋤頭等，什麼都要它，你們要是用這個當錢，願意跟你們交易的人肯定比你們拿珍珠寶石的人多。」

    陽陷入沉思，好幾個獸人原本還想反駁他幾句，聽到他這樣說，紛紛陷入思考。

    陽道：「礦藏好是好，不過太重了，又大又重，各種形狀的都有，拿著也不太方便，產量還少，想帶著礦藏走商很難。」

    「這個確實，把它變成產品就好多了。」任鶴隱隨口道：「到時候你們可以熔煉雜質，帶著純礦走商，換到礦藏的人們也方便，只要略微打制一下，想做什麼就做什麼。」

    陽聽見他這話，眼睛先是一亮，而後壓抑住欣喜，意有所指地嘆了口氣，「這話是，不過我們不會熔煉。」

    「我們會。」任鶴隱看他那表情，就知道他在想什麼，笑著搖搖頭，「知識可比產品貴多了，我們倒是有熔煉的方法，不過你們拿什麼來換呢？」

    陽有些為難，他看向任鶴隱，心裡有些猶豫，不知道能用什麼打動任鶴隱。

    旁邊一個走商以為他不願意，有些焦急地碰碰他的手臂：這是多好的機會，要是能換肯定要換啊！

    陽深吸一口氣，「我們的東西都在這裡，隱，你們要是看上了什麼，我們都可以跟你們換。」

    任鶴隱搖搖頭，「你們的東西我們都已經挑揀過一遍了，就是因為都看不上，才讓你們拿礦藏的消息來換。」