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    第5章

    穆沈兩家的公子在金樂府打架的事情在京城一度傳得有鼻子有眼，反倒是兩家小姐之間的『後續』出乎意料的並沒有被放大造謠，可見兩家有志一同地選擇顧全兩位小姐的名聲，意在將這起衝突影響降到最低。

    這日沈大將軍押著一雙兒女攜禮親自登門造訪廣恩侯府。

    沈大將軍是個粗人，他常駐關外，甚不理解京城人事與繁縟禮節。廣恩侯府作為本朝鼎立已久的名門望族，在了解兩家起爭執事情始末之後本對沈家一眾無甚好感，鑑於沈將軍近來在朝頗為得臉，穆家勉為其難還是收了他的大禮，並接受了他一番誠懇的致歉之意。

    此時廣恩侯留下沈將軍在正廳品茶，一雙兒女在父親的授意下由穆府下人領去了後宅，穆清清在屋裡專心默書的時候，下人已經將沈南霜請到了。

    見到來人穆清清有些驚訝：「沈小姐，你怎麼來了？」

    沈家姑娘今日著一身海棠紋的朱色襦裙，行走間輕風帶起的裙紗如飛舞的彩蝶，簡單的珠飾別在如綢一般的墨發，通身簡潔之餘，俏麗而不失得體大方。

    彼時俏麗的小蝶兒神色忸怩，端著一種侷促的不自在，沈南霜矜持地輕咳道：「穆小姐，別來無恙？」

    穆清清舒眉莞爾：「我挺好的。」

    進門是客，知情識禮穆清清從來不會疏待客人：「文鶯，你去一趟廚房，讓人送些米果和清茶進來。」

    她一邊招呼沈南霜坐下，一邊回頭，卻見文鶯遲遲沒有動作，一雙眼睛直勾勾盯著沈南霜：「……文鶯，還不快去？」

    文鶯磨磨蹭蹭，好不情願地走了。

    沈南霜並未注意文鶯臨走前充滿敵意的目光，她佯裝隨意地繞到桌子另一邊，與穆清清保持距離：「你在寫什麼？」

    桌面擺放的是穆清清這幾日閉門不出在家默寫的女訓女誡，長篇闊論換作其他府學學子一眼既能認出來，可換作不學無術的沈南霜，看了半天都沒看明白。

    「是女四書。」穆清清順著她的目光掃去：「近日在家閒來無事，寫寫打發時間的。」

    沈南霜眉心緊擰，萬般嫌棄地放下：「在府學裡寫寫也就算了，回家你還成天看這些，難道就不嫌悶？」

    穆清清搖頭：「我自小修習這些，倒不覺得悶。」

    沈南霜仔細端詳她幾眼，發現她神情自然，並不似惺惺作態，頓時泄了氣：「原來我還當你是假惺惺，沒想到你是真的悶葫蘆……」

    「啊！」沈南霜回過味來，暗叫不好：「我不是說你悶……」

    她這人心直嘴快，平日口無擋遮說話傷人，被爹語重心長教訓過好幾回了，總是改不過來。尤其這次在外面惹了事，沈家父女仨特意登門拜訪穆家可是帶著誠意來道歉的！

    穆清清不介意地擺手：「我平常就愛待在家裡，也沒什麼喜好，說來性子是悶了些，讓你見笑了。」

    「不是你悶，是我太毛躁了。」見她沒生氣，沈南霜反而怪不好意思的：「打小我爹便說我性子跳脫，一點女兒家的樣子都沒有。他就喜歡你這樣軟軟嬌嬌的姑娘家，舉手投足全是規矩。」

    說到這，沈南霜氣餒地垂臉：「我今日是來給你道歉的。」

    「上次拿刀挾持你的事，我錯了。」

    沈南霜是在回家以後才知道金樂府發生的衝突所放大的問題有多嚴重。

    沈思鵠與穆府公子打架事小，她拿刀挾持穆清清已經構成了不堪設想的後果，即便她由始至終都沒有想要傷害穆清清的意思，但不會有任何人願意聽她解釋。

    倘若事情發生在濟北關，饒是對方身份再高，她一樣可以用拳頭說事。但這裡不是，這裡是京城首府，是不能空憑一腔熱血與孤勇想做什麼就做什麼的。

    錯了就是錯了。

    「對不起。」

    這並不是沈南霜就此事頭一回跟她道歉。上次從金樂府離開之前她就已經道歉過一次，穆清清有些不明白：「你已經道歉過了。」

    「那時我沒想到事情會鬧得這麼大，我也根本沒有意識到自己做得有多錯……」沈南霜撇開臉咕噥，雖然時至今日她仍不覺得自己完全有錯，但她答應阿爹會好好賠禮道歉的，她就一定要做到。

    見她神情黯然，眼眶微紅，穆清清想到最近府里府外的流言蜚語，又想到沈南霜這樣驕傲好強的性子按捺著一而再給自己賠不是，不由心軟：「我沒有怪你。當日我已經接受過你的道歉，便是已經把事情放下了。」

    沈南霜見她原諒的態度不似作假，暗鬆口氣：「你能原諒我真是太好了，否則我真不知應該怎麼辦。」

    「我、我當時就是太著急了。」沈南霜憋不住屈：「你不知道，我弟對我很重要，他對我們全家都很重要。」

    沈南霜落寞低頭：「我不是沈家的親生女兒。」

    聞言，穆清清不禁露出訝色。

    許是穆清清太溫柔太好說話了，又許是為了解釋自己當日那番衝動魯莽行為背後的種種原因，沈南霜忍不住向她道出一直被自己奉作忌諱的身世：「我是沈將軍從蕭條戰地撿回來的養女，我很感恩他們給了我完整的家，我想要報答他們。」

    「思鵠是沈家唯一的血脈，我不能讓他有事。」

    穆清清沒想到沈南霜背後竟還有這樣不為人知的身世，如此一來倒也不難想像沈南霜聽說弟弟出事之後救人心切犯下的衝動。她想了想：「你的出發點是好的，你很在意你的家人，說明你是個重情重義的人。」