第七章 趙如語

    二夫人魏氏雖然低著頭沒有回嘴，但板著一張臉滿臉不高興，眼裡還閃過一抹怨毒之色。

    坐在她身後的一個十四五歲的女孩子，亦低著頭絞著手帕，這正是跟許熙抱錯的那個孩子，名叫趙如語。

    侯老夫人見狀，朝她招了招手，叫道：「語姐兒，過來祖母這裡。」

    趙如語抬頭看了侯老夫人一眼，站起身來慢慢走了過去。

    侯老夫人道：「你姐姐畢竟是咱侯府血脈，接她回來，你可不能多想。你在家裡這麼些年，祖父和你父母沒少疼你，早把你當親生的看待。你親生父母也沒了，這裡就是你的家。往後啊，你仍跟以前一樣，知道不？」

    趙如語心裡冷哼一聲。

    說什麼疼她，還不是看中她有利用價值？

    她打小就知道母親不疼她；又因為父親是庶出，母親的性子也不討喜，老夫人、夫人待二房的所有孩子也只是面子情。

    母親一直看不起父親，隨著外祖的升遷，她在二房裡行事越發跋扈。但也不知是積威還是曾在老夫人、大夫人手裡吃過虧，她在兩人面前卻是不敢放肆的。

    也因此，趙如語覺得只要討好了老夫人和大夫人，獲得了她們的歡心，她才能過上好日子，起碼以後給她訂親，老夫人、大夫人也能盡心些。母親那裡是絕對指望不上的。而有老夫人、大夫人做主，母親也不敢多說什麼。

    所以趙如語打從九歲想明白這一點起，就百般地討好老夫人和大夫人，在她們面前裝乖巧，學什麼東西也拼命地去學，讓教導嬤嬤在老夫人、大夫人面前誇讚她。也因此，老夫人和大夫人對她也漸漸看重了起來，到了她十三歲，大夫人出去交際，總會將她帶上。

    她也沒有辜負大夫人的這番心，每次都能將別的小姐給比下去，獲得眾位夫人的誇獎。就在今年賞荷宴上，平南侯二公子看中了她的容貌和她顯露出來的才學，央求母親要來跟侯府提親。平南侯夫人便托人跟大夫人透露了結親的意思。

    古代的封爵的承襲分為世襲罔替、世襲兩種，前者在承襲時按原爵承襲，後者承襲的時候要比照被承襲者的爵位降一等承襲。當然，除世襲爵位外，很多封爵只是終身爵，身死爵除。

    而大晉朝卻沒有世襲罔替的例子，都是世襲和終身爵。綏平侯府就是從親王、郡王、國公，一直降等到現在的侯爵的。等現在的綏平侯一死，世子繼承的時候就要降到伯爵了。

    本來從國公爺降爵到侯爺，綏平侯府在貴族圈中也不算丟份，因為這很常見。但人家被降爵的，男人們或在朝堂上任高官，或在軍中擔要職，總有那麼一兩個有出息的，能支撐著家族不倒。

    可現任綏平侯爺自小多病，文不成武不就，二老爺和三老爺都不是有出息的——當然，一方面是資質不行，另一方面也是因為他們庶出，老夫人打壓著他們不想讓他們太有出息、超過自家親兒子的緣故。而小一輩里，幾位少爺的表現也平平。

    再加上在國公爺在世時，府里出了好幾件倒霉事，花了不少錢，把家裡的積蓄花光了；後來國公爺生病拖了幾年，醫藥費是個大開支，每天名貴藥材跟流水似的，府里實在支撐不下去，賣了許多宅子、鋪子和田地，綏平侯府的衰敗，在京城眾人眼裡是可以預見的。

    這種日漸衰敗的貴族，在貴族圈的婚姻市場裡自然是不受待見的。也因此，無論是綏平侯世子趙靖宣，還是其他幾個或嫡或庶的少爺、小姐，婚配時都不大如意，娶、嫁的人家，要不跟侯府一樣都是日漸衰敗的，要不就是沒有根基的五、六品小官。

    而一個家族是否能興旺起來，一個是靠後代自身的本事；一個是靠聯姻。

    現在侯府的後代都不能幹，聯姻的對象檔次也越來越低。如此下去，只能是惡性循環，越來越衰敗。

    為了這個，侯老夫人唐氏愁得晚上都睡不著覺。

    但要讓她培養與她爭丈夫的姨娘們的兒子，替代她親兒子、親孫子，從而換取侯府榮華富貴的延續，她也是萬萬不肯的。

    所以，這些年，她除了培養親孫子們，就是想讓孫女們嫁得好一些了。

    而看上趙如語的平南侯府陸家就不一樣了。平南侯本身是一品將軍，後來在對敵時立了大功，被封為侯爵。他的幾個兒子都在軍中驍勇善戰，還個個熟讀兵書，前程可期，一家人很得當今皇上看重。陸家可謂是貴族圈裡的新貴。

    在這種情況下，趙如語能被平南侯夫人看上，想配給她親生的二兒子，可見侯老夫人是如何高興了。這在眾多孫子孫女的親事裡，算是一門極好的親事了。

    而且跟平南侯府成了親家，往後綏平侯府的小姐們說親就有了底氣。畢竟跟新貴平南侯府成為連襟，對很多人家來說也是一個不錯的選擇。

    所以趙如語很清楚，有這麼一樁婚事在，即便還沒訂親，侯老夫人也不會把她送回許家去。不光不會送，還會對她比以前更好。

    前世，侯老夫人也跟趙如語說過一樣的話。當時十四歲的趙如語並不清楚侯府的處境和自己這樁婚姻對侯府的意義，當即感動的不行，一心一意想要回報侯府對自己的恩情。後來侯府出事，她極力斡旋。不過一點用都沒有，連累得她自己在平南侯府的日子也不好過起來。

    可現在，看清楚這一切的趙如語，心裡卻是一絲波瀾也沒起。

    她內心冷靜到甚至冷漠，但上輩子多年的內宅生活，讓她演戲的技術爐火純青，眼淚說來就來。

    她眨眨眼，兩行清淚滑落下來，一副感激涕零的樣子。

    她低頭哽咽著應道：「是，如語知道了。」

    「這才乖。」侯老夫人慈愛地拍了拍她的手，又道是，「你原排第五，你姐姐比你大一個多月，她如今回來，你就往後挪一下，排第六。」

    說著，她抬起頭掃視了屋裡一眼，道：「傳下去，往後就喚五姑娘為六姑娘。新回來的熙姑娘，則是五姑娘。」

    「是。」屋裡的丫鬟婆子都齊齊應聲。

    「老夫人、夫人、二夫人，阮嬤嬤她們回來了。」屋外跑進來一個丫鬟，連聲稟道。

    大家都精神一振，抬眼朝門外看去。