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    「臣拜見皇上。」殷墟手平舉過頭頂，恭敬地做宮禮。

    「祖父這是做什麼。」魏景起身下了三重台階，雙手扶住殷墟的肩，少年的聲音青澀,「祖父,景兒現在雖是皇帝，但祖父養育教導之恩景兒不會忘記,這些規矩在祖父這通通都作廢了。」

    殷墟撐膝起身，面目慈祥，枯槁的手撫過魏景的肩背，「祖父知道,你是個孝順知恩的孩子。」

    因這句話，魏景心中一動，莫名覺出不舍難言的悲戚來。

    「你母親自小性子跳脫，先帝巡遊之日,她在家中不老實非要跑出去看，兩人因此結緣。她入宮前我曾問她可否後悔，你母親說她不悔。」

    殷墟微微一笑，「她性子就是這般執拗。當年她心知自己成了別人眼中釘，為保下你甘願一死。」

    「祖父…」魏景喉中一堵，心中酸澀，竟有些說不出話來。

    殷墟拍拍他的臂，「父母之愛子，則為之計深遠。你母親是家中么女，幾個哥哥都護著她，她深悉兄弟情義重要，將你託付給行止就是希望你們兄弟二人能相互扶持。」

    「高山仰止，景行行止。景兒，不要負你母親所託。」

    「景兒明白。」魏景雙膝而跪，少年消瘦的脊背挺得筆直，「三哥是景兒兄長，護景兒多年，無論何時景兒都會以三哥為先。兄友弟恭，永不忘卻。」

    「如此，我就放心了。」殷墟含笑，雙手疊住舉過頭頂，「明日老臣要回祖家了，今日一別，望皇上珍重。」

    …

    驛站

    魏硯吻著懷中人的眼。黑眸幽幽盯住她。

    兩人的呼吸緩緩連在一起，黑白相織。燭光在她背後，烏黑的發披了滿肩，她美得攝人入骨。

    「卿卿。」他聲音低低的啞。

    沈瑜卿抓著他的手臂，「嗯？」

    「叫我。」他含住她的唇。

    沈瑜卿呼了口氣，「魏硯。」

    「還有呢？」

    她頓了片刻，紅唇啟開，「三哥。」

    他一抖，目光更加深了，貼住她耳邊。

    沈瑜卿咬住唇，好一會兒緩過來道：「夫君。」

    結束後，魏硯抱緊她，輕輕親她的臉。

    「夫人。」他含住她的唇，回應方才的話，聲音溫柔至極。

    至夜，門外傳出響動，魏硯警醒地睜開眼，懷中人睡得熟，他輕聲下地給她掩好被角，著了中衣便出去了。

    魏硯提了案上的刀不動聲色地往外走，到門邊，低聲，「誰？」

    「是我。」外面人影走近，「行止，我有些話要對你說。」

    來人是殷墟。

    魏硯擱置下刀，系了外氅革帶出了屋。

    他這身裝扮分明是從榻里剛出來的，不甚雅觀。殷墟見他這副模樣，又看到他脖頸的抓痕，笑意深了，沒說什麼。

    魏硯關好門帶人往旁側的屋走，「外祖深夜前來是出了事？」

    兩人落座，魏硯曲起腿，一手搭到膝上。

    殷墟道：「如今上京事平定，我打算明日一早就動身回祖家。」

    見他正要說話，殷墟擺了下手，「你不必勸我，我一把年紀了，無心朝政，只想回去養老。」

    魏硯合起唇，略點下頭，雙手抱拳，「明日我帶人送您一程。」

    「不必。」殷墟推拒，「我能出什麼事，有來時帶的人就夠了。」

    他看他一眼，忽道：「你若一心回漠北，沈歲寒那一關可是難過。」

    魏硯薄唇抿了下，沉默不語。

    殷墟從袖中掏出一物置到案上，「我與沈歲寒的父親有些交情，這是他給我的信物，你去沈府時帶上它，沈歲寒不會有意為難你。」

    魏硯掀眼，接過翡翠的玉佩，玉佩呈彎月狀，是有兩塊拼湊在一起，這是其中一塊。

    「多謝祖父。」

    「不必謝我，除了這些，我也沒別的能幫上你兄弟倆了。」殷墟沉下聲，「現在大局已定，你既然做了這個決定，就別再後悔，能去鎮守漠北也好。」

    「景兒自小心思就不同尋常，他雖敬你是兄長，但君心難測，日後的事誰也說不準。鎮守漠北反而也是一道護身之法。」

    魏硯咧了下嘴角，滿不在乎道：「我此生只想永駐漠北，護住邊關。除沈家么女，再別無所求。」

    聽他所言，殷墟捋著白須，笑，「任誰能想到生性放蕩的淮安王還是一個情種。」

    魏硯灌了口酒水，沒否認。

    「外祖還有一事想問你。」殷墟又道。

    「外祖請說。」

    殷墟看著他，「殷止可是在漠北？」

    魏硯沉默了會兒，點了下頭。

    「當年究竟是怎麼回事，殷止他不是宋傾的軍師？那事過後，宋傾為何突然沒了音信，再無人提他？」殷墟嘆了口氣，「當年我本以為是因你母親亡逝才離得上京，可又覺得其中隱瞞了什麼。」

    魏硯又灌了一口酒水，臉上堆笑，「正如外祖猜想，當年之事確實因為我母妃的死，我才離開上京，遠赴漠北。宋傾戰死，軍師自願跟我同去，其他沒什麼隱瞞的事了。」

    殷墟看出他臉上的神情有異，是不想多說了，嘆息道：「也罷，你一向有主張，我便不多管了。」

    燭影晃動，殷墟站起身。

    「我送外祖。」

    兩人一同出了門，馬車遠去，魏硯回屋時動作放輕。