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    「我的兒，這又是怎麼了？」楊氏一見顧蕙哭成這樣，便趕緊上前哄問道。

    都說手心手背都是肉，可這十指還有長短呢，楊氏生了三女一子，長女已出嫁了，如今膝下剩下顧蕙和顧菀這兩個姑娘，還有顧應昌這個心肝。要說最疼的，那自然是兒子，可要說第二疼惜的，那就要數顧蕙了。

    雖說顧蕙脾氣有些驕橫，不過在娘跟前喜歡撒嬌，比起小大人一樣的顧菀，更讓人喜歡。況且顧蕙這脾氣和楊氏年輕時一樣，模樣也是幾個孩子裡頭最肖似她的，所以她女兒裡頭自然就是最疼她的。

    所以這會忙著給老太太祝壽的當口，還准她辦什麼賞荷宴。

    誰知這剛把受邀的姑娘們送走，她就自個在院子裡發瘋了。楊氏生怕被老太太知道這事，又再罰她禁足，便趕緊過來瞧瞧。

    「娘，娘，」顧蕙一瞧見楊氏，就找到了靠山一般，撲在她懷裡就哭訴。

    「這又是怎麼了，不是說這賞荷宴辦的極好的，怎麼這會又哭上了，」楊氏不解地問。

    顧蕙一聽到賞荷宴三個字，登時就更傷心了。都是姓顧，憑什麼她顧令璇處處都比自己好，她爹官位高，她長得也好看，還有個人人稱讚地婚事，她什麼都有，為什麼還要來搶自己的風頭，還要和自己作對。

    「你好生和娘說，有什麼事兒，娘替你做主，」楊氏哄勸道。

    可這等小姑娘心事，又怎麼好跟她說。所以她也只是哭，待楊氏哄了好久，這才將她哄好了。

    「娘，你不知道今個阿璇有多猖獗，當著眾人的面竟是質問我，說外頭傳她是無鹽女的傳聞是怎麼來的，」顧蕙這會又想到那些姑娘的眼神，便是雙手捂著臉，哭道：「女兒的臉面算是丟盡了，日後還怎麼在那些人面前抬起頭來。」

    「什麼，她竟是這樣說的，你們可是嫡出的堂姐妹，」楊氏當即便生氣道。

    「可不就是，說到底我們都是姓顧的，她這樣污衊我，若是壞了我的名聲，她又能得了什麼好處去，」顧蕙這會就抓住一點不放，只覺得阿璇就是那種得理不饒人的小人。

    楊氏先前也聽說了阿璇回來的事情，聽門口那婆子來回，說是五姑娘臉上的胎記治好了。相比與旁人，她可是知道這個五姑娘有多好看的，即便臉上有那樣的瑕疵，可和自己的兩個女兒站在一塊，還是壓了一頭。

    先前楊氏也見過崔謹的，只覺得那樣的少年確實是良婿，她自己的兩個女兒和崔謹的年歲都相配，偏偏她自己命苦，嫁得大老爺是個沒上進心的。如今賦閒在家，也不知多疏通疏通關係，只一味地在家吟詩作對。

    她倒是試探著問過大老爺幾回，看看京里的二老爺，能不能走走關係，好讓他早些起復。可每回一說到這個事兒，大老爺便是極不耐煩，一會說二弟做官也不易，不該給他填麻煩，可她在家管著二房一家吃喝，都沒嫌麻煩呢。一會又說如今他在家做田舍翁，也樂得自在。

    可也不想想，如今兩個女兒年紀都大了，特別是蕙姐兒，馬上都要十四歲了。若是大老爺一直賦閒在家，姑娘又能有個什麼好親事。

    倒也有人過來提親，可不是最好的也不過是個同知的兒子，不過將將是個秀才，連個舉人都沒混上呢，就敢來探她的口風，想娶她的女兒。

    一想到這些，她就是止不住地頭疼。

    楊氏這會還得安慰女兒，「好了，她在外頭的那些謠言不關你的事兒，娘是清清楚楚的。要是她再敢亂說，咱們就到老太太跟前評評理去。」

    「可是娘，難不成這會就讓我欺負了我去？」顧蕙還是不甘心，抱著楊氏的腰身便是撒嬌道。

    此時顧菀也聽了消息，趕過來就瞧見顧蕙紅著眼睛地模樣，她有些心疼地說道：「三姐姐，你快別這麼生氣了。」

    「娘，六妹當時也在，你若是不信就問問她，」顧蕙見楊氏臉上閃著猶豫地表情，便忍不住向顧菀求救。

    顧菀剛來，還不知何事呢，就被三姑娘一把拉到旁邊來，說道：「你趕緊和娘親說說。」

    這會顧菀也只得把宴會上發生的事情說了一遍，只不過她說完之後，卻又很是奇怪地說道：「其實說來也是奇怪呢，五姐姐自從大病一場好了之後，就跟變了個人一樣，不僅性子沒以前溫和了，還時常做些奇怪的事情。」

