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    三月初二，大盛左相陸臨遇向西宛國主辭別，領金翎衛北上，至北地商州。

    三月初六，征北將軍穆常領兩萬大軍西行，往西北五道進發，左相陸臨遇為隨軍軍師。

    三月十六，大將軍蕭直率七千風旗軍與安西大軍一萬精兵戰於陰山道火神灘，滅敵六千，自損三千，奪下陰山道。

    三月十八，穆常麾下大軍抵達利州，依軍師陸臨遇之謀劃，撥八千精兵援陰山道，踞守不攻。

    三月二十二，穆常領八千兵馬攻邕川道，安西王以四子陳韶為帥，雙方戰於仄山附近，相持三日，戰況激烈。三月二十六，陳韶突改戰略，連夜後撤十里，盤踞仄山，只守不攻。

    穆常試圖強攻，奈何地勢於己方不利，只得依軍師陸臨遇之見，拔營退回利州。

    此後，利州連日大雨，天氣惡劣，雙方皆以守代攻，互成僵持觀望之勢。

    至此，西北尚有四道捏在安西王手中，而安西大軍除去死傷，尚有五萬兵力。

    與西宛的紛爭稍停，各方邊境防守卻不能鬆懈，是以朝廷能夠隨意調動的兵將並不富餘，且南方今年尤為不穩，匪徒亂賊流竄，占山為王者不少，南方百姓叫苦連連，此事雖比不得謀反大亂，但值此多事之秋，若是民患不平，更會激起怨憤，在這樣的情態下，大盛朝廷經不起怨憤，畢竟於大局有敝無利，是以剿匪之事亦不能拖。

    陸臨遇在戰事上向來求穩，是以在西北盤桓了近一月之後，穆常和蕭直皆有幾分急躁，只有他的心態最為平和，似乎並沒有為目下僵峙的境況所影響，每日在利州城打馬瞎逛，夜裡便來喚兩位大將軍吃酒。

    所幸蕭直和穆常都是與他相交甚深的人，兩人雖心裡著急，嘴上倒也不催促他，不過陪他喝酒的心思也沒有，這樣的內亂之時，他們兩個保家衛國的武將哪裡有那麼寬的心？

    目下西北五道中除陰山道之外，其餘幾道皆被朝廷的大軍圍在裡頭，大大小小統共有十座城池，雖然有些自給之力，但是畢竟居於北方，稻米糧油不如南方充沛，從前每月皆有商隊往來南北之間，自戰事一起，西北算是被封了個透徹，經商的人尤其惜命，且又怕事，一旦曉得打仗了，哪裡還敢往西北跑，是以從前繁華的商路現下都斷了。

    老百姓都不是傻子，從前在安西王治下，即便和睦安穩，衣滿食足，現下一瞧他們這一方霸王突然造反，城門不開了，商路不通了，首當其衝的便是商賈大戶，偏偏那好幾萬安西大軍還得他們湊份子養著，這不是給他們老百姓招罪受嗎？如此沒過多久，便有了民怨紛起的情狀。

    這番情狀早就在陸臨遇的預料之內。他等的便是這樣的時機。

    安西王盤踞西北多年，即便是個蠻王，沒刻意費甚心思去籠絡人心，但老百姓卻是念舊的，是以初入西北便猛力開戰，倒容易屈居劣勢，如此對峙，消磨的不是西北大軍的耐心，而是西北百姓對安西王的擁戴之心，於朝廷有利而無害。當然，如果能順勢激得好勇好勝的安西王斗心打起，那便是另一樁好處了。

    果不其然，四月初六，平州有了動靜，安西王陳曜分派麾下三員猛將各領八千大軍，於邕川道仄山、瑢縣、玉城同時出動。

    瑢縣毗鄰陰山道，由蕭直領兵迎敵，於四月初六辰時初與敵軍連夜鏖戰。

    至於仄山與瑢縣，陸臨遇獻策，以穆常麾下一萬主力軍直殲瑢縣叛軍，只餘四千留守利州城外，全力抵禦仄山敵軍的進攻。

    四月初六夜裡子時，由安西王六子陳康所率的八千叛軍被滅了大半，陳康麾下三名副將皆被俘，陳康領二千殘兵敗逃。

    穆常遂遣四千兵馬趕赴仄山相援，餘下五千趕往玉城與蕭直相合，兩軍相會後不出一個時辰便奪下玉城，遂趁勝追擊，殲滅殘軍兩千，主將羅術為蕭直所俘，剩餘一千殘兵敗將直接逃出邕川道，至此，邕川道兩城盡入朝廷之手。

    經此一夜，西北局勢頓變，消息傳到京城，忙得焦頭爛額的明德帝心頭總算安慰了些。

    誰知，就在大家都以為平定內亂指日可待之時，突然又來了一道驚雷——豫川道節度使沈彧叛變，一朝之內舉兵殺了下屬四州的刺史。

    這可真是個駭人的消息。若不是事實擺在眼前，說給誰聽，誰都不會相信，這沈彧從前乃是探花郎出身的文武之才，為人謙遜知禮，深得明德帝愛重，半年前因為恪王一事，明德帝將穎地地方官全數換掉，豫川道節度使一職便落到沈彧頭上，誰會想到撈到這個肥缺的新節度使才到職半年，就突然做出這等自毀前途之事，怎不教人瞠目？

    南方寶地豫川道半年之內出了兩回叛亂之事，這在大盛朝歷史上，還真是頭一回。便在眾人仍舊驚怔不平之時，陸臨遇心裡卻有一絲極其詭異的感覺。

    自從消息傳入耳中，他在一瞬的驚訝之後便陷入了沉思，一直在軍帳里坐到夜裡戌時，連著一個多時辰，動也不曾動一下。

    蕭直巡城歸來，從穆常口中聽得消息，亦是驚異不已，未多歇足便去帳中找陸臨遇。

    一進帳，便見他靠在竹榻上，雙目微微閉著。

    蕭直一愕：這個時候，他竟然有心思睡覺？

    蕭直微微皺了眉頭，正欲轉身離開，卻見他突然睜開眼睛，道：「回來得挺早啊。」