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    穆清清正色道：「父親與眾叔叔正值壯年，兄長與其他世弟也很成器，定然不會讓祖母失望。」

    穆老太覷她一眼：「最不成器就是你弟。」

    「凌弟還小，心性不定。」穆清清不覺莞爾：「但他腦子靈活，等再長大定性些，絕不比兄長差。」

    「我倒不指望他，他不給家裡惹麻煩已是阿彌陀佛。」穆老太深深看她一眼：「你是我親手帶大的，祖母更指望你。」

    這些穆清清都知道，她柔聲應答：「繹哥哥很好，他年輕有為、才華出眾，便連太子殿下也很賞識他，日後必定能在朝堂之上大放光彩。」

    「待我日後嫁入裴家，定能為穆家爭取更高的助益。」

    穆老太露出讚許之色：「可惜太子大婚或將延期，萬幸當時並沒有把你倆的婚期排得太緊，否則只怕也要誤了你們的婚期。」

    「不過今次鄭家姑娘出事也讓我明白了世事難料，即便安排得再好，只要一日未能實現，便有無窮無盡的變數糅雜其中。」

    聽到這，穆清清心頭一突，對上穆老太犀利的目光：「近來坊間有些傳聞不堪入耳，我也不想多說什麼污了你我的清靜。」

    「只是婚事雖已給你定下了，但你萬不可懈怠。須知男人的心不可盡信，世間太多鼓惑，鬆懈一分則會令你萬劫不復。」

    穆清清聽出她的意有所指，坊間謠傳果然還是傳入了侯府里：「其實外間碎言碎語，不能……」

    「好了，我喚你來還有別的囑咐，就不要再提那些糟粕事。」穆老太安撫地輕拍她手背，穆清清欲言又止，到底咽下心中的話。

    過幾日長公主府設周歲宴，屆時不少王公大臣皇親國戚都會到場。穆裴兩家均在邀請之列，穆老太的意思是讓穆清清到時隨母一併前往。

    或許是被外間謠傳刺激到了，穆老太一反常態，叮囑穆清清摒去那些矜驕與自持，多與裴成繹親近往來，免得被哪路狐媚子趁虛而入，得不償失。

    可她自小受穆老太教養，便連自家長兄與么弟都不曾過份親近。就是在定下婚約之後，她與裴成繹也依然保持適當距離，說句相敬如賓絕不為過，如何懂得與外男親近？

    為了穆老太一句話，穆清清苦惱許久，轉瞬來到周歲宴這天。

    作者有話說：

    作者今天大掃除，累到葛優躺，先這樣昂……

    第12章

    長公主淳寧雖非皇后穆氏所出，但她容顏清麗，嘴巴又甜，往時住在宮中很得帝後喜愛，出嫁以後依然保持回宮陪伴皇后的頻率。故而長公主為兒子周歲設宴，京中達官貴胄都很捧場，據說就連當今太子也將親臨，並為帝後捎上大禮。

    廣恩侯府門前停著數輛馬車，此行穆府去的人不少。

    穆清清一身珍珠白的掐花軟鍛，上身霞色縐紗束在玉絛腰封，一條粉淡的團雲羅裙隨著行走的動作帶出翻飛的輕盈與飄逸。

    楊柳細腰，綽約多姿。眉目如畫，清艷窈窕。在眾多人中尤其突出，於是穆雲凌出來第一眼就看到了她：「姐。」

    穆清清回首，見是被禁足多時的弟弟，明眸微彎：「這趟你也去麼？」

    上回惹事不輕，親爹罰完家法不夠，勒令要他禁足三個月，沒想到三個月不到就被放出來了。穆雲凌摸摸鼻樑，暗倒苦水：「打也打了、跪也跪了，你說還要禁足三個月這像話嗎？還是不是親爹了？」

    背後傳來兩聲咳嗽，穆雲凌脖子一縮，就發現他爹在娘親的陪同下走了出來。廣恩侯夫人葉氏頻頻給兒子使眼色，廣恩侯冷冰冰地睇去一眼，葉氏默默收聲，穆雲凌也不敢造次。

    穆府這趟準備赴宴的人除了廣恩侯夫婦和他的嫡女么子，二房夫婦也帶了嫡子嫡女，三房夫婦除了嫡子之外還帶了一位適齡的庶女。

    聽說公主府宴請了不少達官貴胄都帶著家中小輩，不少人都抱著去相看的意圖，葉氏磨著丈夫把還在禁足的小兒子放出來，同樣打著相同的主意。

    穆清清已定親事，如果不是穆老太的囑咐，她原是不打算同行赴宴。廣恩侯夫婦事先得了穆老太的授意，倒沒有過問什麼。其他人卻不知道，各房的兄弟姐妹湊到一處七嘴八舌，二房的嫡女穆盈盈在家行五，五小姐笑吟吟打穆清清車前走過：「二姐姐定是知道裴家哥哥也在，特意盛裝打扮去赴宴吧？」

    「可誰人不知咱家二姐姐最是美貌無雙，只怕待到公主府一站，頃刻招來不必要的許多猛浪，讓未來夫家人瞧見了，多不好意思呀。」

    二房的嫡長子暗暗扯她的衣袂，賠笑著跟五小姐去了另一輛馬車。要不是穆清清拉著，穆雲凌頃刻也要跳出來抓她嘴巴：「她就看不得你比她長得好，從小到大陰陽怪氣，誰娶她誰倒霉！」

    穆清清勸道：「父親母親就在前面瞧著呢，你又想關禁閉了？」

    穆雲凌被關怕了，自然不敢輕舉妄動：「一口一個裴家哥哥，啐，真不要臉。她該不會也看上裴大哥了吧？」

    「也？」

    穆雲凌噤聲，作賊心虛地瞥開眼：「噫、阿娘喊我，我先走了。」

    穆雲凌是家中老么，葉氏眼裡是心肝寶貝。前段時間跟沈家的事鬧得太兇，他被親爹收拾一頓，這陣子禁足在家被穆應昊看得很緊，當娘的怎麼求都沒用，如今好不容易把人放出來了，葉氏自是要把兒子撈到身邊千般疼萬般護。