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    「紫茄花……」

    他唇邊笑意倏爾深了，嗅著屋內燃香淡裊。

    「殿下, 您就這般不想要與臣的孩子……」

    「殿下，在您的心裡, 究竟愛不愛臣……」

    他獨自在黑夜中呢喃, 聲聲質問他的殿下。

    可他無需他的殿下回答什麼，顧欽辭冷俊眉眼間沒有一絲怒容。他溫柔, 他含笑, 他眉目盈盈，他薄唇上揚。

    他說：「沒關係, 您不愛臣也沒關係……」

    只要您一直乖乖在臣身邊。

    只要臣深愛著您，就夠了。

    披著夜色，顧欽辭掀開被褥下榻，悄無聲息地取走爐內香屑。一身玄衣推門而出，柔和與笑意瞬間蕩然無存。取而代之的是目色暗比深淵, 遍布濃稠陰翳。

    上元佳節無宵禁, 時值三更, 街頭仍有寥寥行人，閒庭信步，游賞花燈。

    顧欽辭走在如晝明燈下，卻無心欣賞美景。

    香料鋪的掌柜正掛上打烊木牌，突然肩膀被人拍了一下，回過頭。

    「幫我配點香。」說話的男人整張臉都被黑紗籠罩著，嗓音低沉，給人一種莫名的壓迫感。

    掌柜道：「抱歉啊，咱們店今天已經打烊了，客官明日再來吧。」

    顧欽辭拿出一錠金子，映著燈火燦燦發亮。

    掌柜的眼睛霎時也跟著變亮，迅速摘下那塊寫著打烊二字的木牌，推開店門：「客官請。」

    「敢問客官想配什麼香?」

    「我說你記著。」顧欽辭道，「沉香一兩，茉莉五錢，白芷三錢，廣藿香四錢，安息木三錢，甘松一錢……」

    「還有嗎?」掌柜頓筆，抬頭問。

    「就這些。」顧欽辭坐在搖椅上，二郎腿隨意翹起，閉著眼道，「多久能做好?」

    掌柜揣著金子，態度格外客氣：「老朽把後院幫工都喊起來，差不多半個時辰可以做完。」

    「嗯。」顧欽辭不咸不淡應了一聲，「儘快，我在這裡等著。」

    後院中，碾缽與碾槽的搗藥聲相應響起。顧欽辭掌心攥著方才取走的零星香屑，他眼皮子始終沒睜開，眉宇仄痕卻越皺越深，不知在想些什麼。

    沒過多久，掌柜輕聲喚他：「客官，這香做好了。您來聞聞味道，如果沒問題，老朽就給幫您打包……」

    「有問題。」顧欽辭忽然坐起身。

    掌柜看了眼擺放櫃檯上的香粉，又看了眼坐在距離櫃檯五尺遠的這位顧客，嘴角止不住地抽搐。這還沒聞呢，怎麼就知道有問題了。

    只聽顧欽辭道：「剛才那張配香的方子裡，我漏說了一樣，勞煩掌柜給加上去。」

    「……紫茄花，兩錢。」

    掌柜嘴角抽動幅度頓時大了好幾倍，不禁多嘴說兩句：「客官調製這香是自己聞嗎?家中可有妙齡女眷?這紫茄花雖是良藥，但它……」

    「我知道。」顧欽辭眉間已有不耐之意，直接又掏出一錠金子打斷他，自己則邊說邊往店外走，「照我說的加進去便是，不必連夜趕工，我抽空再來取。」

    花燈絢爛依舊，街巷則已然空空如也。

    頭頂燭光曳曳搖晃，深更重露，冷風拂面，卻吹不散他胸口鬱結。

    顧欽辭在空曠街道上站了良久，煩躁扯下帷帽，凌厲掌風將輕紗劈成無數碎片，和掌心香屑飄零著散落一地。

    他找到一家徹夜開門的武館，脫去外袍，沒拿刀槍劍戟，用最原始的攻擊方式徒手劈打木人樁，一掌又一拳。

    他渾身肌肉緊繃，因出招太過狠厲，手臂上凸起駭人的青筋。痛覺沿著四肢清晰傳導至大腦，沒讓他動作放慢下來，反而刺激了壓抑的神經，愈加興奮，愈加用力。

    片刻不停的發泄，汗液如瀑，淌濕了衣衫，給他發紅的皮膚鍍上一層鋥亮水光。

    木人樁飽受摧殘，一個多時辰之後，終是不堪重負地散了架。斷木殘屑倒刺進顧欽辭手背，頃刻間滲了血。可他恍若未覺，躺倒在冰涼地面上，任由冬日寒氣鑽進體內，安撫躁動的熱血。

    他大口喘著氣，總算逐漸冷靜了下來。

    從不否認，他骨子裡就是個貪婪的人。

    他有深入脊髓的執念。

    想用鐵鏈鎖住寧扶疏的手腳，把她關在寢殿裡;想要她眼底只有他一人，那張千嬌百媚的臉只對他一個人笑;想將她縛在懷裡，滿足他所有肆意妄為的欲`望;還想讓她和自己生兒育女。

    顧欽辭不喜歡小孩子，可他喜歡一切融合了他們眉眼的產物。比如他射下來的那隻像野狼和白兔，前者像他，後者像寧扶疏。

    但縱使他再貪婪，也始終沒有忘記。他的殿下不是任由揉搓的物品，而是活生生的一個人。

    寧扶疏那麼驕傲高貴，她合該是翱翔海天的鯤鵬，水擊三千里，扶搖九萬里。他既愛她，便更應尊重她，保護她的羽翼，不被任何人折斷。

    只要她肯在他身邊，其餘一切，都不及她最重要。

    離開武館，已接近寅時。天空淺淺地翻出魚肚白，販賣果蔬的農人與早點鋪子的師傅陸續出攤。

    聽聞朝歌灌湯包頗有盛名，與金陵一絕的湯包各有千秋。顧欽辭問過當地百姓，得知西巷口的灌湯包最好吃，也最受大家歡迎，時常去晚些就賣光了，他當即前往。