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    樂枝點點頭，並不詫異，卻因證實了心中的猜想而心焦不已。

    「沒有別的要問我了？」

    方才樂枝未問出口的半個問題，霍渡並未忽略。他知道她想問什麼，亦不打算瞞她。

    只是，他得聽她親口問。

    霍渡深知她在害怕什麼。

    橫隔在他們之間的那個死結，誰也不敢在明面上提起，可死結並不會因為不提而消失。即便蜜意情濃，也融不斷這個結。

    相識至今，經歷種種。難道他還會不了解她的最終目標不僅僅是霍詡，而是霍長雲嗎？

    霍渡懂，他都懂。

    她的慌與怯，他全部都懂。

    他布好了他能設想出的最完美的局，他有信心能解開他們之間的結。只是，他執拗地希望她能問一問他。

    他冷眼看待萬事萬物，卻將畢生的偏執都繫於她一人。

    「沒有了。」樂枝搖頭輕聲道，「我知道殿下一定部署周全了。只是沈清顏那兒，我還是想幫幫她。於殿下而言，說不定還能多個沈淮的支持，總歸不是壞事。」

    言罷，她繞過霍渡，朝外走去。

    只是在她背對著他而走時，臉上的平靜理智瞬間消失不見。眼前的一切變得霧蒙蒙的，可她不敢抬手擦，她不想讓霍渡知道她哭了。

    腳下的步子越來越快，她幾乎是逃一般跑出花房。

    再多留一刻，樂枝怕自己忍不住開口問他，忍不住告訴他自己的打算，更忍不住逼迫他在他的生身父親和她之間做個選擇。

    她甚至貪心地希望，他能選她。

    花房外，綿綿白雪，仿佛夾著冰花落下。

    眼角的淚被寒風吹回去，樂枝用手壓一壓發紅的眼尾，任冷風吹滅她心底不可再想的貪念。不多時，她疾步走進風雪中。

    她得抓緊時間去了解沈清顏現下的境況。

    花房內暖氣融融，而霍渡沉沉望著畫紙，如墜冰窖。

    良久，他拿起花匠台上的畫筆，折斷。

    然後，他合上晦暗不明的眼眸。

    *

    自廢太子的旨意傳開後，滿朝譁然，文武百官頓覺君心難測。而最高興的，莫過於霍詡了。剛解了禁足，又得知如此喜事，霍詡整個人都飄飄然起來。

    果然，父皇屬意的人依舊是他。先前的氣惱禁足，不過是在磨礪他罷了。

    如今儲君之位懸空，接下來入主東宮的必定是他！

    「殿下，晚膳還是去西院用嗎？」

    秦禹的詢問聲拉回了他的思緒，霍詡本想應好，可腦海里倏地出現一張蒼白虛弱的臉。心口微動，他想起母后的話，決定不再任性。

    畢竟他是要當皇帝的人。

    「不去西院。」他說。

    秦禹的臉上浮現一絲愕然。

    不去西院，那是要與三皇妃一同用膳？

    「吩咐膳房多做幾道她愛吃的菜。」

    近日接連的喜事讓霍詡喜上眉梢，就連對沈清顏的不耐都少了三分。其實，他也並未那樣討厭她......只是那時娶她時，心有不甘，便將氣都撒在了她的身上。

    如今，沈清顏那樣抗拒排斥他，反倒讓他懷念起那個跟在他身邊歡歡快快喚他「阿詡哥哥」的小姑娘了。

    無妨，如今連孩子都有了。霍詡不信，她能一直冷著他。只要他主動些，她必定會恢復往昔。

    他確信。

    過去的就讓它過去吧，將來他仍會封沈清顏為妃，只要她乖乖的，他不介意對她好一點兒。

    至於姜曼，說實話，一開始聽聞她有孕，他心中的歡喜尤為強烈。姜曼長得那樣像枝枝，她與他的孩子一定像極了他和枝枝。

    可是如今不一樣了，霍渡被廢，再難阻礙他。枝枝很快便能回到他的身邊。

    正品回來，贗品看著自然有些膈應。加之之前的鬧劇，即便枝枝善解人意，可女人越是在意就會越嫉妒，往後枝枝天天看見姜曼和她的孩子，必然會一次次記起這段過往。

    霍詡不希望枝枝與他之間生刺。

    所以，他打算將來登基後，把姜曼和她的孩子養在宮外。雖然委屈了些，可她到底也不是什麼出身高貴的女子，能讓她榮華富貴、衣食無憂地過一輩子，也該滿足了吧？

    思及此，霍詡滿意地笑了。

    秦禹神情複雜，只輕輕應聲後便下去喚人備膳了。

    暮色四合，膳廳里飄出陣陣菜香。

    沈清顏安靜地坐在膳桌旁，食不知味。她不懂霍詡為何要來陪她用膳，如今的情形他不是應該更肆無忌憚嗎？何故還要來故作姿態呢？

    很快她便放下了銀箸，靜靜地坐著，神情鬱郁。

    「這些菜不合口味？」霍詡抬眸望向她，問：「還是身子不舒服了？」

    如此溫潤和煦的語氣，於沈清顏而言恍若隔世。在她還未嫁給霍詡時，他也總是用這樣溫和的語調同她講話，讓她沉溺於他的溫柔表象中，泥足深陷。

    她沒答話，只是無聲望著他的臉。

    這張溫和從容的臉上，究竟有多少張面具？

    沈清顏不知道，亦數不清。

    她只覺得難堪與厭懼。

    桌上的雞湯清香濃郁，飄至鼻間，讓沈清顏不由地偏頭乾嘔起來。

    「沒事吧？」

    霍詡匆忙起身走到沈清顏的身側，伸手輕輕拍她的脊背。可是才一觸到，便驚訝不已。她怎會、怎會瘦那麼多......