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    「依舊是金蟬脫殼。」寧扶疏道，「這朝暮閣內有陛下的眼線，你我鬧到明面上的爭吵都會傳到宮裡。本宮便趁機揚言將你禁足在府內，再過兩旬，放出熙平侯不甘受辱，節食自戕的死訊，從此金陵再無駙馬爺。」

    「在天子眼皮子下面弄虛作假。」顧欽辭挑眉，「殿下就沒想過，萬一計劃敗露，您該怎麼辦?」

    「這便是本宮考慮的事情了，不勞侯爺費心。」其實連寧扶疏自己都沒思量過。

    這世上，總有那麼幾件不計後果也非要做的事。她僅僅發自本心地想放顧欽辭回北境，哪怕處在朝歌長公主的身份上，明知不可為而為之。

    就算寧常雁察覺真相後雷霆震怒，與她生出姐弟嫌隙，也不後悔。

    這是情面上，還有事實上。長公主權傾朝野的勢力不是說說而已，只要她握得緊，手中少有實權的寧常雁再想把顧欽辭捉回來，也難以真正下令執行。

    可她的未盡之言顧欽辭聽不見，她說出來的話，落在顧欽辭耳中又是另一種味道。

    她是長公主，他是熙平侯。

    她的事與他不相干，她與他不相干。

    如同一瓢寒涼夜雨，澆滅顧欽辭初曉情愫的滿腔熱烈。

    一個時辰前，他將將認清自己對寧扶疏的感情。一個時辰後的現在，卻又生生掐滅那點喜歡，扼殺在搖籃里。

    道理都明白，只奈何……

    不太甘心。

    「剛才有句話，臣只說了一半。」顧欽辭緩緩啟唇，「臣還好，但倘若死的人是臣而不是兄長，那便更好。」

    寧扶疏聽得出來，這是在回答她那句「還好嗎?」

    顧欽辭目光沉浮不定，定定盯著她瞧：「如果，殿下今日收到的，是臣的死訊，會如何做想?」

    「自會惋惜。」寧扶疏不假思索，「大楚少了一名武能馬上定乾坤的神帥良將，北境百姓少了一位信仰的保護神。」史書少了一個流芳千古的名字，她在心中默默補充。

    「還有呢?」顧欽辭追問。

    寧扶疏想了想：「會替武康侯和你的母親悲慟。白髮人送黑髮人，世間痛徹心扉之事莫過於此。」

    顧欽辭微微眯眼：「還有呢?」

    ……還有?寧扶疏略微思索之後，緩慢搖了搖頭，應當沒有了。

    顧欽辭半張臉隱在燭火陰影中，晦暗瞧不清神色，只聽他忽而嗤笑一聲，似咬著後槽牙擠出的聲音：「為大楚著想，為百姓著想，為父親母親著想。」

    「呵，殿下的胸襟還真是寬廣。」

    ……能裝得下這麼多人。

    寧扶疏少有地聽懂了顧欽辭的弦外之音，她嘴角扯動微搐，一時竟聽不出來這是誇讚還是嘲諷。

    見眉眼精緻的人抬眸望來，露出一個不達眼底的散漫淺笑，直直盯著她：「那麼，疏疏你呢?」

    「我死了，你會哭麼?」

    寧扶疏驀然一愣，疏疏……

    無比親昵的字眼，輕飄飄滾過他唇舌被吐出。逾越了彼此間君臣有別的身份，跨過了各自身後立場背道而馳的鴻溝，好像她們真的是一對舉案齊眉的伉儷夫妻。

    夫君死了，為人家室，會哭嗎?

    至少會痛。

    會心甘情願地為他守靈弔唁，為他戒麋食素，為他暫擱夜夜笙簫。

    可如若熙平侯死了，朝歌長公主卻不該哭，甚至不該有丁點動了真心實意的哀淒。

    寧扶疏今夜原就打算秘密暗送他離開金陵，放他回到遼曠北境，此刻多談一絲情意都是浪費時間。而今後大抵無緣再相見的兩個人，談情意也沒有意義。

    「不會。」她面不改色，平靜淡然地回答了這個問題。

    音落瞬間，陰鷙霎時浮上顧欽辭眼瞳，充斥不甘的胸膛似被洶湧潮汐狠狠拍打，一下又一下，涼透渾身血液。

    他早該猜到的。

    長公主多情卻也無情，能與任意俊俏郎君同床共枕，也能事後翻臉不認人說棄就棄，說罰就罰。長公主府後院之中最不缺的，就是受她寵幸卻又遭她冷落的例子。

    方才幹柴烈火，一觸即燃，連空氣都彌散曖昧花香，實則不過是她恰巧缺一個泄`欲的郎君罷了。

    至於對方是誰，無關緊要。

    她始終是朝歌長公主，始終是皇權。

    而天子疑心深重，皇權與兵權便註定對立，博弈了幾朝幾代無止無休，他和長公主之間也註定站在對立兩端。

    顧鈞鴻屍骨未寒，他是瘋了，才會沉溺於寧扶疏的一晌貪歡，飲鴆止渴。

    顧欽辭站了起來，撣了撣衣袍，便又是外人面前冷肅不苟言笑的熙平侯。青玉酒壺倒出晶瑩玉釀，他素是狠得下心之人，乾脆利落，不拖泥帶水就將破土冒出芽尖的兒女情長斬斷。

    難得有一次揖身彎腰的弧度不敷衍，說的卻是：「殿下，此去一別，願此生不復相見。」

    寧扶疏抬袖回敬：「以茶代酒，願老死不相往來。」

    涼酒入喉，顧欽辭將袖中存放多日的雕花木錦盒取出，放在桌角：「承殿下照料，您送臣回北境，相反臣卻沒什麼能送給您的。這些草藥，每逢陰雨天擦抹在骨關節，能讓殿下好受些。」