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    誠如顧鈞鴻自己所言，是徹頭徹尾的殘廢。

    空有謀略智慧卻無法行軍打仗的人, 在邊關只能混個謀士職。做不了將軍，更當不了主帥。顧鈞鴻此前雖有腿疾, 但經由軍醫精心調理, 騎馬和短時間的行走已經不成問題。

    可此番峽谷遭遇伏擊，巨石滾落, 砸在他不堪一擊的舊傷上。腿骨碎裂, 筋脈寸斷，這輩子註定站不起來了。

    想昔日壯志凌雲少年郎, 看今朝身染沉疴空悲切，任誰都難以接受這般落差。顧欽辭雙唇逐漸抿成一條直線。

    「橫渠，別想那麼多。」顧鈞鴻見他神情忽然黯淡幾分，便知道他又想起了往事，拍了拍他的肩膀, 「當年之事, 我從未怪過你。我甚至時常慶幸, 趕在父親下軍令之前把你救了出來。」

    「而今清州有徐向帛守著，我相信他能護好一方百姓。至於我回不回去，也就沒那麼要緊了。何況我決定留在金陵，確實還有些私事。」

    「私事?」顧欽辭反問，「兄長的心上人，在金陵?」

    「你……」顧鈞鴻向來雲淡風輕的臉色有一瞬間不自然，「你如何得知?」

    「很早之前就猜到了。」顧欽辭說，「咱們還在邯州那會兒，你就貼身揣著一枚護身符，每次上戰場前都會掏出來看一看。那東西明顯不像營中弟兄的手筆，倒是母親給父親求過一枚。」

    「後來我到了上京城，跟長公主去過一趟玄清觀，恰巧發現那觀里的護身符和你隨身帶的差不太多，多少猜著一點。」談及自家兄長的終生大事，顧欽辭忍不住打聽，「是誰家的姑娘?」

    顧鈞鴻眼神閃爍：「你怎麼跟爹娘一樣。」

    「這不是爹娘也為你操著心嘛。」顧欽辭從來不知道，原來外人眼裡運籌帷幄、成熟穩重的顧大將軍居然也有害羞的時候。他盯著顧鈞鴻耳根一點淡紅：「顧應璞，你說你今年都已經二十五了。咱爹當初這個年紀的時候，你連路都會走了。」

    「……」顧鈞鴻凝眉瞪他，「沒大沒小。」

    「你同我還藏著掖著?你不肯說，那我就只能猜了。」顧欽辭琢磨道，「玄清觀是皇家道觀，能進去裡頭的求符的，要麼是皇室宗親貴女，要麼是朝內高官之女。」

    「你最後一次隨父親進京述職是十年前，當時你十五歲。能在那會兒跟你說得上話，至今又沒嫁人的姑娘……這年紀好像有點大啊?」

    他越說，顧鈞鴻耳垂薄紅越深，每一點都和記憶中十年未見的那人相符。

    生怕當真被顧欽辭猜中，連忙握拳抵唇，咳嗽了兩聲：「任她是高門貴女也好，大家閨秀也罷，我現在這副樣子，就不必耽誤人家了。」

    「你有這操心我的工夫，不如想想看自己，怎麼和長公主的關係更進一步。」

    顧欽辭倏爾愣怔：「這跟我和長公主有什麼關係。」他嗓音不自覺就小了幾分：「我又不喜歡她。」

    顧鈞鴻輕聲一笑：「我還不曾說喜歡二字，你著急否認什麼。」

    「沒事，以為你誤會了。」顧欽辭別開臉，奪過他略帶審視的目光。

    「還說我藏著掖著，你不也一樣?」顧鈞鴻看著他堪稱欲蓋彌彰的神情，這回用的是肯定語氣，「橫渠，你是我弟弟，我比誰都了解你的性子有多傲，做事向來不在意旁人感受。唯獨長公主，是第一個例外。」

    「你傾心於殿下。」

    話說到這份兒上，顧欽辭再想隱瞞也是徒勞：「兄長別說了，給我留點面子吧。」

    「這與面子有何關係?」顧鈞鴻問。

    「我是喜歡她不假，但她……」顧欽辭撇了撇嘴，呵聲，「好像只喜歡後院和朝暮閣里那些漂亮的小白臉。」

    「你怎麼會這樣想?」顧鈞鴻奇怪，「我倒覺得，殿下對你並非無意。」

    「兄長在安慰我?」顧欽辭不以為意。

    反問的口吻被他用陳述的語調說出來，尾音漸而壓低，平添苦澀。

    每個動了真心的人，怎麼可能沒想過郎情妾意兩相濃，他幾乎日日夜夜，乃至在夢裡都盼著。可顧欽辭連在夢裡都知道，這不過是他一個人的奢求，寧扶疏根本不愛他。

    顧鈞鴻微微皺眉：「我有何必要安慰你。」

    還是他初到金陵的那日夜裡，站在旁觀者清的角度，他明顯看見長公主怒而瞪向顧欽辭的眼神中帶著點嬌俏。以及後來一行人走在暗道中，長公主任由顧欽辭兜膝抱著，放下高高在上的倨傲，安靜順從，還有幾分依賴。

    這些他都知道，只是看破不說破罷了。

    也因此這晌不由得狐疑更甚：「你總那麼好面子，是不是從沒向她表明過那層心意?」

    顧欽辭眼底神色愈暗，半邊唇角耷攏，仿佛連呼吸間都盈滿酸楚：「這麼說吧，兄長，你覺得一個壓根不信我會喜歡她的人，又怎麼可能喜歡著我?」

    顧鈞鴻忽然笑了一聲。

    笑音落在顧欽辭耳中，分外刺耳，眉峰不禁皺出三撇深痕。

    「橫渠，你有沒有想過，長公主為何不信?」顧鈞鴻端起案上茶壺，倒了半杯熱茶暖身子，同時也壓下笑意，「她站在權力的巔峰，看似呼風喚雨、應有盡有。可實際上，她身邊的人有幾個待她是真正的真心?」