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    南坊胭脂鋪子常年接待的都是京中名流，非富即貴。早在初見之時，虞鴻舟便知這位小姐貴不可言，但鄭寶郁與他所知道的高門貴女又不相同。

    她有善心設身處地體恤民情，她有滿腹經綸能夠與他接答如流，她從不因他的身份卑寒而鄙夷或憐憫，她擁有一切虞鴻舟所衷情的美好品質，更不論她令人一眼不能忘懷的昳麗姿容。

    虞鴻舟不可能不動心。

    他有自知之明，知道現在的自己配不上鄭寶郁，所以他想好了努力備試，等待明年春闈爭取一個好的名次。

    也許這條路會非常艱難，但虞鴻舟從不是會畏懼艱難之人，尤其當鄭寶郁親自找來四合院，令他明白鄭寶郁心裡也存在著相同的情意，就更加堅定了虞鴻舟迎難而上的決心——

    可偏偏她是鄭寶郁，是當朝太子的未婚妻。

    胭脂鋪侍應們曾告訴他說這位乃是鄭國公府的小姐時，虞鴻舟壓根沒往未來太子妃的身上想。

    如果鄭寶郁是鄭國公府待嫁的未來太子妃，又豈會隔三岔五與他相見、因為擔心他而親臨那種人口繁雜的四合院、更不會看上一窮二白什麼也沒有的書呆子。

    虞鴻舟怎麼想都覺得不可能，直到鄭國公府的人找到了他。

    聽說家裡的人曾找上他，鄭寶郁神情一僵：「是我家裡人讓城中胭脂鋪醫館拒收你採摘的藥草嗎？你所遭遇的車禍也是他們所為？」

    虞鴻舟沒有回答，但鄭寶郁微一細思，便已料到家裡人這麼做的可能性。

    「我會回去跟家裡說清楚。」鄭寶郁咬了咬牙，「絕不讓你再受這樣的威脅。」

    虞鴻舟搖頭：「過兩天我就動身離京。」

    鄭寶郁錯愕：「你不參加春闈了？」

    「離明年應試還有大半年呢。」虞鴻舟失笑：「本來我就是提前入京，原意是想提前適應環境，安定下來以後好好備試，現在恐怕是不成了。」

    「都怪我。」鄭寶郁抿著下唇。

    虞鴻舟搖頭：「不怪你，到哪不是安身之處？我只是搬到京城周邊換個清靜之地一樣可以安心讀書，待明年春闈再入京不遲。至於胭脂鋪子醫館哪哪都有，出了京城總會有別人的手伸不到的地方。」

    鄭寶郁臉色稍霽：「也是，京郊之外也有不少小村鎮，路程不算遠，我有時間就去找你。」

    虞鴻舟眼裡閃過複雜之色：「你以後別來找我了。」

    鄭寶郁臉上的血色一點點褪去：「如果你是擔心我的身份，在遇見你之前我就已經決定與太子解除婚約，我不會成為太子妃。」

    虞鴻舟不說話，鄭寶郁猶不死心：「還是你擔心解除婚約之後我的名聲不好？」

    是了，一旦與太子解除婚約，落下那樣的名聲，肯定會令虞鴻舟有所顧慮。可虞鴻舟不是說想回北邊嗎？反正日後也不會留在京城，何懼外間流言蜚語？

    她聲音輕顫：「還是你擔心仕途前程？」

    虞鴻舟眉心蹙動：「鄭國公府的人說太子不肯解除婚約，一直試圖挽留這樁婚事。」

    鄭寶郁嬌軀一震：「我對他已經沒有感情，而他也不定非我不可。難道就因為他心中有所留戀，我就必須回應他嗎？！」

    虞鴻舟低頭：「其實我不在乎誰的名聲好壞，但凡你只是尋常人家的小姐，就算只是鄭國公府的其他小姐，我都會拼了命與你在一起。」

    鄭寶郁隱隱聽出他言外之意：「這是我想的嗎？我能有多稀罕這個身份？我有選擇的餘地嗎？！」

    虞鴻舟悶頭道：「我與你說過的吧？」

    「我是從北邊來的，連年戰亂與災厄令整個地方極度荒蕪與貧瘠，是毅王與太子帶來了新生。」虞鴻舟苦笑，「他們就是我的恩人，也是我對未來的信仰。如果我與你在一起，就是對我心中信仰的褻瀆。」

    鄭寶鬱氣不打一處來：「你這個迂腐腦袋……」

    「說我迂腐也好，怯弱也罷。」虞鴻舟深深看她一眼：「功名於我很重要。只有考取功名，我才能回去實現我想做的那些事……絕不能因為兒女私情所累，你明白嗎？」

    鄭寶郁盯著虞鴻舟，她心口堵著一股氣，想要指責、想要破罵，而今卻像泄了氣的皮囊，一句話都說不出來。

    半晌，她顫唇微啟：「所以你已經不喜歡我了，是嗎？」

    虞鴻舟垂下眼帘：「對不起。」

    虞鴻舟終究沒有將鄭寶郁請進門，農舍松垮垮的破門卻結結實實地擋在眼前，隔絕了彼此的路。

    「……跟我回去吧。」

    鄭寶郁面朝門的方向，沒有去看站在她身後不遠的太子。

    太子遲遲等不到她的回應，主動上去伸手牽她。鄭寶郁沒有甩開，但也沒有回應他的動作，只是掀起眼皮的時候，目光投到他臉上：「你為什麼就不能放過我？」

    他沒有走，說明方才兩人的每一句對話他都聽得一清二楚。

    太子牽握住她的手：「我捨不得放手。」

    鄭寶郁盯著兩人交織在一起的十指：「我恨你。」

    「沒關係，寶郁。」太子為她拭去無聲淌落在臉上的淚，「就算你恨我，我也愛你。」

    作者有話說：

    emmm不是有一種說法麼？對錯時間遇上對錯的人，結果很可能是完全相反的。

    就好比上輩子寶在遇見虞的時候，她已經不是高門貴女，並且遠離京城，她重新再找男人是完全沒有後顧之憂的，所以在遇到真心人以後寶接受虞並走到一處，這是遇到對的人時間剛好是對的。