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    自小在邊境長大的人不挑食，吃什麼都是好胃口，且飯量極大。一炷香的時間，滿桌碗碟乾淨見底。

    顧欽辭抿了兩口清茶漱嘴，推門離開。

    在陽光照不透的酒樓中，一片明媚錦鯉殷紅翩翩經過，自成靚麗景色。顧欽辭原本漫無目的的視線不由自主落在那片衣擺，順著百鳥朝鳳金絲繡紋攀沿而上，艷若春桃的傾城之貌映入眼帘。

    走在前頭給寧扶疏恭敬帶路的，是當值朝中的兩名官員，顧欽辭先前在大理寺和戶部見過。

    居然巴結逢迎長公主做出這幅明目張胆的陣仗，生怕人家不知道他們是長公主的黨羽一樣。

    顧欽辭不禁譏笑，寧扶疏明明瞧著挺聰明睿智的一人，怎麼手底下這一個個兒，都蠢得跟腦子被門夾過似的。從後院面首，到朝堂黨臣，無一例外。

    只一晃眼的功夫，明艷高傲的身影消失在三樓雅間門後。

    顧欽辭發現自己一雙腿竟已經鬼使神差往前走了兩步，心底冒出提醒寧扶疏防備宋謫業的念頭。畢竟她手底下的人那麼蠢笨，萬一疏忽發生意外，沒準長公主府真能擺上棺材、掛上白帆。

    到時候他還得跪守靈堂，為她哭喪。

    顧欽辭才不願意。

    犀牛皮硬質靴底踩得木質台階踏踏作響。

    突然，迎面下樓的一名青年男子不慎腳底踩空，整個人不受控制地往前撲。眼見要摔個狗啃泥，顧欽辭眼疾手快攙扶他一把，見人應當能夠自行站穩，隨即要收手。

    不料，那人緊緊抓牢他的手掌，不僅沒鬆開，反而藉此力道靠近一步：「駙馬爺，可否借一步說話。」

    厭惡不喜的稱呼入耳，顧欽辭眉頭蹙起。

    喊他駙馬爺，又是從三樓走來的，難道是寧扶疏府邸的下屬?

    按理他完全可以不予理睬，甩開此人。但又不免猜測寧扶疏興許有關於運送北地自重糧草的事要同他說，並且正好可以讓這人代為向寧扶疏傳話。

    猶豫半息後，跟人走到長廊角落。

    他問：「殿下有何吩咐?」

    卻見面前男人突然朝他深深鞠了一大躬，上半身差一點就能與大腿平行：「下官姜昱見過駙馬爺。」

    「下官初來金陵，這是孝敬給駙馬爺的。」

    ……不是寧扶疏的人?

    顧欽辭手裡被塞來一柄短刀，他是常年習武握刀之人，不用看，單憑這刀鞘手感與刀體重量就知道是把好刀。

    他饒有興致轉刀的動作被姜昱收入眼底，竊喜笑道：「駙馬爺喜歡就好，下官想求駙馬爺引薦長公主殿下。」

    姜昱昨日折了兩名美少年但無功而返後，再遞往長公主府拜帖，卻是連門檻都過不去，直接被門外侍衛攔下。他在金陵沒有人脈好友，思來想去，最終把目光投向了顧欽辭，這個在名義上和寧扶疏最親近的駙馬爺。

    大抵由於長期在偏遠地州任職的緣故，有關金陵城中權貴消息閉塞，姜昱並不知曉京人皆傳言顧欽辭對寧扶疏恨之入骨，而寧扶疏待顧欽辭形同陌路。

    他天真以為只要討好駙馬，就能順利得見長公主殿下謀求職務。

    短刀在顧欽辭靈活手指間被玩出了花兒，並不耽誤他將姜昱從頭到腳打量了一遍：「引薦?怎麼個引薦法?」

    目光最終停在那張平平無奇的臉，冷眼蔑笑：「閣下瞧著該有而立之歲了，也想當長公主的入幕之賓不成?」

    姜昱端在臉上的笑容驀地一僵，反應過來他言下之意後，連連搖頭：「不想不想，下官哪敢和駙馬爺爭輝。」

    何況長公主府上還有個恁霸道的面首，仗著長公主寵愛，把他送去的少年都搶了。姜昱確實不敢，怕褪層皮。

    顧欽辭見他腦袋晃得宛如撥浪鼓，儼然真心沒想法，被阻攔在半路的煩悶無端被取悅些許，眸底淡漠冰冷也不知不覺間散開。

    姜昱眼見顧欽辭臉色好轉，剛縮進肚皮的膽子又壯大回來幾分，續道：「下官已經打探清楚，長公主殿下如今就在雲華軒用膳，駙馬爺不妨再多留一炷香時間。」

    到那會兒，朝歌長公主差不多用罷午膳，他們再適時進屋說個好話，高官厚祿就有了。

    顧欽辭瞥了眼長廊盡頭木門緊閉的雅間，淡淡「嗯」了聲，心想等便等會兒。

    和姜昱送的短刀沒關係，左右他閒散無事，小半個時辰不算耽擱，正好將宋謫業的事當面同寧扶疏說了，還她北地軍糧一事的人情。

    從此他和寧扶疏互不相欠，回到互無瓜葛的狀態。

    顧欽辭雙臂交疊搭在欄杆上，腦後隨意束著的高馬尾晃到肩頭。

    看大堂食客笑，看咧牙爭執怒，看街市行人如織，看這金陵城額喜怒哀樂皆與他無關。不入他眼，不入他耳。

    忽然身後傳來一聲砰響，似酒盞重重砸向地面，緊隨寧扶疏厲聲呵斥：「本宮怎麼就養了你們這群廢物?!」

    和周遭熙攘格格不入的聲音，霎時吸引去看皇都萬事如過眼雲煙的顧欽辭的注意力。

    「滾回你們自己府上去，此事不准再提!」

    雅間木門吱嗝打開，幾個官員灰頭土臉跑出來，腳底抹油般溜了，不敢再礙長公主的眼。

    姜昱聽見寧扶疏吼聲，瞬間萎縮脖子如鵪鶉，心底琢磨要不要也跟著開溜，生怕觸了貴人霉頭。孰料一抬眼，卻見顧欽辭已經若無其事走進雅間內，跨腿在桌邊坐下。