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    寧扶疏看過去一眼，她猜不准宋謫業這個時候過來前廳存了什麼目的，不動聲色地配合一笑：「宋郎有心，本宮怎有不嘗之理。」

    語罷，慵懶仰靠椅背，張嘴示意宋謫業餵她。

    用冰塊冰鎮過的梅子湯刺激味蕾鋪開一陣涼爽，又因裹挾著淡淡荔枝清香，酸甜適中，甚是開胃。

    寧扶疏不顧旁邊姜昱時而投來偷瞄視線，她一連飲了大半碗，還想張口，卻聽一聲清脆的銀器碰撞細響。

    宋謫業將調羹放回了碗裡：「冰湯性寒，殿下少飲些，小心貪杯惹了胃疼。」

    說著，連同銀碗與漆盤一齊推遠放開，端得一副關懷長公主的好模樣。又忽而話鋒一轉：「瞧我這腦袋，險些忘了姜大人還在這兒。」

    姜昱：「……」

    他聽見宋謫業問長公主：「殿下打算怎麼安置這兩位弟弟?」

    ……弟弟?這是什麼奇怪稱呼。

    難不成妻妾之間稱姐妹，面首之間喚兄弟?

    寧扶疏挑眉，把問題拋了回去：「宋郎想怎麼安排他們?」

    宋謫業稍稍低了頭：「殿下若喜歡，自然事事都聽殿下的，謫業不敢有怨言。」

    寧扶疏聞言笑了：「沒有怨言，但醋味兒本宮倒是聞見了一大股。」

    她指尖輕敲桌面，目光瞥過尚余澄清荔枝酸梅湯的銀碗。這涼湯酸，宋謫業也酸。

    像是被說中了般，他含羞帶怒地嗔了寧扶疏一眼：「殿下慣會取笑人。」

    寧扶疏有時候是真佩服他的演技，分明憎恨自己入骨，偏偏還能演出這幅似乎動了真情的樣子。但宋謫業能把日子當戲演，寧扶疏卻懶得同他拉扯，這晌乾脆直接道：「本宮既問你意見，自然是聽你的。」

    宋謫業掐準時間來找她，還虛情假意送了碗涼湯，不就是打著這主意嘛。

    不順著他的意思來，怎能知道他真正圖謀什麼。

    「當真?」宋謫業果然霎時眉目染喜，「恰好我房中缺兩個服侍的小廝，殿下若捨得，可否將他們……」

    意味明顯的停頓，寧扶疏慷慨笑道：「有什麼捨不得的，便給宋郎了。」

    如此，實則也算幫她解決掉這樁現成的麻煩。

    反正是宋謫業主動要走的人，關她朝歌長公主什麼事。她沒看上姜昱敬獻的少年，把人直接送給面首了，自然也不必替姜昱籌劃辦事。

    賠了夫人又折兵的姜某人自覺待不下去了，隨意尋了個由頭懨懨離開。

    宋謫業讓兩名少年自行回房，寧扶疏亦是規律敲了三下茶蓋，暗示隱在偏廳屏風後的幾位幕僚也退下。

    只餘二人，最宜談話。

    「宋郎此番幫了本宮這麼大的忙，想要什麼賞賜?」

    「能幫殿下分憂解難是我的福氣，不敢求賞賜。」宋謫業還沒撕下偽裝，繞到寧扶疏椅後替她揉肩，「只是有個問題我不太明白，殿下究竟想要什麼樣的人坐在位置上?」

    「若要清廉端正的，那麼這些還不曾上任就先巴結奉承的人肯定不合適。若要效忠殿下的，安插自己的人進去總比從外面挑的更忠心。」

    寧扶疏閉眼沉吟，她想什麼樣的人居高位?

    自是像顧欽辭那樣，心懷天下蒼生的。當然忠心也很重要，否則執拗如顧欽辭，稍有不快就能為了百姓動手掐死她。

    總結下來兩點，既要忠於黎民百姓，又要忠於長公主，便只有聰明人。

    其實宋謫業就算個聰明人，等等……

    寧扶疏驀地蹙眉，半真半假地試探：「宋郎想不想入朝為官?」

    按在肩膀的力道忽而重了三分。

    轉瞬恢復平常。

    身後的人道：「想來男子漢大丈夫都幻想過建功立業的榮耀。」

    果然啊。寧扶疏在宋謫業視線看不見之處，眸底划過一道戲謔。他是聰明人，也知道寧扶疏想要聰明人，因此故意演了這齣戲，展示自己的聰明。

    不過可惜了，宋謫業居高不下的怒氣值明晃晃擺在那裡，他的聰明是寧扶疏不需要的滑頭詭計。

    「是嗎?」寧扶疏並不怎麼誠心地反問一遍，微低聲線似敷衍也似感慨，「可六部每日卯時上職署事，至晚間酉時方才散值，又十旬休假，整年不見幾日休沐，委實太辛苦。」

    「本宮捨不得見宋郎辛苦。」

    前面所有都是事實，只有最後一句是假話。

    前面所有都是真話，但只需要聽那句假話。

    寧扶疏不會讓宋謫業入朝。

    她說完之後頓了兩秒，擔心宋謫業的怒氣值又上升。可腦海里安靜無比，系統並未出現，說明怒氣值不變。

    倒是奇了，宋謫業幾次三番遭她拒絕，本就處居高位的怨懟卻平穩無波瀾，像是沒有情緒，或者沒有對她抱期望，提議落空自然也沒有失望。說明寧扶疏不是他藉以當做跳板的底牌，那麼誰才是?

    在長公主之上的唯有皇帝，宋謫業和寧常雁不可能存在交集。而和長公主地位相當的丞相和太尉，仿佛只有宋丞相最合理。

    兩日後的晚間，夕霞西斜，顧欽辭收到宋謫業給他遞的邀約，走上金陵城最有名氣的酒樓雲華軒。