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    蕭直望見眼前的小腦袋垂了下去，似乎萬分沮喪，那瘦削的柔弱肩膀微微顫了顫，像鉤子撓進了他的心，頓時疼痛又甚一分。

    他雙拳微微鬆開，右臂不知不覺地往前探了一些，離她的肩膀很近，近到她輕輕一動，就能跌進他的臂彎里去。

    她動了，可他卻退了。

    佑和抬頭之時，蕭直的長臂無聲無息地收了回來。

    水眸逕自望過來，輕柔的軟嗓忽然道：「蕭直，我懂你的意思了，我不會難為你，但是……」她咬了咬唇，下定了決心一般，鄭重道，「我殷佑和從來都不是輕易認輸的人，這一回，也一樣。」

    語畢，佑和拔足即走，一路小跑著離開了御風院。

    朦朧的燈光下，高大的身影孤獨地立了許久許久，耳中迴響的皆是佑和公主最後那一句話。

    「所以，公主，你是不會放棄臨遇了，是嗎？」

    寂靜的寒夜，無人回答他，可他心中卻早已有了答案。

    她這是真把他當做情敵，要和他爭臨遇了啊。

    呵，他的愛情，不僅悲哀，而且可笑。

    蕭直回到房裡，瞧見桌上放著一個食盒，這才想起趙松說的酥餅。

    他輕輕揭開食盒，瞧著那些可口的梅花香酥，他唇角露出苦笑，送了一塊香酥入口，竟也是苦的。

    ·

    一晃，七日過去了。

    這七日，蕭直過得糟糕透了。每日天初亮便出門，子時之後再回府。他不是避佑和，他是躲自己，躲著那個卑劣可恥的自己。

    只要一回來，只要一想到她就和他住在同一座府邸里，他就會忍不住想去見她，想教她知曉心底深潛的情意，想要她同樣也能心悅他，這*在曉得她心中所愛之後，不減反增，日益發酵，越發難以控制，而從昨日起，那*仿佛驟然漲了一倍，將他整個心腔撐得滿滿的。

    昨日，是陸臨遇歸京的日子。

    十多日前，他們在穎地約好，臨遇歸來時，他會縱馬出城相迎。

    可昨日，臨遇回來了，他卻壓根沒去，只遣了麾下副將隨皇上的派的人一道去了。

    而他自己，卻跑到那個荒涼的平雲湖畔躲了一整日。

    他如今才發現，自己竟是個懦夫。

    他甚至不敢教她知道臨遇已經回來了。

    他不敢見她，也不敢見臨遇。

    卻偏偏……怎麼也弄不死那顆早已被她占據的心。他還是那麼卑劣又可恥地想要她，不想把她舍給任何一個人，即便是最好的兄弟，他亦不願。

    而現下，已到了日落時分，今日出門前，他應了三柳的請求，答應要回去早些，指導一下三柳主動構思出的書房改造計劃。

    三柳大約是瞧出他近日心情極差，才想了這麼個點子來討他歡心吧。

    縱然沒有心情，他還是答應了，不願拂了一片好意。

    金烏西沉，蕭直縱馬回府。

    誰料，一到府門口，就聽府兵稟了個驚人的消息——陸大人來了。

    ·

    蕭直大步進門，很快跨進前堂正廳，卻連陸臨遇的影子都沒瞧見，趙松卻在這時來稟：陸大人去南苑賞晚菊去了，公主得了消息，也過去了。

    將軍府南苑幽園的菊花是幼時蕭直和陸臨遇一起種的，那菊花總比別處開得晚，陸臨遇便統稱為「晚菊」，每回來將軍府，不管是不是菊花盛開的時節，他都要去瞧一瞧，偶爾拔拔草、修修枝，照看得還挺用心。

    趙松不覺得這有什麼，沒想一稟完話，眼睜睜瞧著素來鎮定威武的大將軍忽然腳下一個趔趄，高大的身子竟微微發顫，他急了，連忙撐臂去扶，卻被蕭直一把拂開。

    趙松定睛一看，驚愕地發現他家大將軍臉色難看極了。

    「將軍可是身子不適？」這陣子他家將軍起早貪黑地忙，想來定是熬壞了身子了。趙松擔憂不已，「可要請孟大夫來瞧瞧？」

    蕭直隻字不答，一手扶著桌案，一手緊緊握拳，默然立了良久，忽然旋身奔出門，直往南苑幽園而去。

    正至幽園門口木柵處，卻見一個雪衫白裙的身影盈盈走來。

    正是佑和公主無疑。

    一瞬間，蕭直心頭恐慌加劇，顱內紛亂繁雜，怔怔地佇足不動，視線緊緊鎖著那愈走愈近的纖秀身影。

    佑和以為自己眼花了，待走近了些，看清那人，狠吃了一驚。

    那真是……蕭直？他怎會回來得這麼早？一定是因為曉得心上人陸臨遇來了吧！

    佑和不滿地哼了一聲，轉瞬，猛然意識到什麼，頓時一陣驚慌。

    慘了，被他瞧見她來找陸臨遇了！

    若他曉得她跑到陸臨遇面前拐彎抹角地挑撥離間，他一定會很生氣，而且一定會對她很失望，這種玩弄手段的女人，沒人會喜歡吧？

    這下慘了，偷雞不成蝕把米啊！

    佑和緊張不已，明明兩人之間只隔了兩丈余遠，她卻怎麼也不敢挪過去了，小臉微紅，又是尷尬，又是羞愧，低著頭默默立著，一副做賊心虛的模樣。

    正躊躇著，忽地感覺眼前一暗，那雙皂靴已經移到自個兒面前，想逃也逃不過了。

    佑和捏著手指，不敢抬頭，卻覺眼前陰影驟然靠近，緊接著，兩邊肩膀被緊緊捉著，清新的杜若香氣撲面而來。

    「你對他說了，是不是？」喑沉的嗓音霍然入耳，他的大掌幾乎將她捉在懷裡，那張俊臉貼得好近，說話間灼熱的男人氣息就在她面前縈繞，迫得她不得不抬眸。