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    「白哥兒啊，她倒真的想娶親呢！」尚婕提起蔣白，不由把她要娶喬香巧過門的豪言跟莫太太說了，未了苦笑道：「她倒大膽，殊不知明年一易裝，那香巧得知了，不知道如何呢？」

    蔣白要娶喬香巧的事，許多府里的哥兒都耳聞了，喬成這會正問賀信之道：「白哥兒早些時從冷泉宮先行回京，到現在都沒露過面，是不是病了？」

    「沒病。我聽得是蔣老夫人拘著他，不讓他出來。」

    「好好一個哥兒，就是因為蔣老夫人老是拘著，才會嬌弱成那樣的。你們瞧瞧玄哥兒和青哥兒，也沒見過蔣老夫人寶貝他們，偏他們壯的小老虎似的。」

    沈天桐上回在冷泉宮和顧秋波設法子絆蔣白下水之後，連著好幾天到白玉殿去，蔣白都不理他，後來蔣白更跟尚婕先行回了京城，心下自然不是滋味。這次回了京城，祖母讓他先擱下學武之事，只專心學文以備明年的科考，因好些天沒來將軍府了，自然沒見著蔣白。無意間也聽到蔣白要和喬香巧定親的流言，這一天趁沈夫人往廟裡上香，府里眾人不理論，他卻偷偷往將軍府來了。到得練武廳中，先找蔣玄蔣青說了一會兒話，沒問出什麼來，不由有些著急，待聽得大家討論不見蔣白出現，忙過去問賀信之道：「信哥兒，白哥兒真箇被蔣老夫人拘住了麼？」

    「是呀！」賀信之也好一陣子沒見過蔣白了，皺著眉頭道：「足足兩個月不見她的人影了。」

    「我聽說，白哥兒和香巧姑娘正在議親事，過兩年就會迎香巧姑娘進門。」顧秋波也聽得蔣白和喬香巧的事，只是從蔣玄和蔣青嘴裡掏不出話來，轉而來跟賀信之打聽，這會拍賀信之的肩頭道：「信哥兒，白哥兒總是你嫡親的表哥，有事兒總會跟你透一句口風的。這準備迎娶香巧姑娘的事，究竟是不是真的？雖說香巧姑娘的父親喬博是咱們南昌國出名的清流名士，娶他們府的姐兒不會辱沒了白哥兒。但問題是，香巧姑娘有心疾，娶了她，這是，這是大麻煩呢！」

    沈天桐知道將軍府諸人娶親，一向只憑自己意願，至於父母之命，媒妁之言，只是做做表面功夫而已，實際能作主的，還是本人。只是蔣白畢竟還小，將軍府真會由著他胡鬧，娶一個有心疾的姑娘過門嗎？

    眾人紛紛猜測時，蔣白正在房裡和莫若慧一起做針線，笑眯眯道：「慧姐姐，再學幾個月，我保准能繡的和你一樣好的。你相不相信？」

    「我很想相信，但是……」莫若慧瞧瞧蔣白手中那看不出是鳥還是鴨的圖樣，偷偷笑了，過一會才指導著道：「白哥兒，你學劍自然講究快准狠，但是學刺繡恰好相反，要慢慢來，不能貪快。」

    「我娘也這樣說呢！」蔣白嘻嘻笑了，轉頭看莫若慧繡的香包，見極是精巧，不由道：「慧姐姐，我瞧來瞧去，除了我娘，就數香巧繡的香包能跟你相比了。」說著摘下腰上掛的香包，舉到莫若慧跟前道：「看，這個是她上回送給我的。現下她不能出門，大夫又說了，不能勞累著，針線也不能多做，以後要得她的香包，也難了。」

    聽得蔣白提起喬香巧，莫若慧表情嚴肅下來，「白哥兒，你上回哄香巧，說待她長大了就娶她過門，她現□子可是慢慢好轉了，但是你明年就易裝，到時女娃的身份一揭露，香巧會不會受不住？可得想個好法子，萬不能因一句善意的謊言，反害了她。」

    「慧姐姐放心，其實香巧知道我是女娃了。」蔣白見四下無人，附在莫若慧耳邊道：「因祖母再三交代，不能隨意對人說我是女娃，怕損了壽元。我雖對香巧說了，卻怕祖母知道罵我，所以不敢告訴你們。」

    「哪你上回說要娶她的那些話？」莫若慧不由扯扯蔣白的耳朵道：「快告訴我實話，虧的我還擔心你呢！」

    「上回香巧病成那樣，看著奄奄一息了，偏還從枕頭底下摸出一本冊子，說是她平素寫的一些心得，就送與我了。我一時心酸，便說：『香巧，你不要死，待我長大了，娶你過門，你天天給我寫心得。』香巧聽了眼睛一亮，只一會又暗下去，說她偷偷聽大夫跟府里大人提過，說她這身子不能成親，長大了也不能。她就算不死，以後也只能看著我成親娶了別人，白白傷心的份。如果我是女娃就好了，就算我以後成了親，一樣可以跟她做好朋友，一樣可以來往。可惜我是男娃，過得幾年，漫說是大人，就是她自己，也不好再見我了。我見她房裡沒了人，就悄悄搖她的手，附在她耳邊說了我的真實身份。還說待我易了裝，天天跟她見面，天天膩在一起，甚至睡在一起也沒問題。後來，她眼睛又亮起來了，……」

    「你是說，香巧知道你是女娃，想著以後還能跟你來往，這才活過來的？」莫若慧啼笑皆非的看著蔣白，捶著床沿道：「白哥兒，我不知道說你什麼好了！」

    兩人正笑鬧，折桂進來道：「白哥兒，蜀王和桐少爺他們候在外面廳上，說好久不見你了，想見一見。」

    「他們上次絆我下水，我至今沒跟他們算帳，虧他們還好意思說想見我。」蔣白哼一聲，揮揮手道：「不見！」