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    典膳送銅鍋到紫宸殿中，正元帝已經一年多都未曾飲酒了，今日開戒，薄飲幾杯把肚裡的饞蟲勾了出來，魏寬更是喝得面上泛紅，他一吃酒，一張臉便紅得好似關公，一杯連著一杯，把自己灌了個半醉，這才醉眼迷濛的看向正元帝：「哥哥不厚道。」

    從他嘴裡能說出這一句來，顯是氣憤已極了，正元帝笑一聲，從袖中取出一張密奏來遞到他手裡，魏寬看一眼便鼻中噴氣：「我看不懂這文縐縐的東西。」

    正元帝不以為忤，把密奏抖開，這上頭是從大夏送來的密報，袁禮賢通敵，通的是大夏邊防厲振南，船隻經厲振南的關卡進入運河下游，大業風一吹，江寧王的宮中便也跟著結了一層霜。

    厲振南守著運河關卡，是許多官員的眼中釘，就連江寧王也是既要用他，又要疑他，當年失掉郢城便被無數人彈劾，如今又出了這一樁事，正元帝只消伸伸手，罪狀便似雪片一般飛向大夏宮廷，飄落在江寧王的御案上。

    魏寬瞪紅了眼，茫茫然看向正元帝：「大哥的意思，是要除掉厲振南？」再換一個將領根本就守不住吳地，大業戰艦齊備，只欠東風，只要厲振南被換，江寧王便是自毀長城，拱手把江山送給大業。

    魏寬回過神來，他喉口梗住，一口肉再咽不進去，正元帝卻說得興起：「我只當我老了老了，這輩子沒有這一天了。」

    魏寬雙目被銅鍋蒸騰冒出的熱氣熏得更紅，他怔了良久，一下扔開了酒盞，伸手拎起壺來，對正元帝道：「祝陛下早日一統江山。」

    正元帝哈哈兩聲，面上郁色盡去，舉著杯盞一口飲盡，伸手拍一拍魏寬的肩膀：「朕的江山，怎能少你這一員猛將，跳樑小丑不值一哂。」

    魏寬也昂頭哈哈笑了兩聲，脖子一抻灌下一壺苦酒，低頭只顧著喝酒吃肉，兩壺早已經喝盡了，乾脆抬了兩壇上來，仿佛兩人還年輕時似的，一人喝了一罈子。

    魏寬喝得爛醉，正元帝也已經少有這樣失態的時候，兩人倒臥在一處，王忠讓金吾衛把魏寬扶出去，魏寬本已大醉，兩個金吾衛把他扶到宮道上。

    這會兒早已經宵禁了，沒有金魚符出不了宮城的門，只得暫且把他扶到兵部的值房中去歇息，魏寬吃了酒熱，被冷風一激，醒過來欲吐，兩個金吾把他扶到樹邊。

    魏寬扶著樹幹嘔半日，卻什麼也吐不出來，人倒越發清醒了，抬頭望向紫宸殿，看那殿頂獸首，忽地想起當年打進皇城時的事來，他喉頭滾動呵一聲笑了出來。

    兩個金吾只當他醉了，魏寬垂下頭去，兩人把他架到值房，自有小太監侍候著換衣擦臉，又沏了熱茶來送上，聽見屋裡酒鼾如雷，這才退出去帶上門。

    王忠著人扶魏寬出去，正元帝喝得比魏寬少得多，飲兩口送上來的蜜茶，看見王忠託了個托盤進來，裡頭擱著一枚枚綠簽，王忠躬身奉上，正元帝本不待伸手，頓得一頓，今日酒飲得多些，又吃了羊肉，身上確是燥得慌。

    他正遲疑，王忠便道：「陛下清心許久，也可適時享樂。」

    正元帝確是許久不曾傳人侍奉，今夜興致高漲，仿佛彈指之間便可攻下吳地，把大夏餘下那一半江山都收歸大業，懶洋洋伸出手去，從那十幾枚綠頭牌里挑了一枚出來。

    王忠接過一看，見上頭刻了一朵瓊花，依舊躬著身子：「是浣花閣宓才人。」

    正元帝倒還記得這個嬌媚的小才人，點一點頭，不曾再換，王忠便吩咐人把宓才人抬進紫宸殿來，自己把托盤交給了林一貫。

    林一貫才出門，便有小太監要接過去，被他瞪了一眼，親自把綠頭牌送進敬事房，卻不曾把牌子掛起來，而是收進布袋中，每一塊綠頭牌上，刻的都是瓊花。

    宓才人第二日便得了許多賞賜，連甘露殿中也一併發下賞來，正元帝離得清虛完了，不必再跟著他做早課談道術，頭回解禁還知道節制，可他原就在情事上少有顧忌，起了這個頭，便隔上三五日就要傳一回宓才人。

    袁禮賢的案子，到年中還未結案，江寧王遲遲未有決斷，南邊朝中彈劾厲振南的人越來越多，江寧王卻頂住了壓力留中不發。

    而士林中為袁禮賢喊冤的人也越來越多，這些讀書人齊聚在皇城中，由人領頭上書諫言，鬧得越來越大，人也越來越多，袁相出名便罷，袁含之也因為也廣揚詩名，由此糾集的人不在少數，這個新年，一南一北兩個皇帝的日子都不好過。

    魏寬那日吃醉了酒回去，曾文涉打聽著典膳還往紫宸殿中送了鍋子，知道正元帝不信袁禮賢，卻深信魏寬，一時且扳不倒他，魏寬又是個粗鄙人，上來便是拳頭，惹不起他，便只好躲著他。

    正元帝以為安撫住了魏寬，也約束過曾文涉，他原來起義推翻大夏是眾望所歸，卻不曾想袁禮賢竟有這樣的人望。

    曾文涉查來查去也沒查到袁府里有多少銀子，他再不相信袁禮賢同大夏有這樣的交際，竟不貪圖銀財，可庫房裡沒有，家裡搜出來的東西遠遠不及曾文涉心中所想。

    難道袁家還能把銀子鋪了地不成？掘地三尺也沒找到錢財，原還咬牙想做假，金餅上又不曾刻下名字來，可師朗步緊盯，看他把袁府的青磚地都起出來堆到一邊，拂了袖子道：「曾相可要去茅廁掏一掏，也許袁相視金錢如糞土，把金餅都沉在茅廁里。」