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    武康侯世子之位，這才掉到了顧欽辭頭頂。

    這是《楚史》上的說法。

    可而今，寧扶疏望著顧欽辭眸底慍意逐漸褪去，被從未在他臉上出現過的落寞而取代，聽他說道：「是刀劍無眼沒錯，但他本可以不用遭受漫天流矢和落石。」

    難道顧鈞鴻的腿疾另有隱情?

    顧欽辭看出她的懷疑，垂了眼，似下定決心將塵封的經年往事開啟：「其實這事兒說來也簡單。」

    「我雖自小在邊關長大，可幼年時，父親並不允我出入軍營。他請了邯州最負盛名的老先生教我讀書寫字、作畫撫琴，誦背那些之乎者也。至於武功，是他親自指導我的不假，但就那幾下招式，說花拳繡腿都抬舉。」

    寧扶疏靜靜聽著，這些都是正史中沒有的。如此說來，倒也難怪顧欽辭的琴技比朝暮閣頭牌更勝一籌。

    「少年兒郎能靜下心來讀書的是少數，更何況我的父母及兄長是武將，進出侯府的所有人也是武將，叛逆那股子勁兒一上來，他越不准我做什麼，我越是非要做。有回趁著父親掛帥出征，我威逼利誘府里家將，混進軍營，奪過哨兵兵手裡的纓槍就四處找人單挑。」他話音微頓，過了一會兒才續道。

    「但後來我才明白，那天的『所向披靡』，是他們礙於我的身份，亦或是單純不想欺負小孩兒，故意讓我。」

    「那年我十三歲，滿腦子想的都是，兄長年近十五攻破朔羅城池，我不比別人差，我也可以。某天夜間朔羅襲營，我假傳父親的軍令，領了五千騎兵擅自出擊應敵。」

    寧扶疏隱約生出些許不好的預感。

    反觀顧欽辭卻愈說愈平靜，仿佛臨駕喜怒哀樂之上，在講旁人的故事。

    「初生牛犢不怕虎的結果就是中了敵方的誘兵之計，五千騎兵全部被俘。降者，給朔羅當衝鋒陷陣的打頭兵，肉墊子;不降，悉數斬下頭顱裝成一麻袋，送回軍營內羞辱楚軍。」

    「至於我，被他們懸掛倒吊在城牆上，威脅父親拿邯州十座城池換我性命。」

    寧扶疏縱使已經有了猜測，但驟然聽到比她想像中更慘痛屈辱的親身經歷，還是不禁心底咯噔一聲：「想來以武康侯的心性，不會答應。」

    「自然。」顧欽辭道，「父親命身邊副將拉弓起箭，射死我這個不孝子。那根箭，我至今記得離心臟只差三指距，堪堪釘在我的肩胛骨下，然後副將又取出第二支箭羽搭上弓弦……」

    「那是兄長第一次違抗父親命令，也是唯一次違抗如鐵軍令。」顧欽辭閉了閉眼，毫無波瀾的嗓音終於盪出一絲很微弱的哽澀，「他付出了五萬兵馬和自己一雙腿的代價，殺光了朔羅軍中所有欺辱過我的人。」

    樓外忽而起了秋風，吹得窗欞震顫作響，蕭蕭瑟瑟，刮出鑽骨涼意。

    七年前這樁往事，是顧延鎮守邊陲三十餘年以來，遇到最慘烈，也是最荒唐的一場仗。他沒有上報朝廷，而是選擇將其塵封於北境霧繚繚的黃沙之中，直到今日被顧欽辭重新翻開堆積厚重灰塵的扉頁……

    其實還有一件事，他沒同寧扶疏講。

    在他溜進軍營四處找人干架後，這件事立馬進了凱旋迴營的顧延耳朵里。

    寒冬臘月，北地風雪是砭骨侵肌的冷。可比那無邊白茫更寒冷的，是顧延的臉色：「跪下。」

    少年顧欽辭直挺挺站在營帳前，他性子執拗，認為自己沒錯，堅決不肯跪。

    而武康侯顧延執掌邊軍多年，最不缺的，便是治下嚴明的雷霆手段。他二話不說抄起軍棍，對著顧欽辭打直的腿彎重重打了下去。

    少年當即皺眉，身體扛不住痛，被打得膝蓋砸進雪地里，干雪濺了有半人高。

    可是他不認罰，手掌撐地就要站起來。

    顧延怒意更甚，帶著恨鐵不成鋼的意味，沒等他站直，實木做的軍棍又狠狠打在了他腿上。

    父子兩人僵持較量著，顧欽辭每動一下，顧延就毫不留情地打一下。直到後來，顧欽辭皮開肉綻，再沒力氣爬起來，腿根處潺潺流出來的血被北風一吹，立馬粘在衣服料子上。

    顧延渾厚聲音從頭頂傳來：「你知錯嗎?」

    顧欽辭疼得幾乎跪不住，縱使兩股戰戰發顫，仍舊倔得梗直脖子，聲音虛弱氣勢卻不弱，嘴硬道：「不知。」

    顧延被他氣得肺腑脹痛：「那你可還記得，我曾經告誡過你什麼?」

    「不准進軍營，不准碰兵器。」顧欽辭道。

    「你今日犯忌，那二十棍是罰。」顧延斥道，「現在可知錯了?」

    「不知!」顧欽辭記得顧延對他的要求，但這和不覺得自己錯了不衝突。他用那雙漆黑的眼睛緊緊盯住顧延：「孩兒不明白，為何兄長可以學著馳騁疆場，學著統帥三軍，而我卻不可以?」

    「我和兄長都是您的孩子，怎還分三六九等不成?父親這顆心，偏得未免也太厲害了!」

    「還是說，其實我壓根就不是嫡出，不是母親所生，是你在外面瞎搞弄出來的野種?!」

    顧欽辭這張嘴從小就語出驚人得厲害，平素里沉默寡言，一開口便是殺人誅心，損人不利己。