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    「一早就讓房松柏和衛子陵陪著去了茶館，這會往將軍府去了？」尚太后聽完密衛稟報，揮手讓密衛下去，轉頭和周嬤嬤道：「都怪我從小縱著他，才養成如今的性子。這身體髮膚受之父母，他不好生愛惜也罷了，居然把頭髮剃了！如今就怕他又做出什麼荒唐事來。」

    周嬤嬤聽得尚太后抱怨，忙陪笑道：「福王還小，待以後立妃自然定了性。」

    「你倒是提醒了我。」尚太后一拍手道：「因他跟了覺慧方丈雲遊海外兩年多，這立福王妃之事也沒人提起，如今回來了，正該立妃。只要立了妃，有人拘著他，也少些事兒。還得讓人擬了福王妃人選名單呈上來，好生選一個。」

    「太后娘娘，說起這個，老奴倒要提個醒兒。」周嬤嬤跟在尚太后身邊多年，極是說得上話，這會笑道：「這福王妃的人選只怕有些棘手。若是一味溫柔和順的，未必拘得住福王。還有一條，若是福王妃不如福王的意，以福王的性子，再往海外雲遊幾年也是可能的。」

    「依你說，該如何？」

    「聽得福王讓禮部添了他的名字在折花郎名單上，意欲參加折花郎大選，太后娘娘只說他貪玩，依老奴看，這卻不是壞事。那折花郎人選多是權貴世家的子弟，也是各府里夫人心目中的乘龍快婿。到了那一日，夫人們卻會領著自家的姑娘守在臨波池那兒的亭閣上，細意察看各位折花郎。各位折花郎也能趁著姑娘們獻花的當兒，看清各府姑娘的相貌。到時只要讓人攛著福王把手中桃花贈送出去，若他贈送桃花的姑娘卻是原欲擬在福王妃名單上的人選，有的是法子讓福王和那姑娘說上話，讓福王以為這是他自己挑的人兒，再往太后跟前來求作主，到那會，還愁拘不住福王麼？」

    周嬤嬤陪著尚太后在宮中幾十年，歷經風風雨雨，多次出謀劃策，至尚太后四十出頭，還能幫尚太后謀劃著名讓先皇多次安歇在尚太后殿中，令尚太后再次有喜，產下顧元維，立下奇功，如今娓娓而談，自然讓尚太后再次點頭。

    因提起福王妃的人選，尚太后又想起一事，嘆口氣道：「若不是尚府幾位姑娘不出眾，這福王妃少不得從尚府里選一位。」

    若福王妃是自家侄孫女，凡事自然聽從自己的，總能想出法子拘住元維。如今卻……。自來娶妃娶賢，只元維性子如此，立的妃子卻不能一味的賢良，還得治得住元維，如此一來，福王妃人選方面，卻是難辦。

    尚太后這裡為顧元維選王妃之事憂心，尚如貞卻也為顧正充明年就要選太子妃之事費心思。這太子妃人選定下來，至各種禮節行完，差不多也得一兩年的時間，因此明年倒要先行擬定太子妃人選。目下蔣白雖是一個好人選，蔣家卻說她必須十三歲才能恢復女裝，這之前，易裝之事不能隨意外泄，怕的是損了陽壽。只是明年若要在太子妃人選名單上添上蔣白的名字，她易裝之事焉能不對臣民說清楚？她這裡想了半晌，便領了宮女和嬤嬤往尚太后殿中去了。

    尚如貞當年能立為皇后，全賴尚太后之力，凡事自然不敢瞞著尚太后。待請了安，遣退宮女，便把心中的思慮說了。尚太后思忖得半晌便道：「若如此，便著欽天監卜個卦，把選太子妃的日期拖後兩年。」欽天監為皇家服務，皇家每有事要決斷，又不能把真實原因告知臣民時，便讓欽天監出頭，只說卜得的卦象顯示，須得如何如何方吉，以此取信臣民。現下尚太后言下之意，卻是讓尚如貞通過欽天監，說道顧正充須得十五歲選太子妃方吉利，如此，便名正言順的拖到蔣白十三歲易裝之時。

    見尚如貞還有一絲疑惑，尚太后看她一眼道：「太子選妃之事拖兩年，倒不單單是為著蔣白這個人選。你也知道，尚府幾位年紀合適的姑娘卻不出眾，但底下幾個八九歲左右的嫡女，瞧著卻伶俐，過得三年，這幾位姑娘也十一二歲了，好歹也瞧的出來，沒準也能上太子妃人選名單上。你別瞧皇上如今不喜尚家，便以為無望，這事兒可難說。」

    皇上剝了蔣華安一半兵權，使蔣華安只有領兵權，而沒有調兵權，若無戰事，蔣華安一點實權也沒有，蔣家幾代的功績竟是化為烏有。但如此一來，卻怕蔣華安心中有隙，將來有戰事時，不肯出全力。皇上這當下對蔣家有愧意，自然想要補償，立蔣白為太子妃卻是最妥的法子。將來若有戰事，蔣白既為太子妃，蔣華安誓必不計前嫌衝鋒陷陣。因此上，蔣白確是太子妃的最佳人選。

    再回頭說尚家。皇上怕外戚坐大，這才不喜尚家再出一位太子妃，只如今與尚家一氣連枝的蔣家被剝了一半兵權，再加上尚家自打前任家主故去後，漸漸失勢，若不是自己和太后穩坐宮中，尚家也早像先前得勢的莫家那般敗了。尚家小一輩的既無甚才能，在朝內說不上話，適婚年齡的姑娘又不出眾，就算與勛貴家聯姻，也再不能如先前那般氣焰了。但也正因尚家男兒無能，作不得風浪，反使皇上不再忌著尚家。如此一來，皇上反倒樂意尚家再出一位太子妃。因此上，尚家姑娘再上太子妃人選名單，也不是不可能的事。

    只是現下蔣白還得十三歲才能易回女裝，尚府幾位伶俐的小姑娘也有待觀望，這太子妃之位不想落到別人手裡，便得把選太子妃的日期拖後。