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    「枝枝，那個齊國太子......」

    「姐姐，我......」樂枝的聲音發顫，臉色瞬間煞白。她很想告訴姐姐自己只是無奈之舉，才不得不選擇依附霍渡，以便行復仇之事。時至今日，想復仇之心仍未有過一絲一毫地動搖。

    只是，對霍渡......她無法違心騙姐姐，說出對他只有利用這種話。

    她可以自欺，可以撒謊騙任何人。可是對親人，她做不到。她已經失去太多親人了，對姐姐，她連一個欺騙的字都說不出口。

    見樂枝的神情滿是痛苦，加上清醒後傅羨同她說的近日之事，還有方才見到枝枝和齊國太子之間微妙的神色。

    她的傻妹妹，饒是手抽得再快，她也清楚地看見了，在他們遠遠走過來時就看到了。

    從前，哪怕與霍詡一塊兒長大，哪怕父皇賜了婚，面對霍詡，枝枝仍是帶著一絲疏離。她原以為枝枝只是記掛著男女有別，不願逾矩。如今想來，不過是因為不喜歡罷了，因為喜歡一個人，想與他親近的心是難以掩飾的。

    自小到大，從始至終，枝枝就只是把他當成兄長和玩伴而已。所以哪怕是玩鬧，她都與他刻意保持了距離。

    「好了好了，是姐姐不好。」樂槿輕拍樂枝的脊背，柔聲安慰：「姐姐不問了。」

    聞言，樂枝的淚掉得更凶了。她嗚咽著搖頭，垂眸反覆道歉：「對不起，對不起，對不起......」

    樂槿無聲地拿起絹帕給妹妹擦淚。可擦著擦著，自己的眼睛也紅了起來，心口不住地發酸——

    她不會怪她，她相信父皇母后和皇兄也不會怪她。她才十六歲，突遭巨變，能一步一步走到現今，已是不易。

    她有什麼錯？

    是她這個做姐姐的沒用，護不住她，該說對不起的是她才對。

    視線漸漸模糊，恍然間樂槿回想起以前，父皇總是偏愛枝枝，卻對皇兄和她有些嚴厲。有一次，她和皇兄實在不服氣，氣鼓鼓地問父皇——

    「憑什麼枝枝常常偷懶睡覺，您都不處罰她？我們就偶爾打諢一次，您就罰我們抄書，這不公平！」

    「因為你們不知道，她在夜裡幫著宮人們一起打掃宮殿；婢女們有病痛的，她也會去太醫院為她們拿藥，然後差人送去；哪怕和偷溜出宮玩兒，她也會特意去接濟一些生活不夠富足的子民，倒不是直接給他們錢銀，她會買一些糧食種子，讓他們自力更生......」

    父皇的笑總是那麼溫和，他說：「你們的皇妹，是心有大愛之人。」

    那時，她還不懂父皇話里的深意。如今，是真的懂了。枝枝，看似柔弱，卻有一顆最堅韌的心。正因為對大黎和子民的愛那樣深，她才會因為喜歡上仇人之子而痛苦不已......

    她放不下，所以她自責。

    樂槿無聲流淚，她只能抱抱妹妹，不知該如何勸慰她。要是皇兄在就好了，他最會哄妹妹高興了......

    兩人將久積的淚都哭盡。樂槿離開寢屋時，天邊的朝霞漸露。

    樂枝好好梳洗了一番，將臉上的淚都擦乾淨。她靜靜坐在床榻上，睡意全無。她想起姐姐走時和她說的話，有些不解和......苦惱。

    姐姐想做什麼呢？

    這時，屋門被推開，熟悉的人進屋。樂枝眉心一跳，忙下榻跑向他，推著他朝塌邊走。

    朝陽未升起前，外頭正是最冷的時刻。她不由地記掛他腿上的傷，坐到塌上，她俯身輕輕將他的褲腿向上卷，仔細去瞧他的腿......

    還好，腿上的傷口沒有被凍裂開。

    「殿下趕緊睡一會兒。」她握住他的手。

    霍渡原本氣惱她急於抽手、極力與他撇清關係的動作，可此時看見她兩眼紅紅，眼瞼處微青的模樣，饒是再氣，也是煙消雲散了。

    他任由她扶著自己，借著她的力量躺到床榻上。

    樂枝扯過棉被，將自己和他都牢牢裹住，枕在繡枕上的腦袋偏轉，問：「腿會不會痛？」

    她擔心棉被的重量壓在他腿上，會有些痛。

    「不會。」霍渡淡淡開口。

    然後，便是長久的沉默。兩人都沒合眼，只是看著床頂，不知在想什麼。

    終於，霍渡輕嘆一聲，打破沉默。他的語氣隨意，問：「聊得好嗎？」

    「嗯。」樂枝輕輕地應聲，「姐姐終於好了......」

    頓了頓，她又補了句，「謝謝。」

    「那就好。」霍渡輕笑，「睡吧。」

    樂枝完全睡不著，她記掛著姐姐的話。原本想睡醒了再問他的，可越想越無法安眠。她遲疑地伸手，在被中輕扯霍渡的衣袖，「姐姐想與你見一面......」

    她實在是沒什麼底氣，更不知道姐姐為何要見霍渡。她有些害怕，卻不知道在怕什麼。她只好在心裡祈禱著霍渡拒絕她，這樣她也好向姐姐交代。

    可才靜默一瞬，霍渡的聲音便響起了。他說：「我知道了。」

    如此，樂枝更睡不著了......可是霍渡仿佛知道她的無措似的，他摟住她的肩，將她往懷裡帶，「睡吧。」

    許是他的語氣帶著輕哄，又也許是身體確實很疲憊，在溫暖的懷抱里，樂枝終於緩緩合眼，入睡。

    只是，在她進入沉眠後，身側的人輕手輕腳地下榻，給她掖好被角後，朝屋外而去......

    書房。

    霍渡安靜地坐在窗前，漆眸沉沉。