    楊氏原本只當她們是小姑娘鬥氣，也沒當什麼要緊的事情，這會聽顧菀這麼一說，卻是有些驚訝地看著她。

    而顧蕙見她說到一半就不說了，便急著拉她說道：「有什麼事兒，你就直說，娘和我又不是什麼外人。」

    「我只是覺得奇怪而已，五姐姐先前那樣貞靜一個人，可是自從上回落水大病一場之後，就跟變了個人似得，性子也比以前活潑了，端午龍舟那樣熱鬧的地方，她都願跟著咱們一塊去呢。還有，最奇怪的就是她那額上的胎記，我是仔細瞧了的，當真是一丁點痕跡都沒落下，也不知是什麼樣的神醫，能有這樣的手段。」

    顧菀極少說這樣多的話，可是這會一開始，卻是嚇了楊氏和顧蕙一跳。

    顧蕙忍不住往楊氏身後躲，她臉上煞白地看著，聲調都有些不自然了，「六妹，你這是什麼意思？」

    顧菀淡淡道：「沒什麼，我只是覺得五姐姐有些奇怪而已。」

    這會顧蕙已經忍不住拉著大太太的手臂，眼中閃過害怕和說不出的光彩，「娘，我看六妹說的好像是對的，阿璇她不會被什麼髒東西撞上了吧？」

    「閉嘴，你還是讀過書的姑娘呢，難道不知子不語怪力亂神之事？」楊氏當即便斥責她。

    可顧蕙這會卻跟著了魔一樣，扯著她的衣袖就說：「娘，你不覺得奇怪嗎？阿璇原先多孤僻的一個人，就算對承哥兒和啟哥兒都是愛搭不理的。可現在他們兩兄弟天天姐姐長姐姐短的，而且六妹說的確實是，她那臉色竟是一丁點的痕跡都沒留下，這世上哪有這樣的神醫。」

    顧菀見顧蕙果真是一驚一乍的，便默不作聲，她不過是拋了塊磚頭而已，就看她三姐能不能興起風浪來了。

    比起顧蕙來，顧菀才是更不受重視的那個，可偏偏二房有個阿璇在，明明兩人是一樣大的姑娘，可這境遇卻是相差太多。阿璇是二房唯一的女兒，是二叔和二嬸的掌上明珠，可她只不過是三個女兒中的一個，而且是最不受重視的女兒。

    「娘，你說話啊，」顧蕙見楊氏一直在沉默，又扯了下她的衣袖。

    楊氏被她扯得，身子都微微晃了晃，可還是一言不發。雖說這不過是姑娘無意說出的話而已，可是偏偏楊氏自個越想也是越發覺得不對勁。

    不過她到底也是當家主母，不會因為小姑娘的三言兩語，就覺得侄女被鬼怪上了身，這要是傳出去，老太太估計是頭一個饒不了她的。

    於是楊氏又斥道：「這事休得胡言，鬼神之事豈能亂說。還有菀姐兒也是，以後這樣的話少說，沒得帶壞了名聲，不然到時候你爹頭一個饒不了你。」

    顧菀低頭，淡淡說了聲：「是，女兒知道了。」

    顧蕙還要說，卻是被楊氏瞪了一眼，她再也不敢多言了。

    待到了晚膳的時候，因著阿璇今個回來，老太太也聽說了她的胎記沒了的事情，便讓三房的人都到她院子裡頭去用晚膳。

    其實她倒是只想叫大房和二房的人，只不過也不好做的太明顯。

    此時阿璇換了一身衣裳，便去了衛氏的院子。剛到門口，就進從裡面衝出兩個小人兒，一模一樣地小臉蛋仰起，衝著她甜笑。

    「姐姐，你可算是回來了，」顧應啟說著就撲了上來，結果還沒撲到跟前，卻被顧應承拉住了。

    顧應承教育他道，「姐姐，剛回來沒多久，很累了。你不要這樣攀在姐姐身上，她會累的。」

    「瞧見姐姐給你們帶的東西了嗎？」阿璇問他們。

    「什麼，什麼東西，怎麼沒人給我？」顧應啟登時就叫嚷起來了。

    阿璇拉著他們進了屋子，顧應啟就賴在衛氏跟前問，「娘親，姐姐給我們帶了什麼東西，怎麼沒人給我們啊？」

    「是我讓她們不要給的，」衛氏立即板著一張臉，嚴肅地說道。

    可她素來寵愛這兩個小傢伙，這會顧應啟不但不害怕，反而是賴在她旁邊，撒嬌說道，「可那是姐姐帶給我們的禮物啊？」

    「那你得答應娘，拿到之後可不許亂玩，」衛氏和他談條件。

    這會顧應啟為了拿到禮物，哪有不答應的道理。衛氏只得讓人將阿璇帶回來的彈弓拿過來，不過遞給他們的時候，又特地吩咐：「可不許對準人打，不然娘就沒收了。」