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    就這般輕飄飄地放過他了?

    難道就不怕他再殺她一次?

    還是她以為，下令禁止各州郡進貢百爪蝶蚌就能遮掩她輕視臣下如塵泥、蔑視百姓如草芥的心性?又或許是以為，替他隱瞞包庇弒君重罪，再順從他的心意做一件事，就能讓自己收斂殺心，對她感恩戴德?

    一如既往的天真，且愚蠢。

    兩名婢女正低眉垂眼收拾餐桌，最後是那道沒被動過百爪蝶蚌，顧欽辭冷眼掃過，突然出聲：「等一等。」

    他道：「這道菜留著。」

    語罷，顧欽辭執起擺放面前的銀箸，朝前伸了過去。

    他右手尚有些迷`藥殘餘，不是太能使得上力氣，便顯得這個動作格外慢條斯理。

    銀箸點在百爪蝶蚌的紅斑上，戳了戳，然後沿著皮表紋路，將蚌肉撕扯出一條，送入嘴中。

    寧扶疏不可置信地瞪大眼睛，回想起半盞茶之前，這人是如何義憤填膺地告訴自己捕捉百爪蝶蚌需百人喪命，還有那點點紅斑實乃人血養成。

    「你怎麼……」後面的話驟然卡在喉嚨里，因為寧扶疏看見眼前男人用深紅舌尖舔過嘴角湯汁，掀眸望她。

    顧欽辭咽下嘴中蚌肉：「殿下大抵不知，臣在澤州時日日以清粥果腹，時常半個月不見一點葷腥。現成的山珍海味傾倒，太過浪費。」

    寧扶疏勉強接受了他這個解釋，但除卻點頭，沒有其他可說可做的。

    遂以身體乏累為由，先行離開。

    星辰浮上夜幕，顧欽辭望著裳裙曳地的華貴身影遠去，而他坐在昏暗中，不燃燭火，一點又一點地吃完早已涼透的百爪蝶蚌，他不喜歡這個味道，但若丟……

    確實浪費。

    在這隻被進貢的百爪蝶蚌背後，意味著已有數多名漁夫葬身浪潮。那是顧家軍豁出性命守護的百姓，如今他們死於皇族的淫威壓迫下，屍骨無存，僅餘最後一滴血凝成紅斑出現在他面前。

    細嚼慢咽，滾過喉結，埋葬腸胃。

    顧欽辭用絹帕擦去唇角油漬，在他的身體裡，他帶著他們走。

    殘月高懸，一輛長公主儀制的厭翟車行在長街窄巷，兩壁紗窗繪金鳳翔飛，輿車內香爐裊裊騰煙。寧扶疏呼吸著沁人心脾的安息雅香，單手支額，閉目養神。

    披帛滑落手背，杏花巷口闃寂，經過今日這一遭，她才終於真正明白顧欽辭在怨什麼、恨什麼。

    無關少年將軍前程盡毀，顧欽辭是在不值。

    為背井離鄉，獻身沙場的將士不值;也為勤懇兢業，賦稅納貢的百姓不值。他知其苦，便更憎惡廟堂之高受天下供養，卻不擔天下之責的皇帝與長公主。

    寧扶疏繼續過一日朝歌長公主的奢靡生活，顧欽辭的怒氣值就一日不會降低。

    解結的關鍵，在於肅清超綱、清明治世。

    此舉說難，自是極難的，畢竟原主但凡有一絲賢明之心，也不會被史書罵得那樣狗血淋頭。但說簡單，其實也未嘗不可，因為寧扶疏願意這樣做。

    不僅僅為了在顧欽辭手底下苟全性命，更為了顧欽辭堅守的河清海晏，亦是她心中的大楚盛世。

    寧扶疏心底一片清明，倏爾輕笑出了聲。這樣簡單的道理昭彰，連日來，她卻走了那麼多荒唐歪路，引得顧欽辭怒氣值上漲二十點不說，連帶自己的性命也險些搭上，屬實糊塗。

    細碎笑音迴蕩車廂內。

    驀地，她神情凝滯，抬手摸了摸髮髻。

    ……果然不在了。

    從坐上輿車起，寧扶疏就覺得周遭安靜無比，總好像缺了什麼東西一般。原以為是夜間行人稀少的緣故，直到這晌馬車內唯有笑聲鈴鈴，她才反應過來，往常隨馬蹄踏踏，髻間步搖必會晃出窸窣脆響，連綿不絕。

    東西應是方才被顧欽辭挾制時，落在了他府上。

    「停車。」寧扶疏掀開車簾對駕車的馬夫道，「掉頭回熙平侯府。」

    一根款式普通的鎏金步搖罷了，對長公主而言，並非稀罕物件。只不過那支步搖鑲嵌的珍珠中空，內里如同寧扶疏的蔻丹甲般，藏了毒藥。

    揭她老底的秘密，若被外人發現，總歸不能太過放心。

    而如果派手底下的人去取，難保不會再次被侯府侍衛擋在門外，遠不如寧扶疏親自跑一趟來得穩妥。

    厭翟車的速度比尋常馬車稍快些，不到一盞茶的時間，儀駕重新停在熙平侯府門前。懸掛檐角的燈籠亮起昏黃微光，傾瀉而下，持刀守門的依舊是傍晚時分那兩名侍衛。

    奇怪的是，見寧扶疏走近，兩名侍衛好似心照不宣地同時往前跨了一步，擋住她繼續往裡走的去路。

    和傍晚的敬畏態度截然不同。

    寧扶疏不禁蹙眉，以為是顧欽辭給他們下了什麼命令，索性耐著性子將自己去而復返的原因簡要說明。

    侍衛明顯聽清楚了，腳底卻紋絲不動，刻板冷淡的面容閃過一抹為難神色。

    寧扶疏越發感到疑惑，尋思著倘若真是顧欽辭的意思，他們此刻應當進去通報才對，哪裡有面露為難的道理。這幅樣子，反倒像是擅作主張，害怕寧扶疏進府一般。

    沉吟間，忽然一陣犬吠相隔金絲楠木門傳入耳中：

    「汪嗷汪嗷----汪嗷汪嗷汪嗷----」