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    顧欽辭解了自己的衣袍鋪在地上，以免灰塵弄髒寧扶疏的霓裳。他摟著寧扶疏，側躺的姿勢方便他擠入裙間。

    「疏疏，幫幫我。」他捧住她的臉頰，撒起嬌來比寧扶疏一個姑娘家更爐火純青。青年呢喃：「臣難受……」

    橫亘在腿間溫度比盛夏的烈陽還要滾燙，寧扶疏意識到他要做什麼，不敢多動。

    她今日難得穿了一件翠色襦裙，漸漸地，猶如青草沾上霜露。

    她的衣裳，只能被他弄髒。

    他們在京畿縣城內歇息整頓了四日，方才繼續上路。去年離開金陵時，雪壓冬雲白絮飛，如今遙見城外池塘蓮葉接天，荷花映日，巍巍城牆近在眼前。

    寧扶疏垂眸沉吟半晌，末了對駕車侍衛道：「掉頭，去玄清觀。」旋即又拉開車窗望出去：「琳絮，你拿著本宮的令牌去宮裡傳話，就說本宮經不住舟車勞頓，病了，沒法進宮面聖，請陛下體諒勿怪罪。」

    依照規矩，封地上的公主王爺進京，需隨時聽候聖上傳召，只怕宣口諭的小黃門如今已在公主府門前候著了。

    一旦寧扶疏進宮，以寧常雁那堪比老鼠洞大小的容人之心，多半會設下鴻門宴，叫她有去無回，軟禁宮闈內。

    寧扶疏不願冒風險，索性臥床稱病，拿玄清觀做擋箭牌。她身居太`祖聖人的清修聖地，諒小皇帝也不敢放肆。

    但她不進宮是一碼事，不代表能就此避開寧常雁。次日清晨，寧扶疏尚且依偎在顧欽辭懷裡睡得正香，琅雲匆匆進屋通報：陛下來了。儀駕已行至半山腰，再有一炷香就該到他們門前了。

    寧扶疏立馬起身，命琅雲給自己臉上敷兩層粉，顧欽辭則在香爐中投了一粒藥丸。

    當寧常雁推門而入，淡淡藥草味撲鼻而來，又聞兩聲氣虛無力的沙啞咳嗽聲穿過布簾，他不禁挑動眉梢，喚了聲：「皇姐。」

    寧扶疏撐著手肘從榻上坐起來，動作緩慢。她將散亂的披髮隨意撩到肩後，便要下床行禮。

    小皇帝雁靜靜看著她，仿佛在判斷她的一舉一動各有幾分真假。驀地，寧扶疏挪到床沿的小腿不慎打滑，眼見就要跌到地上。多虧了琅雲與琳絮兩人及時攙扶，才倖免於難。

    寧常雁頗為「擔憂」地開口：「皇姐身體抱恙，就不用講究這些虛禮了。」他龍袍抬袖，對身後隨行的方緣貴道：「去，把吳臨叫進來，給長公主診脈。」

    寧扶疏垂著眼，知道這是要試探病情。

    她的身體抱恙自然是假，但嗓子沙啞和沒能站穩卻是真的。保持跪坐姿勢的雙腿又酸又軟，連著大腿內側的那根筋隱隱痙攣著，跪都跪不住。

    一時間，她倒不知該不該佩服顧欽辭。昨天夜裡太過發狠，把她弄得連虛弱都不需要假裝。

    寧扶疏攏了攏衣領，謝恩之後，說道：「有勞陛下關心，其實也不算什麼大毛病，只是車馬顛簸再加上氣候悶熱，連日吃不下東西，一時體虛罷了。來時路上，已由府醫瞧過了，不必勞煩吳院判。」

    吳院判邁過門檻的腳底步子不由頓了頓，神色躊躇，看向陛下。

    「朕印象中，皇姐自小身體好，少有纏綿病榻的時候。」寧常雁眸底漆黑，慢聲道，「如今見皇姐這般憔悴，朕實在放心不下，就算回到宮中，也難免寢食不安。皇姐就當是為了朕，也為了自己的身子，讓吳臨瞧一瞧吧。」

    寧扶疏抬起眼皮，不冷不熱的淡漠與少年天子的虛偽，四目相撞。

    須臾，她收回視線，抓起床頭的絲帕捂嘴咳嗽，好半晌後有氣無力地伸出手臂：「吳院判，請吧。」

    吳臨彎腰上前，小心翼翼地將三指搭上長公主脈搏。大楚曾經最有權勢的貴人和如今最具威嚴的帝王，正齊齊盯著他，他不敢不盡心。

    片刻之後，吳臨揖身回話：「殿□□內淤積多年的寒毒霸道，忽然碰上仲夏里最毒的暑氣入體，肝火燥且濕氣重，身子自然虛弱。待臣替殿下寫張方子，調養個十來日，應當便能無礙。」

    「十幾日，需要這麼久?」寧常雁皺眉。

    吳臨面有難色：「回陛下，十幾日也只是臣的保守估計。氣虛體弱之症雖看似平常，但其實最難根治，需得殿下配合著臣的方子，平心靜氣，慢慢調理。」

    「行了，開藥去吧。」寧常雁擺擺手，「其餘人也都退下，朕與皇姐有要事商榷。」

    屋內只剩他們姐弟兩個人。

    小皇帝在桌邊坐下，倒了一杯涼茶，若有所思地轉著茶盞：「朕今日來找皇姐，其實是有一件事拿不準注意，想問問皇姐的意見。」

    寧扶疏靠在床頭，深深淺淺地呼吸著，靜待他下文。

    四日前的夜間，臨安城郊赫然火光照天，一聲驚雷巨響後，地上忽現天坑，深達十數尺。更詭譎的是，這個天坑竟然內有八卦，乾坎艮震巽離坤兌，清清楚楚。唯獨代表天的乾卦，少了一筆。

    「朕當時就把這事兒給司天台說了，讓他們卜一卜。」寧常雁道，「結果那幾個老頭，居然告訴朕這是大凶之兆。說那天坑落處，正好在先帝陵寢的西北方，而朕的帝星也在先帝陵寢的西北方，寓意著父皇在天之靈震怒，藉此斥責朕。」