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    燒火的亞獸人在灶下抬起頭來沖任鶴隱笑，「隱，按你說的，一直用大火熬著。你看好了嗎？」

    「差不多了，湯汁已經很香濃了。」任鶴隱笑笑，喊不遠處的芽，「芽，可以拿魚丸過來了。」

    「好，來了。」芽跟另一個亞獸人各抱著一大筐魚丸過來，任鶴隱示意他們倒入魚丸下去煮，「倒半鍋，別讓湯汁溢出來。」

    芽立即拿大木勺子舀了魚丸放入鍋中，任鶴隱看著他動作，感覺差不多了，忙喊停，「可以了，暫時就倒這麼多，把這一鍋煮出來再說。」

    芽便抱著筐子，倒去另一個石鍋里。

    任鶴隱轉頭問一旁用陶罐燒水的亞獸人，「水燒得怎麼樣了？」

    亞獸人露出淳樸的笑容，「馬上就好。」

    旁邊小孩們已經饞得站不住了，魚丸還沒好，就抱著自己的碗乖乖排隊，就等著吃第一鍋嘗鮮。

    任鶴隱安撫他們，「再等一下，馬上就好。」

    魚丸靠水煮定型，其實已經半熟，現在再煮一遍也很快，湯汁重新燒開，略煮一煮就能吃了。

    「魚丸好了。」任鶴隱轉頭喊了一聲，就示意大家可以端碗過來吃了。

    芽忙跟著揚聲朝山腳下坐著聊天的獸人亞獸人們喊：「魚丸好了，可以吃了。」

    「好嘞！」

    「來了來了。」

    「湯好香啊，這個魚丸的味道真好聞。」

    「趕緊排隊，別磨蹭了。」

    大家排隊過來拿碗撈，每個人臉上都帶著笑容，伸長脖子朝鍋里看。

    任鶴隱幫忙撈魚丸，一邊撈一邊教他們吃，「第一遍最好吃原湯魚丸，什麼都不要放，只吃魚丸跟湯。吃第二碗的時候可以去那邊舀一點醬，碗裡只放魚丸不要舀湯，就用魚丸蘸醬吃。」

    「隱，那兩盆醬一樣嗎？」

    「不一樣，靠火堆的那盆是酸果子肉醬，不靠火堆的那盆是蘑菇肉醬，看你們喜歡哪種，也可以兩種都嘗嘗。」

    小孩子們答得最快，「知道啦！」

    他們大眼睛撲閃撲閃，盯著石鍋挪不開眼。

    任鶴隱手腳麻利，一邊回答一邊笑著一人舀了五顆魚丸。

    先舀到魚丸的小孩們乖乖到旁邊吃去了。

    魚丸一入口，所有小孩都顧不上說話，只見一張張小嘴飛快蠕動著，眼睛極亮，一邊吃一邊往石鍋這邊看，就怕等一會魚丸就沒了。

    芽見狀好笑道：「一群眼大肚子小的崽子。」

    他兒子溪也在人群中，小嘴動得飛快。

    溪聽見了，嚼著魚丸抱著碗邁著小腿跑過來，夾起一顆魚丸，眼巴巴舉到他面前，含糊不清道：「阿爹，吃。」

    「你自己吃，阿爹等會再吃。」

    芽的伴侶臨走過來，「我幫你舀，你去吃。」

    芽笑了笑，「不用，你們先吃。」

    青過來接任鶴隱的班，趕他道：「隱，你忙了一天了，你也去吃。」

    「沒事，大家都忙了一天嘛，我先看著。」任鶴隱朝他笑笑，又對另一個石鍋那邊的人說道：「舀丸子的時候先別將魚頭魚骨舀出來，就讓它們在底下慢慢熬，等會我們再煮一鍋啊。」

    「行。」

    大石鍋那麼大，七個人同時站在一個鍋邊舀丸子，一會兒就將魚丸舀完了。

    部落里三百多人，任鶴隱看他們舀完第一鍋，又立刻讓人加水加魚丸煮第二鍋。

    基本煮第二鍋的時候，人人都能嘗到魚丸了，老人們吃了幾顆魚丸，過來替任鶴隱和芽幾個年青亞獸人，讓他們去旁邊吃東西。

    任鶴隱擦擦手，端起一碗魚丸，嘴裡笑問：「魚丸好吃嗎？」

    接他手的老人點點頭，笑道：「好吃，就沒吃過這麼好吃的魚，你趕緊去嘗嘗，清甜爽口彈牙，說不出的好吃。」

    任鶴隱也笑，吃了那麼多年魚丸，他第一回吃原汁原味版。

    魚丸一入口，他有些驚艷。

    這裡的魚不知道是不是純野生魚，又沒有污染，味道特別好，昨天吃水煮魚的時候都沒嘗到腥味，今天就更沒嘗到，只有一股說不出的鮮美縈繞在口腔里。

    怪不得說魚羊為鮮，任鶴隱算是知道了。

    可能因為加了淮山漿的緣故，魚丸除了魚肉的鮮美之外，還特別彈牙，咬下去，魚丸咀嚼開，仿佛無數小魚在嘴裡彈跳一樣，滋味妙不可言。

    任鶴隱哈著氣，眯著眼睛夾魚丸吃，一口一個，不過眨眼功夫，碗裡的魚丸就吃完了。

    吃下這幾個魚丸，還不夠他塞牙縫，他二話不說，立即轉回去排隊再打了一碗。

    這次打回來，他去舀酸肉醬，拿魚丸蘸醬吃。

    空口魚丸是一個滋味，蘸酸肉醬又是一個滋味。

    酸肉醬有些像番茄醬，味道卻比番茄醬濃郁得多，魚丸蘸了醬，又酸又鮮又香，除了差點辣味之外，其他一切都非常完美。

    青坐在木塊椅上，見他站著吃，朝他招招手，示意他過來坐。

    任鶴隱也不拘謹，抱著碗就噠噠跑過去，在青旁邊坐下，聽著亞獸人們聊天。

    邊上一個亞獸人往挪了挪，給他挪位置，等他過來坐，不忘誇他，「隱，你做的魚丸真好吃。」

    「隱，你真能幹，我從來沒有想像過，魚還能是這個味道。」

    「也不完全是我的功勞，打魚丸最主要還是敲打這一環，要敲打到足夠的次數，魚丸才會彈牙好吃。要不是大家，我一個人肯定敲不了幾下就累得不行了。」