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    樂枝仰起臉，彎著眼睛，應聲：「這哪算得上得寸進尺呀？」

    「哦？」霍渡呵笑一聲，「那你說說看，怎樣才算？」

    樂枝眨眨眼，好似真的認真思考起來。不多時，她抬手拿起桌上的茶杯，小口喝了一點。今日為了遮蓋自己病懨懨的臉色，她難得用了些唇脂。

    ——櫻色的唇印留在杯沿上，魅色異常。

    她故意將茶杯遞到霍渡唇邊，眸光微動。

    霍渡揚起唇角，知其意圖，傾身貼住杯沿，將剩下的熱茶飲盡。樂枝看著杯上消失不見的唇印，臉頰熱了熱，將茶杯放回桌上，再望向霍渡，「茶甜不甜？」

    他凝著她有些濕潤的唇，一本正經道：「嘴比較甜。」

    樂枝一怔，她終於明白一件事。

    要想在言語上贏過霍渡，簡直比登天還難！

    頓了頓，她不在意地笑笑，俯身貼向他的耳畔，輕聲說：「我想找個安全的地方與沈清顏碰個面，哥哥幫幫我？」

    說完，她退開些，勾著眼尾望向他。

    這，才叫得寸進尺呢。

    明媚的陽光照拂在樂枝的臉上，將她眼尾的那抹紅映得格外艷。她彎著唇角對他笑，笑容既乖巧又透著一絲狡黠。

    霍渡抬手沿著她的腰線往上移，待觸到她背上的蝴蝶骨時才停下。他微微用力讓她整個人貼向他，然後心甘情願地應了聲好。

    ——她軟著聲音，用甜甜的氣息喚哥哥。別說幫個忙，就是要他去摘星星，他也不會拒絕。

    相擁的人影在暖陽下被拉長，兩人的嘴角的弧度也是愈來愈大。

    *

    當沈清顏從午憩中轉醒時，一眼便看見了床榻邊的小几上放了一張紙條。她狐疑地伸手拿過來，待看清紙上的內容，面上瞬時浮現驚訝之色......

    直到月升日落，府內一點點安靜下來，連綠瑩也去歇息了。她才依著紙上所示，靜悄悄地走出寢屋，將門輕輕合上。

    她疾步朝後院走去，不一會兒便來到信中所說的角落枯井邊上，她繞到枯井左後方蹲下，伸手觸到一個凸起的機關，重重按下去——

    枯井中的泥沙瞬間下沉，顯出一條暗長的通道來......

    沈清顏震驚萬分，可只一瞬，她便沉了口氣邁步而入。

    暗道內只有微弱的光，走了好一會兒，沈清顏才走進一間光亮的暗室。而樂枝正在暗室里坐著等她。

    饒是再大的驚訝，沈清顏也仍舊保持貴女的自持，恭敬地朝樂枝行了一禮。

    「不必多禮了，坐吧。」

    其實樂枝初知道這條暗道之時，驚訝之情不低於沈清顏。

    她萬萬想不到，連通往霍詡府中的暗道，都被霍渡挖出來了......這泱泱大齊，還有他去不了的地方嗎？

    「多謝太子妃。」沈清顏依言坐下，也不拐彎抹角，直接開口：「太子妃應當已經看了我的信，既然你願意來見我，是不是說明......」

    「我可以幫你。」她們沒有太多的時間用來寒暄，更何況她們原本就不是什麼密友，所以樂枝也直接了當地說明來意。

    沈清顏一愣，像是沒想到她會這麼爽快。

    「謝謝你。」她微微頷首，隨即又道：「那我有什麼能幫你的？要不我讓父親幫忙，送你離開大齊如何？」

    聞言，樂枝搖頭拒絕，「我不會離開大齊。」

    「那......」沈清顏不解其意。

    「若你真想幫我，不如換一件事。」樂枝笑笑，說：「我希望你能說服你的父親，讓沈相助太子順利繼承大統。」

    聽了這話，沈清顏倒是沒顯得多驚訝。方才在暗道時她已想了不少，以樂枝的能力，怎可能在初到大齊的這些時日內，造出這樣長的一條暗道。還有，竟能在霍詡的府上安插眼線，可以無聲無息地將紙條送入她的寢屋。

    果然不出她所料，她如今早就選擇站在太子那邊了。

    看來最可笑的還是霍詡，竟還痴傻地以為他的青梅會永遠站在他這邊。

    「這件事我不能答應你。我父親的為人，只願事明君。當初選擇霍詡，也是被他溫善賢明的表象所蒙蔽，他不會為了一己之私而隨意擇人而事。」沈清顏正色道，「我也不拐彎抹角了，太子殿下在外的名聲並不佳......」

    樂枝鬆了口氣，若是沈清顏輕易答應了她，她反而要懷疑了。如此反應，才是正常的。

    「即便不助太子，也無妨。不過，沈相需得在朝堂上給霍詡多使些絆子，這應當不難吧？」

    沈清顏點點頭。

    ——這些時日下來，她也看清楚了，霍詡此人，絕非明君。即便父親不輔佐太子，也萬萬不會助這種品性卑劣之人登上大位。

    「世人皆被表象所欺騙，我與我的親人曾經也是。可能看到的溫潤表象，何嘗不是披了虛假的外衣呢？還有一些人，雖聲名不佳，可未嘗不是被旁人誤解著，不願爭辯罷了。」樂枝在心裡喟嘆一聲，經歷了這麼多事，她才真正體會到，與人相處，光靠眼睛看是不夠的，要用心才行。

    沈清顏苦笑，她何嘗不是將自己弄得狼狽不堪，才看清了一個人。

    「今日不早了，快回去休息吧。之後我也會如今日一樣，將消息傳遞給你，你若有事尋我，便將口信遞給你府上在膳房當差的德順。你放心，我會儘快幫你離開這個地方的。」