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    穆老太轉珠一頓：「林氏女一身才氣，當年為了施展抱負離京出走，從此人間蒸發音信杳無。她離京那年我兒便娶了葉氏女為妻，次年誕下長子，後又生了一女一兒，夫妻恩愛至今……想來那林氏女早不知嫁作誰人之婦，生了不知誰的兒女。昔日情緣譬如昔日去，如今再談舊情，簡直虛浮可笑。」

    「覺得感情之事虛浮可笑之人，大抵是從未動過真情亦未嘗過人間真愛，如此活了半生豈不才是可悲可笑？」沈南霜十指攥緊，當年穆老太百般阻撓，葉氏乘虛而入，她們都是逼走林蓁娘的罪魁禍首。只恨林蓁娘誤以為廣恩侯負心，傷心出走之後所遇非人，最後落得客死他鄉的悲慘下場。

    若非沈思鵠陪她千里迢迢返回濟北追查真相，帶回京城由裴成繹當眾揭露這樁舊事，靠太子親自為她討回公道，這些罪人坐享榮華富貴，一輩子都不會悔過！

    穆老太轉珠的指尖停下：「人活一輩子需要負擔的東西有很多，不是情愛這種無謂的東西就能夠代表一切。」

    沈南霜立刻反唇相譏：「你不如直接承認你根本從未真正得到愛，因為你的丈夫一輩子也不曾愛過你，就因為你那閨中怨婦的不甘與妒恨你毀了多少人又毀了多少家庭——」

    「放、肆！」穆老太面色倏沉，早已沉寂多時的內心因為沈南霜的激怒而掀起了前所未有的波瀾，震怒無比：「你個毫無教養的孽畜，難道以為攀上我兒，我就真不敢動你？！」

    沈南霜非但不懼，怒極反笑：「你要敢動我一根寒毛，會有很多人絕不饒你！」

    第23章

    「沈家有誰來了？」

    穆清清去過幾趟沈將軍府，見過沈家的徽記，篤定是沈家來人，卻不知來者是誰。

    沈家除了沈將軍，穆清清能想到的訪客只有最近與家裡牽連諸多的沈南霜。可父親今朝入宮至今未歸，若是邀她入府，肯定會在家中等她。

    除非，是家裡其他人的邀請。

    門房知之不多，只道是沈家小姐只身前來。穆清清問出答案，也不打算出門了，轉身欲回內宅去，文鶯剛好牽出馬車：「小姐，我們不去公主府了？」

    穆清清匆匆回她一眼：「不去了，你讓人把車牽回去……」

    文鶯見她行色匆匆，正欲再問，忽聽道上一陣打馬急馳，就連往回走的穆清清也被這陣動靜給吸引過去，只見高馬之上白衣男子風塵僕僕，裴成繹凝眸沉色御馬而來，直接停在侯府門前。

    「裴公子怎麼來了？」文鶯面上一喜，暗幸剛剛沒走成，不然就遇不上裴成繹了。

    穆清清佇足看著裴成繹縱身下馬，大步流星拾級向至。急促的步伐停在穆清清面前，他的臉色凝重，語氣中透著按捺不住的迫切：「帶我去見老太君。」

    穆府內宅，千秋苑。

    穆老太眯眼冷視沈南霜：「口氣當真不小。」

    她並未被沈南霜的恐嚇唬住，在穆老太看來這樣一個小毛孩宛若輕易就能碾死的螻蟻，根本不足為懼：「沈小姐，這世上沒有不透風的牆。我知你在回京之後私下與不少人有所接觸，儘管心中費解，但你處心積慮接近我兒，利用他的虧欠之心，不會只是想要攀附我們侯府吧？」

    沈南霜面色一頓，她以為自己做的足夠隱蔽，但很顯然並未瞞過有心人的眼睛。

    「沈家世代忠良，沈將軍亦是不可多得的國之將才。可惜他為人耿直、不擅權術，認不清小人，廟小更是供不起大佛。」穆老太審視的眼睛凌厲地落在她身上：「沈小姐，你想從我們穆家手中得到什麼？」

    沈南霜心下咯噔，老狐狸不易對付她早有所料，卻沒想到這人僅憑三言兩語洞察意圖令她破防。她眸光暗閃：「我不知你在說什麼。」

    穆老太冷眼漠視。

    「你今日將我招來，處處嘲弄諷刺，以為令我知難而退就能為侯爺保存什麼？可惜你該找的他不是我。因為是侯爺對我母親有愧，他執意補償，並非是我有所求！」沈南霜早看出來了，穆老太就是拿她兒子沒辦法，才會拐彎抹角找她麻煩。

    獨斷專橫的老太君也有這一天，沈南霜揚起唇角：「既然你查過我，應該知道我雖私下接觸過不少人，但那些人都是誰在為我引薦。你既覺得是我居心叵測，就該去勸勸他們，就像勸你兒子一樣……老夫人面子之大，看看他們到底聽不聽你的？」

    穆老太摳珠線的指甲一松：「如你所言，外邊的事我這一個久居內宅的老婆子管不著，作長輩的自也不能為難你個外姓的小輩——」

    未等沈南霜聽完她說的話，身後一陣急促的腳步越來越近，突然有人從背後攥住她腦後勺的髮根將人狠狠扯了回身，沈南霜只覺頭皮吃痛，下一秒就被人往臉上用力刮一巴掌。

    天旋地轉間她看到穆老太居高臨下的笑意，以及逼近眼前那張近乎猙獰的臉面，葉氏的聲音陰寒如冰：「可你那麼想當侯爺的女兒，就得遵著我們穆家老祖宗立下的規矩！」

    沈南霜被葉氏強行摁在地上失了先機，但她畢竟隨沈將軍習武多年，並非反抗不過嬌生慣養的葉氏，卻沒有第一時間爬起來：「生我林氏女、養我沈家將，你算什麼東西又憑什麼管我！」

    「我這作當家主母的，管束女兒天經地義！」葉氏獰笑，作勢又要甩下巴掌。