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    不成想會有這樣的機會，葉惟仁原來就是秦昭放在東宮學士里，等著他一步步升遷的。秦昭雖然讀書晚，可從小就經歷得多，等開蒙讀書，最愛讀的就是經史，許多心裡明白，卻不出的道理，史書上都一字不差的寫了下來。

    他與秦顯確是兄弟情深，可那是當兄弟當同袍的情宜，等到一為君一為臣時，能防得住這許多口舌，又能抵得住世事變幻，防人之心不可無，前車之鑑就有衛家。

    這些人往後便是秦顯的肱骨之臣，和這些人結下善緣，與他並沒有壞處，甚至捧上兩個起來，有些千絲萬縷的關係，日後方能穩坐晉地。

    棋局變了，棋子卻還沒變。

    秦昭手執狼毫細筆勾勒梅花花瓣，又沾了黃色點梅蕊，和衛善背貼著背，一彎腰她人就滑下去，靠在他背上，半點骨頭也沒有了，點了兩朵，笑問她：「給娘挑了什麼生辰禮？」

    衛善手指頭在庫房單子上划過來划過去：「我看這對牙瓶不錯，又吃不準是不是姑姑給我的。」把頭一歪：「從你南邊帶回來的東西里挑，又怕落了陛下的眼。」

    打什麼仗都有油水可撈，江南那個厲振南更不必說，言官參他，參的就是他家財萬貫，江寧王要靠他守住江南，睜一隻眼閉一隻眼。打天下比拳頭，最後還是撈銀子，若不是為了錢也就不造反了。

    蝦蟹各有道，河上禁運了，底下做販私貨生意的卻斷不了，生意反而日見紅火，黑市上南邊的東西賣得比原來更好，小小一個郢城，周圍俱是商販，就沒有商人不敢走的路子。

    秦昭守著郢城，嚴查大夏的間諜，卻放了商戶一條財路，市舶司一樣在運作，這些繳上來的稅款不能取，可進貢的東西卻有他的一批。

    這些登記在冊，還有些是當年大夏宮裡帶出來的物件，其中有一隻玲瓏夜光燈，知道衛善夜裡怕燭火，被秦昭搜羅了來，這隻玲瓏夜光燈，也不知是如何打造，夜裡不必燈，擺上就是亮的，混了羅貝和螢粉。

    據說原有一對兒，只尋著一隻，是秦昭想給她點上，可她又不怕黑了，睡在他身邊，怎麼還會怕中州王攻進皇城放的那些火。

    「有些不打眼的，只是做工精細些，這對寶瓶便不錯。」秦昭畫完了消寒圖，和衛善一起挑起壽禮來，那對寶瓶是一對兒轉瓶，裡面那個玉筒上雕著四樣花卉，轉一格就是一種花，憑添些意趣。

    衛善一聽拿筆勾了，配上自己繡的百個福字的黑金紗，用大牙屏裝起來，再挑些錦緞如意，這份壽禮也很能看了。

    她和秦昭送的，自然件件都討衛敬容的喜歡，楊寶盈已經探了兩回口風，這還是她頭一回辦壽禮，原來秦昱沒有妻室，隨意些還罷了，如今既有了妻子，壽禮便不能馬虎。

    原來都是簡薄著辦，可正元帝這回竟要替衛敬容大辦千秋節，往年那是趙太后才有的，衛敬容回回推卻，年關將近，戶部一年的帳還未平，對起來有盈餘還罷了，若是虧損，再大辦壽宴，總不妥當。

    兩人挑完了賀禮，外頭雪珠落成了雪花，輕飄飄落到地上，沾地便化成了水，守著窗戶聽見「噼噼啪啪」一陣響，衛善搓著手饞起糖年糕來。

    讓廚房送些各色年糕，就在小爐子上架著烤，烤得年糕鬆軟，粘上潔粉雪花糖，咬一口滿嘴都是糖霜的甜味，秦昭自己一塊沒吃，烤好的兩塊都進了她的肚子，衛善推了不肯再吃，外頭響起小福子的聲音。

    「王爺，戶部的周郎中又來了。」小福子也搓著手，聞著書房裡頭的年糕香味兒，咽了唾沫，這麼壞的天兒，周郎中又跑一趟，難不成還想這個天裡把王爺請到戶部卻對帳不成。

    秦昭咬了一口年糕，衛善舉著簽子送到他嘴邊的，一隻手還托著怕落糖粉，聽見小福子的聲音就皺眉頭：「這人還真是塊狗皮膏藥。」

    周郎中為著戶部對帳，不知跑了多少趟，秦昭一直沒去，今日他趁著落雪珠過來，倒不能不理會他，秦昭吃了一塊年糕，飲了口茶，這才道：「把人請到書房來罷。」

    書房裡鋪著消寒圖，又是一陣脂粉茉莉香，書桌上還鋪著衛善沒畫完的秋狄圖，她一聽秦昭這話便笑了，眼睛一彎，藏到內室去。

    周郎中三十歲當上的從四品吏部侍郎，也就因著年紀最輕，這才回回都派他來，年輕人跑腿受氣，總比年紀大的要能拉得下臉面來。

    往晉王府來不是什麼苦差，至多見不著人，一時去跑馬了，一時又去了離宮泡溫泉，回回都客客氣氣引他進去，花廳里喝一盞茶，再奉上些點心，由長史把他送出來。

    幾回都請不到人，到底是有些麻煩，這回來就是覷著外頭落雪，晉王總不會這個天還往外頭跑，好容易堵著了人，跟著小福子繞過迴廊進來，掀開帘子就是一股子暖香氣，他在外頭凍得久了，一個噴嚏打出來，趕緊拿袖子掩住。

    進門先給秦昭行禮，跟著才剛抬頭，屋裡一座十二扇的紅紗花鳥大屏，垂了水晶簾，玉盆里擺著金香櫞金佛手，兩邊玉瓶供了兩枝粗壯蠟梅，地上鋪著大紅金線纏枝蓮的地衣，白玉香爐里點著松針香，隱隱浮動著脂粉甜香味，一派富貴閒人的景象。

    外頭都傳晉王與永安公主恩愛甚篤，桌上鋪開紙墨，屋裡顯是還有人在，周郎中耳里聽見環佩聲響，更不敢抬頭。

    秦昭笑一笑：「周大人這回又是何事？」