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    「你知道對前線作戰的人來說，後方統籌和救援聯繫意味著什麼嗎？夫人。」

    卡方指揮官的聲音沉了下去，鄭重得有點嚇人。

    他的暗示已經非常明顯。

    即使凌夫人再不懂軍事，再不了解前線軍人在廝殺中孤身無助是怎樣一種險況，現在，她也不得不心領神會了。

    掛斷通訊器後，凌夫人捂著抽痛的心臟，側倒在病床上。

    她嘴唇蒼白，呼吸困難。

    只要一抬手，就可以呼喚麥克醫生過來。

    但她不要在這關鍵時刻，像一頭溫馴的牲畜一樣躺在床上接受治療。

    時間一秒秒流逝，很快，她最愛的男人，和她的孩子，就要去打一場前景黯淡的戰爭，也許就此一去不回。

    她是凌承雲的女人。

    每一個凌家人，都有戰鬥到底的本能！

    在床上喘了幾口氣後，凌夫人再次艱難地坐起來，撥通了通訊器。

    「瑪麗琳小姐，我是凌衛的媽媽。有一件事，很冒昧地想拜託你。我想和克麗絲。洛森小姐見一面，儘快。瑪麗琳，拜託你了！」

    第十六章

    聯邦備戰的氣氛依然熱烈。

    短短數日，媒體換了一種熱情的態度，去討論軍部為聯邦作出的貢獻。

    「軍人是偉大的。」

    「公道點來說吧，將軍們享有各種特權，過著令人羨慕的奢華生活，但是，如果沒有他們，聯邦還會像現在這樣安全嗎？」

    「不要忘記，那一場讓所有人都感動的勝利，是凌衛指揮官的傑作。而凌衛指揮官，正是出自一個顯赫的將軍世家。」

    甚至暫時被冷卻的凌衛歸屬問題，因為凌承雲的主動請戰，不少中間派也開始偏向勇敢忠誠的凌家。

    「如果凌衛指揮官不是病得這麼重的話，這次也許會隨父出征。」

    「凌謙准將也在出征隊伍中，二子跟隨父親出征，又會是一段佳話。」

    「多盼望可以再次看見凌衛指揮官駕駛微型戰機的身姿啊！」

    走到馬路上，可以看見人們在自己房子的高處懸掛著迎風飄揚的聯邦軍旗，不少人除了聯邦軍旗外，同時還懸掛著向王族致敬的藍玫瑰旗。

    聰明的商人瞅准商機，轉眼間推出迎戰服裝，圖案五花八門，有凌家的標誌，凌承雲將軍的頭像，凌衛指揮官神采飛揚的軍裝照，皇太子韓特。菲勒的敬禮照，甚至還有曾在洛森莊園門外駕駛微型戰機大放光芒的凌謙。

