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    霍渡呵笑一聲，慢悠悠道：「走捷徑是有條件的，你不會以為可以白走吧？」

    果然！她就知道！

    這人精明的很，連借銀子都得還他三倍利息，又怎會平白幫她！

    不過這樣，樂枝反倒安心些。

    「什麼條件呀？」樂枝拉拉他的衣袖，嬌聲問。

    「放心，對你來說很簡單。」霍渡並未明說，而是拉著她一起躺下來，然後扯過錦被蓋在兩人身上，「睡一會，等你睡醒捷徑就鋪好了。」

    聽他說的這樣篤定，樂枝舒了口氣，乖乖閉上眼睛。可外面的雨滴聲，攪得她無法安眠。她蹙起眉，翻來覆去。忽然一雙微涼的手覆住她的雙耳，耳畔的嘈雜聲瞬間消失。她睜開眼，對上熟悉的眼眸，然後看見他無聲的口型——「睡覺。」

    她輕輕嗯了聲，再次閉上眼。一整日的勞累讓她疲乏至極，很快便沉沉入眠。

    樂枝萬萬沒想到，會夢見母后。更沒想到，一向寵愛她的母后會用陌生的眼神的望著她，冷著臉朝她說：「枝枝，你還記得大黎人的信仰嗎？」

    「我當然記得！」她回答。

    大黎人，信奉樂善神。

    ——溫和良善、仁愛和順。

    「那你的手上又是什麼？」

    樂枝猛然低頭，看見自己被血染紅的雙手......心口震盪，她慌亂地不知所措。

    「枝枝，沾滿血腥之人，是無法得到樂善神的庇佑的。」母后神色哀傷，泫然欲泣，「將來你與我們也不會在黃泉相見。」

    「不、不要！」她搖頭大喊。

    可畫面一轉，母后的身影消失。周圍忽然暗下來。

    身後有低邪的笑聲響起，樂枝愕然轉身，望見楊恆和四個暗衛的模樣，他們齜牙咧嘴，「你和我們一樣，不是什麼好人！哈哈哈，我們在這裡等著你！」

    隨著他們開口，黑血順著他們的嘴角流出......可怖至極！

    樂枝不斷往後退，可腳下有黏膩感傳來。她低頭，發現地上匯集了越來越多的血，快要漫過她的腳踝。

    她掙扎著，可雙腳卻動不了，她只能眼睜睜地看著鮮血一點點漫上來。

    心中只剩絕望......

    「樂枝、樂枝......醒醒！」

    誰在喚她？

    還能是誰呢，這世上會連名帶姓叫她的只有一個人。

    樂枝睜開眼，眼前一片水霧蒙蒙，她從朦朧中看見那個熟悉的輪廓。她已分不清夢境和現實，或者說，她是故意不去分清。

    「要不要喝水？」

    樂枝發覺自己的喉嚨燥得灼熱，可她卻搖搖頭。因為她看見霍渡的唇上殘留著些許水珠，他應該剛剛飲過水。鬼使神差地，她湊近他，從那雙漆色的瞳仁中看到自己用力吻上去的模樣......

    她不敢再看，心虛地閉眼，任由蓄在眼眶的殘淚落下。

    毫無疑問，她瘋了。

    因為害怕被惡鬼扯進地獄，她選擇去拽住一隻狼。好像只要拉住他，那些惡鬼便無法近她的身。

    真是瘋狂又危險的做法。

    無疑是飲鴆止渴。

    許久後，她才鬆開圈在他脖子上的手，結束這個意料之外的親吻。

    樂枝小心翼翼地睜眼，怯怯地抬眸去望霍渡的臉色。只見他抬著手用指腹輕輕壓了壓被她吻得紅潤的唇，然後才朝她看過來。

    她趕緊垂下眼睛，不敢繼續看自己的「傑作」。

    「不錯。」霍渡悠然開口評價，「相較上回，大有進益。」

    「謝謝......」樂枝咬著唇，心想反正都這樣了，橫豎臉皮也沒什麼用，便大大方方接下誇讚，「下回會更好。」

    霍渡被她逗笑，他伸出手指將樂枝的下巴抬起，凝著她兩頰的淚痕，然後用指腹輕輕拭去。想起她方才的茫然無措，他開口問：「做噩夢了？」

    樂枝猶豫片刻，才輕輕點頭。

    「說來聽聽？」

    雖是疑問的語氣，卻帶著誘哄的意味。

    樂枝耷拉著腦袋，將身子軟軟地靠到繡枕上，才困頓開口：「殿下可曾聽過大黎樂善神的傳說？」

    霍渡抬手將她的腦袋撥到自己的肩上，讓她舒服地枕著他的肩膀。然後才嗯了聲，「聽過一些。」

    他撒了謊，除大齊以外，其餘四國三部落的信仰他全數清楚。

    只有大齊，沒有信奉的神明，更無信仰。即便是皇室每年例行的祈福事宜，也不過是做做樣子而已。

    沒有信仰的君王，便沒有東西能約束其行為。

    「小時候，父皇同我說，樂氏自開創大黎以來，便信奉樂善神。因為樂氏的先祖，總是樂善好施、待人寬仁。他們逝去後，便化為天上的樂善神，保佑著樂氏和大黎子民......你知道嗎？在大黎，每戶人家皆可夜不閉戶，鄰裡間如同至親好友一般。百姓安居樂業，偷竊、欺詐之事鮮有發生，殺人這種惡行更是從未有過。」

    樂枝壓了壓心口，才繼續說：「因為大黎人知道，若是雙手沾染血腥，便再難得到樂善神的護佑，因此無人敢殺人......」

    話鋒一轉，她悽然一笑，哽著聲音，「我大黎的兵力並不差。直到齊兵攻城那日，黎兵都沒有狠下殺意，可齊兵卻是刀刀致命。我的皇兄，武藝高強，卻不忍傷人性命......你知道他闔眼時，身上有多少窟窿嗎？好多好多，數都數不清......」

    霍渡的心沉下去，他抬手撫她的脊背，語氣沉悶：「不說了。」