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    一盞茶後，江清波擦了擦手。看向廚房的老老少少。

    「你們廚房的人，我是不敢用了。但你們在侯府多年，沒有功勞也有苦勞。本夫人給你們換了一分活計。副管事，負責監督管事，以防他們犯大錯。」

    廚房等人本來已經絕望。聽到這個消息雙眼一亮。年老的婆子各自對視一眼，聽出了江清波話中話。是要她們找到管事的錯處。

    她們不是單慧君的陪嫁，本就一直被打壓。如今機會來了，有的人眼底閃著精光。

    「三夫人這不符合規矩，歷來都沒有兩個管事，而且還監察……」微胖的李管事走出來說道。

    「的確是不太合規矩。」江清波認真點頭，「所以就不委屈你了。即刻起，綠梅頂上李管事的差事，下面的人要是給你使絆子，就全部換了。我什麼都不多就是人多。」

    「奴婢省的。」

    李管事沒想到說一句話，管事身份就沒了。驚得瞪大了眼，回過神連忙解釋。

    「三夫人----」

    「我知道你要說什麼。日後絕不拿侯府的事物煩你。放心回二嫂身邊吧。」江清波眼底含著笑。「本夫人向來善解人意。」

    眾人：……

    的確是善解人意，解僱的解！

    李管事不甘，還要再說話。站在旁邊的兩名婆子上前，趁其不備一掌劈下去，隨後拖著暈過去的人離開議事堂。

    江清波笑吟吟環視眾人。「你們這些管事都是二嫂的陪嫁，都是信得過的人。我相信你們不會是孫婆子那樣的人。應該不會排斥監察之人吧。」

    「不會。」眾人異口同聲說道。

    現在誰還敢反對，李管事的下場就是前車之鑑。三夫人不是嘴上說說而已，她是真的敢幹！

    「這就好。她們都是老人了，趕出去實在令我心裡難安。你們願意接納也是給她們一個機會。」江清波偏頭看向廚房的老老少少。「本夫人冒著破壞規矩的罪名留下你們，若是連一兩個月的監察之職也做不好，侯府也留不得你們了。」

    江清波的弦外之音，在場的眾人都聽多了。廚房的老老少少和另一邊的管事雙方對視一眼，虛空中火花四濺。還沒有交手，雙方已經瀰漫著硝煙。

    江清波看在眼裡，唇角微微勾起。廚房這幫人也算是侯府老人，各種沾親帶故。對付單慧君的陪嫁正正好。給旁邊的綠衣使了個眼神，拿起快點心，慢條斯理吃起來。

    「今兒個就到這裡。所有人都到門口領一碗薑湯。若是凍傷著涼可找府醫看病，不收銀子。」綠衣大聲說。

    其他人欣喜萬分，府醫從來都只給府里主子看病，偶爾給府里得臉的管事瞧一瞧。其他人可沒這個待遇，生病抓藥都要花銀子到外面找大夫。眾人被迫站在雪地而升起的怨氣，因為江清波的安排消散了個七七八八。

    「多謝三夫人。」

    「先下去喝口薑湯，可別真著涼了。府里的事情還要靠你們做。」

    「是。」

    眾人在門口領到一碗熱氣騰騰的薑湯。一碗下肚，身上的寒意消退，沒多會熱了起來。可見用料多足。

    侯府的老人多少有點羨慕秋水苑做事的丫鬟婆子。三夫人行事的確狠，但真的護短。對手底下的丫鬟婆子都很好。聽說過年的時候院子所有人發了三倍賞錢。可把他們這些人羨慕壞了。

    如今三夫人接手中饋，現在投過去應該不晚吧？眾人對視，各自有了決定。

    連單慧君陪嫁的婆子都羨慕秋水苑的人，可惜不是一條道上人。有幾人對視，心裡默默嘆口氣。

    管事們陸續離開，議事堂安靜下來。孫婆子被灌了薑湯，被麻繩捆著扔在了廊下。江清波瞥了一眼，向綠衣招招手。

    「孫婆子的事情惡劣，你和綠松一起替她揚揚名。」

    「奴婢這就去。」綠衣高興得合不攏嘴，帶著孫婆子和秋水苑的四名婆子離開了議事堂。

    「三嬸嬸好厲害。」陸子瑩看完全程，雙眼放光地盯著江清波，眼底滿是崇拜。

    「不過是小場面。」江清波看著她，突然沉默。「過兩年你就要出嫁了吧。」

    陸子瑩羞紅了臉，垂下頭不說話。

    「我聽說岑躍家裡有一位多病的老太太，還有兩位十歲的弟弟妹妹？」

    「是。他們家簡單，阿娘說適合我。」陸子瑩說。

    「哪裡簡單？你嫁過去就要管家，上有老下有小。你這性子這麼軟，可是要吃苦頭。」

    「阿娘也是這樣說，所以才讓我過來跟三嬸嬸學習治家。」陸子瑩垂下頭，瓮聲瓮氣道。

    「別喪氣，還有兩年時間夠你學。」江清波拍拍她的腦袋。「去跟著綠衣，看看她怎麼做怎麼說。多學著點。」

    「欸。」

    陸子瑩說著起身追出去。江清波看著她的背影，臉上露出滿意的笑容。帶了這麼久，總算有點小姑娘的活潑了。不錯。她起身伸了個懶腰。正事辦完了，該回去睡覺休息了。

    *

    綠衣帶著人先去了陸子慧的院子。

    「你們這是幹什麼？」陸子慧皺起眉，打量被捆的孫婆子。又看到站在門口陸子瑩，臉都黑了。

    「廚房管事孫婆子監守自盜，三夫人讓奴婢通報全府。」綠衣說。

    「滾出去，我不想聽。」

    「我家小姐說了。子慧小姐日後也要嫁人，合該好好聽一聽。」綠衣不管她，給旁邊的綠松使了個眼色。後者大聲念起孫婆子的罪狀。