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    「是！」兩人得令，轉身疾步往外走去。

    「一點兒小事而已，不要動不動就嚇唬人嘛。」

    「小事？」霍渡皺眉。

    「是啊。」

    「我欺負安玄？」

    樂枝聽這語氣似乎有點奇怪，便小聲諾諾道：「就、就你不要那麼凶嘛......」

    聞言，霍渡輕挑眼尾，「我凶，我欺負人。所以你就由著別人欺負我？」

    「欺負你？」樂枝傻眼。

    ——誰敢欺負他呀！

    可霍渡卻理直氣壯地嗯了聲，說：「你不管我，由著亂七八糟的人在這裡跳艷舞......」

    頓了頓，他又呵笑道：「還要叫我看。」

    樂枝被他的話弄得哭笑不得。他這語氣，真是帶了十分的委屈和些許......撒嬌的意味。

    「人家跳舞給你看怎麼就成了欺負你啦，殿下還講不講理？」樂枝抿唇，又垂下眸呢喃：「還有，不是打發她走了麼？哪裡不管你了......」

    「哦，那以後還管不管？」他壓低聲音誘哄。

    樂枝本就因他的話而迷茫著，聽見他的問話沒多思考便脫口而出：「管的。」

    話一出，她才覺得有些不對勁。抬眸望見一雙似笑非笑的桃花眼，正一臉愉悅望著她。

    「你！」樂枝嗔怒地瞪他一眼，氣呼呼地說：「不理你了！」

    她偏轉頭，看著一桌的佳肴，卻沒有一點兒胃口。

    ——不是說盛陽城旱災嚴重嗎，為何這裡卻如此鋪張浪費？

    「這才是真正的大齊。」霍渡收了笑，沉聲道。

    樂枝本不解其意。直到一路西行，沿途經過一座座城池村莊，她才越來越能體會霍渡話里的意思。

    離開都城及臨近的城池，她才發現她先前所見到的大齊，不過只是繁華的一端，也僅此一角。

    沿途她看到的，皆是貧苦蕭寂的人家。

    她不禁驚愕——

    人人都道大齊國富民強，可這些大齊的城池，怎會是如此境況？

    「因為戰爭，軍需和賦稅。」

    熟悉的聲音拉回她的思緒，樂枝放下車簾，將視線轉回車廂內。方才她看到車外行走的百姓們，身上衣衫單薄，皆是哆哆嗦嗦的模樣......

    這一路，她將帶的衣物錢銀沿途分給飢貧的百姓們，可仍是遠遠不夠。

    「每座城都需繳納稅款，可都城為何那般繁華？」樂枝實在不解。

    聞言，霍渡冷笑：「因為貪官污吏，不惜一切代價大興土木，以此來構造帝都的繁華假象。」

    反正天高皇帝遠，只要讓皇帝的眼下一片繁榮便夠了。

    「那各地的百姓呢？就這樣放任不管嗎？」樂枝緊蹙眉心，問：「難道......他也不管嗎？」

    這個他，自然指的是齊帝，霍長雲。

    霍渡笑笑，可臉上卻無笑意，「他？哪怕這些人都死了，於他而言，不過和死了一群螞蟻沒什麼兩樣。」

    「什、什麼？」

    樂枝一臉不可置信。她原以為霍長雲殘暴，是對著別國的皇室與子民。未曾想，他連齊國的百姓都不甚在意。

    德不配位。這樣的人，怎配做一國之主？

    「大齊以武治國。男子滿十二便要從軍，每戶人家留下的皆是些老幼病殘。日復一日，年復一年，自然變成如今的模樣。」

    是啊，一戶人家沒有年輕的勞動力，如何耕作？而沉重的賦稅日日壓在頭頂，如此一日日下去，日子怎能好起來？

    樂枝的秀眉蹙得更緊，「殿下既然全都知曉，可是心中已有良策？」

    「沒有啊。」霍渡語氣隨意，一副事不關己的樣子。

    見樂枝不說話了，他將話鋒一轉，問：「大齊的百姓，是死是活，重要嗎？」

    是啊，他們又與她何干呢？

    樂枝自問：當日，自己狼狽不堪地踏入齊地，那些趾高氣昂、洋洋得意的話，皆是出自這些齊人之口。

    那時，她恨極了，恨得幾欲嘔血......

    可是，這些人到底不是罪魁禍首啊。她們只是愚昧地聽從國主所言，將暴戾當成征戰四方的武器，以此沾沾自喜罷了。

    齊人與黎人的區別，不過是思想的區別而已。若是齊人自幼長於大黎，受大黎文明的薰陶，他們斷然不會成為如今的模樣。

    他們一樣會成為善良的人。

    所以，她要做的不是將恨意蔓延到這些人身上。

    她要的不是另一場毀滅。而是，改變。

    「殿下有沒有想過，改變這一切？」她試探地問。

    霍渡抬眸，認真地凝視她柔白的臉頰，他清晰看見她的臉上漸次浮現堅定的神情。

    ——他知曉她的意思。

    可是他不能應她。

    做不到的事情，他從不輕易許諾。

    「那你呢，你想不想？」霍渡反問她。

    樂枝怔愣半息，再鄭重點頭。

    她要報仇，更想要讓大黎子民過回以往富碩的生活。可如今大黎已經不在了，即使她再不想，黎國如今已是成為齊國的一部分了。

    只有讓所有百姓都過得好起來，黎國子民才能過上好日子。

    「好。」

    霍渡將她擁入懷中，低笑。

    他相信她能做得到，她一定能將這蒼涼之土變得繁華似錦。而他這樣的人，最多只能陪她走半程。

    ——將那污穢的一切，盡數覆滅。