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    不知過了多久他才停下來，蘇媚已是累極，很快就窩在他懷中沉沉睡去。

    這一覺就到了翌日後晌。

    剛開始梳洗，福嬤嬤便一腳踏進來，略帶幾分慌張回稟道：「娘娘，太后不吃不喝鬧著要見皇上。」

    「那就餓著。」蘇媚漫不經心說。

    燕兒拿起一支玉簪在她頭上比了下，蘇媚搖搖頭。燕兒又換了一支金點翠嵌珠寶九尾鳳釵，蘇媚瞄了眼，略一頷首，因見福嬤嬤還站著不走，問道：「她為什麼折騰？」

    「廢帝遺留的小兒子病重，恐怕撐不了幾日……」

    蘇媚一怔，「什麼時候的事？」

    「前幾日就不大好，太醫開了藥，可太后把藥全倒了。昨兒個就說不好，今天晌午太醫去看……」福嬤嬤搖搖頭，長嘆道，「太后要見皇上，看守的太監報到蔡總管那裡，可皇上還在前朝議政不便打擾，蔡總管便請娘娘示下。」

    蘇媚不禁笑了，「本宮應該賞蔡總管一頓板子——還請我示下？不就是想請本宮替皇上除掉這個麻煩！直說好了，搞彎彎繞這一套，沒的讓人討厭！難道我忍心讓皇上背不孝的惡名？」

    福嬤嬤赧然道：「老奴就說娘娘定會猜到他的打算，偏生他非要拐這個彎兒！挨頓板子也不冤。太后畢竟對皇上有養育之恩，這也是皇上保留她尊位的緣由。」

    「都說養恩大於生恩，皇上畢竟在她身邊生活過幾年，不管過得好壞，在外人眼裡這就是恩情了。」蘇媚起身道，「這個麻煩，本宮替皇上打發掉！」

    福嬤嬤又是欣慰又是愧疚，「難為娘娘了。」

    「無妨，我樂意得很。」蘇媚挑眉一笑，「做個魅惑君主心狠手辣的妖后，也不錯嘛！再說了，太后撮合皇上和石若櫻那筆帳，我還沒跟她算呢！」

    已近黃昏，天氣陰沉沉的，慘白的太陽在濃重的雲後艱難穿行，極力想要掙脫雲層，卻仍不可避免地被一點點吞噬掉。

    壽康宮的宮門緊閉，幾個太監守在門口，見皇后一行人迤邐過來，慌忙跪下叩頭道：「奴婢給皇后娘娘請安。」

    蘇媚抬頭看看宮門上頭的牌匾，「壽康宮」三字灰濛濛的，顯見是有段時日沒擦拭，也不知蒙了多少塵土。

    她沒做額外的感慨，吩咐道：「開門。」

    守門太監齊齊應和一聲，隨著「嘎吱吱」的澀滯聲響，緊緊閉著的宮門不堪重負似的被推開了。

    這裡早已不復昔日的榮華，石磚地上、台階上，到處都是半人多高的雜草。正殿前兩株銀杏樹落光了葉子，乾枯的枝椏在風中有氣無力搖擺著，空中傳來時斷時續的哭泣聲，伴著一兩聲烏鴉啼叫，孤寂得像荒山野嶺上的墳墓。

    蘇媚暗暗感嘆，身處這樣的環境，就是不死，也能把人逼瘋了。

    福嬤嬤見她無意進殿，便大喝一聲：「有喘氣的沒有？皇后娘娘駕到，速速來迎！」

    殿門咣當一聲開了，白髮蒼蒼的太后拄拐顫悠悠地邁過門檻，孤身一人立在台階上，抬著下巴冷傲說道：「蘇後，見了哀家為何不行禮？」

    蘇媚冷笑道：「太后糊塗了不成？落架的鳳凰不如雞，你一個徒有虛名的落魄太后，受本宮的大禮，也不怕折了你的壽！」

    太后一口氣差點沒上來，見她一身鮮亮的皇后常服，更覺刺眼，抖著嘴唇罵道：「孽障！孽障！蕭易呢，他在哪兒？殺死我兒，還要害死我的小孫孫，哀家要去太廟，列宗列祖在上，快睜眼看看這個謀反作亂的賊子吧！」

    蘇媚當即冷了臉，也不與她爭辯，吩咐左右，「去，把王氏給我拖出來。」

    太后臉色變了，「你要幹什麼？」

    「這還用問？當然是打人嘍！」早有宮人搬來把椅子，蘇媚笑眯眯坐下，「礙著你的身份，本宮不能直接拿你出氣，可王氏不過連宮婢都不如的廢黜之人，就是打死了，誰又能說什麼？」

    「你敢！蕭易答應過哀家，不動王氏母子！」太后勃然變色，「叫他來，皇帝金口玉言，豈能言而無信？」

    「放開我！救命，母后救我！」王氏披頭散髮被人從殿內拖出來，渾身抖如篩糠，驚恐地看著蘇媚，不住告饒道，「我如今對你們毫無威脅，留我一命吧！」

    蘇媚悠然一笑，「求我啊。」

    王氏一聽有戲，搗蒜般叩頭道：「求皇后娘娘饒命，看在我還有稚齡女兒的份兒上，饒了我吧，哪怕讓我們在冷宮中過一輩子也好！」

    太后氣得直用拐杖墩地，「起來！你給哀家起來，她算個什麼東西，你才是皇后。」

    蘇媚帶著深深的遺憾嘆息道：「王氏，不是本宮不給你活路，是太后故意羞辱本宮，斷了你的活路。唉，沒娘的孩子可憐啊，你這一走，你的女兒又能活多久？」

    說罷，給福嬤嬤使了個眼色。

    福嬤嬤立時大聲道：「動手！」

    看到太監手中的油光水滑的黑漆木棍，王氏臉上的血色褪得一乾二淨，鼻涕眼淚齊齊滾落，奈何此時被堵了嘴，求饒的話都講不出，只能拼命搖頭。

    撲撲，木棍打在她身上，發出一聲聲悶響，她的頭逐漸垂了下去。

    太后在旁悽厲地喊著，用最惡毒的話咒罵著，但蘇媚始終不為所動，只吩咐太監們「著實打！」

    三十杖下去後，王氏已沒了氣息。

    蘇媚意興闌珊地站起身，輕飄飄說道：「忒不經打，扔到亂墳崗子去。」