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    寧扶疏若有所思，她遲早尋錯處把人摘掉。

    這是於公。

    而於私，她也斷然容不下姜昱。

    如今朝堂局勢，除卻唯寧扶疏馬首是瞻的長公主黨外，還有兩派人。

    一是以宋丞相為首的中立派，不偏不倚。

    二則是太尉趙參堂，他雖然和寧氏姐弟沾著點血緣關係，但卻自成一黨，近幾年與長公主黨的摩擦逐漸增多。

    姜昱能得趙太尉擔保舉薦，究竟是誰的人，不言而喻。只怕他看似投其所好送給寧扶疏兩名美少年，實則是幫趙參堂往長公主府安插眼線。

    照著這個思路剝絲抽繭，寧扶疏昨日忽犯病酒之症也就有了解釋。

    她並非偶遇顧欽辭才被拖延時間，而是趙參堂料准熙平侯腦筋直，滿腹謀略都用在了排兵布陣上，反而對金陵官場的彎彎繞繞一竅不通，遂派出姜昱算計之。

    一招棋害得寧扶疏病酒無法臨朝，緊接著趙參堂順勢借宋丞這陣東風，當朝敲定授官名單。

    如此，新上任的六部官員中多了趙參堂的親信，而費盡心力肅清超綱的寧扶疏卻什麼都沒撈著。

    寧扶疏對著滿桌珍饈玉食突然胃口盡失，她那位舅父，真是好得很。

    這是徹底和她撕破臉皮，兩黨對立了。

    下垂的衣袖驀地被扯了扯，寧扶疏轉頭看見寧常雁正打量著她的神情，應是看出了她情緒不佳，抿唇道：「皇姐別惱，一個七品官的位置而已，朕過幾日就以御前失儀為由摘了他的烏紗帽，絕不讓他晃到皇姐面前礙眼。」

    寧扶疏輕笑：「阿雁自己也說了，區區七品官而已，他還礙不到本宮的眼。」

    「皇姐說的是!」寧常雁應和點頭，又道，「對了，今朝還有一件上奏的事，需要皇姐親自拿主意。」

    「有關皇姐下個月的生辰。」

    寧扶疏對這事兒其實沒太大想法，昨日一群官員邀她赴宴時提出遊船州郡的方案，被寧扶疏當場呵斥駁回。過個生日罷了，屬實沒必要勞民傷財。

    她此時道：「一切從簡即可。」

    「那便和往年一樣，朕在宮中備下家宴。」寧常雁眸子黑亮，「咱們一家人過。」

    寧扶疏沒有異議，淡笑說好。

    小皇帝御書房的桌案上還堆積著大摞奏摺沒看，他又關心了幾句寧扶疏的身體，而後起駕回宮。盤繡金龍的錦靴跨過門檻時，倏爾想起什麼，他回過頭特地提了一嘴顧欽辭。

    既是家宴，長公主駙馬也理應出席。

    否則被人看了公主與駙馬感情不睦的笑話，又該嚼少年天子忌憚功臣武將的舌根，有損皇家聲譽。

    寧扶疏忽然很想替顧老將軍和顧欽辭辯駁兩句，顧家以報君黃金台上意為家規，心懷天下蒼生，他們不會反。可話到唇邊，復又被她咽回肚皮。

    這話講出來，寧常雁對顧家三十萬兵馬大權的疑心能打消多少，她沒法保證。

    但她知道，無論如何，顧欽辭都只能做個閒散駙馬，再無回北地領兵的可能。

    說與不說，無甚差別。

    燎沉香，消溽暑，明月別枝催著殘夏蟬鳴。清風半夜黯星明滅，殘雲間三兩點細雨淅然，落下秋嵐薄霧溟濛。

    熬過燥熱酷暑，芙蓉謝敗、蓮子芯黃。到了朝歌長公主生辰那日，琅雲和琳絮伺候寧扶疏換上宮裡尚服局新制的華服，胭脂紅刻絲繡海棠雲錦留仙裙打底，外披月白蘇紗滾金邊曳地廣袖長衫。

    待梳妝打扮完畢，寧扶疏瞧了眼窗外陽光穿透厚重雲層，光線稍顯昏暗，但距離宮宴開席的時辰尚早。

    她稍加琢磨，命黃歸年備車去熙平侯府。

    邀熙平侯赴長公主生辰宴的請帖半個月前就送到了侯府上，並且由黃歸年親自遞進顧欽辭手中。

    但收到請柬是一碼事，顧欽辭會不會來是另外一碼事。寧扶疏沒信心打這趟包票，與其讓顧欽辭放了滿席皇親貴胄的鴿子，不如她費些心力親自來侯府接人。

    馬車行進杏花巷，一陣秋風乍起，吹落誰家探出牆頭的燦金桂花墜滿地，自清晨就烏雲密布的天空飄起雨點。

    侯府門扉敞開，玄衣銀冠的男子緩步走入寧扶疏眼帘。

    倒是挺巧，恰好遇見顧欽辭出門，只他不曾撐傘，任由被風吹得斜肆的雨水撲在臉上。

    寧扶疏掀開窗簾招呼他：「上車。」

    顧欽辭難得聽她話，帶著一身秋雨潮氣坐在她身邊。

    「還以為侯爺不來了。」寧扶疏隨口道。

    「不會。」顧欽辭語氣很淡，「上回殿下賣我一個面子，這回我還殿下一個面子。」

    他不想和寧扶疏有任何人情牽扯，兩相清清楚楚的狀態最好。何況那日寧扶疏在他面前病酒，險些跌落樓梯，顧欽辭知道自己帶去姜昱的行為不無辜，錯過了適宜診治的最佳時機。

    他多少心懷愧疚，赴宴之事不會陽奉陰違。

    顧欽辭自有一套邏輯，殊不知，這句話聽在寧扶疏耳朵里，確實另一番感想。

    ----這傻子，至今不知道自己被人利用了。

    寧扶疏想過告訴顧欽辭真相，但念頭很快被她打消，委實擔心依照顧欽辭「人若犯我我必犯人」的耿直性情，一怒之下把姜昱甚至趙參堂砍了，事態只會更麻煩。