    常勝星上，為凌承雲將軍打氣而舉行的預祝宴排場隆重到極點。

    幾乎是同一時間，王族在常青星再次舉行聲勢浩大，極其莊嚴的祈福儀式，不過這次，女王陛下念出的祈求受到庇佑的第一個名字不再是凌衛，而是皇太子韓特。菲勒。

    「天上的光輝，會照耀每一顆勇敢的心！」

    女王陛下說完最後一句祝福，情不自禁在即將出征的皇太子額上深深一吻。

    目睹此情此景的嘉賓們熱淚盈眶，掌聲如雷。

    剛剛代表聯邦正式接受了女王陛下天大捐贈的巴布總統，親自上台，為皇太子系上聯邦政府贈與的綬帶。

    「殿下，聯邦人民的期待，現在系在您身上了！」巴布總統用發表演講的激動口吻說，「為了我們，為了您偉大的母親，請務必平安歸來！」

    但對以上種種熱鬧，克麗絲。洛森小姐興趣缺缺。

    自從在父親書房裡目睹令人心碎的真相後，這位活潑的姑娘在床上瞪著那雙大大的眼睛，整整躺了一天，不肯吃任何東西。

    洛森將軍眼看凌承雲自請上戰場，正樂得不知東南西北，忙著安排凌承雲儘快出發，忽然得到女兒生病的消息，非常擔心，百忙中打電話吩咐家族醫生快點趕去為小姐看病。

    其實，克麗絲身體上並沒有任何不適。

    她接受了一番身體檢查，在醫生的再叄勸說下，總算開始吃東西。

    軍部的預祝宴，還有王宮的祈福儀式，都給她送來了邀請函，克麗絲以身體不舒服為理由，全部婉拒了。

    就是同一天，瑪麗琳上門來看望她了。

    「克麗絲，你病了嗎？」瑪麗琳一進了她就房間，就直衝到床邊。

    「只是有點不舒服。現在已經好多了。」

    「真是嚇了我一跳，還以為你病得很重呢。我這幾天一直在找你，但是洛森莊園的人說，你正在生病，需要靜養，所以拒絕通傳。洛森將軍也太小心了，每次你生病，都下這種禁足令，連朋友探訪都不允許。我想和你用通訊器聯繫，但又檢測不到你的信號。」

    「對不起，通訊器忘記充電了。」

    克麗絲使用的是商業通訊器，外觀小巧可愛，但是需要充電。

    她這幾天心裡亂糟糟的，哪還記得給通訊器充電這種小事？

    「瑪麗琳，你這麼急著找我，有什麼事嗎？」

    「啊，不是我，是另一個人急著找你。」

    「誰？」

    瑪麗琳看看門外的方向，把頭轉回來，神秘地壓低聲音，「凌衛指揮官的母親。」

    「凌夫人？」克麗絲的心臟猛地一跳，「她為什麼要見我？」

    難道，凌夫人發現什麼了嗎？

    她知道凌衛指揮官，正在洛森莊園受著非人的虐待嗎？

    「哎呀，你臉色怎麼忽然蒼白成這樣。凌夫人很和藹可親啊，她找你，多半是想看看有沒有機會見到凌衛指揮官吧。她說過，自從凌衛指揮官從前線回來後，她連一面都沒有見到，日夜牽掛。我覺得凌夫人實在太可憐了。喂，克麗絲，你在發呆嗎？」

    「哦……不，你說得沒錯，真是太可憐了。」克麗絲失神地說。

    很可憐。

    指揮官，被關進那種地方。

    「那麼，你是答應嘍？」

    「答……答應什麼？」

    「去和凌夫人見面啊。你可不要推辭啊，凌夫人再叄拜託我的。這麼溫柔的夫人，我實在不想讓她失望。」

    於是，連日來怏怏不樂的克麗絲小姐終於離開了房間，打算去外面散心。

    看見小姐在朋友拜訪後，立即精神了不少，常年在洛森莊園工作的傭人們和警衛們都非常高興。

    他們不知道，也沒有人去注意，克麗絲小姐的散心，其實是在瑪麗琳的陪同下，乘坐星際飛艦前往聖瑪登星。

    在聖瑪登醫院，克麗絲見到了凌夫人。

    面對這位病容憔悴的母親，克麗絲的眼淚好幾次滾下眼眶。

    「我不知道他的情況，凌夫人。」克麗絲對凌夫人發誓，「但是，我一定會儘量讓你見他一面。」

    「真的嗎？克麗絲小姐，你真的會幫助我，讓我見到我的孩子嗎？」

    「請相信我，夫人。請你相信我！」

    和凌夫人的談話結束後，克麗絲拒絕了瑪麗琳的陪同。

    「我想自己一個人安靜的想想。」

    克麗絲獨自坐上回家的星際飛艦，在到達水楊星之前的幾個小時裡，她一直把額頭抵在冰冷的宇宙玻璃上，怔怔看著外太空寂寥的星辰。

    明亮的眼裡，彷佛閃爍著淚光，也彷佛下了某種決心。

    回到洛森莊園，她對一名警衛說，「請叫艾爾哥哥到我的房間來，就說我需要和他談談。」

    很快，身材修長，風度優雅的艾爾帶著微笑出現了。

    「克麗絲，你有話和我說？」

    「是的，艾爾哥哥。請坐。」

    「不坐了，我正有事要忙，說兩句就走。」艾爾環起雙手，打量著一臉嚴肅的克麗絲，「怎麼了？臉色這麼難看，被哪個毛頭小子欺負了嗎？」

    「艾爾哥哥你在忙什麼？」

    「工作上的事。」

    「是忙著虐待凌衛指揮官嗎？」

    艾爾怔了一下，不動聲色地保持微笑，「為什麼這樣說呢？」

    「不要再騙我了！我看得很清楚，你對他做了多殘忍的事！把他關到……那種……那種完全不是人待的地方！」克麗絲忍不住霍然站起來，面對著艾爾，「我一直敬重你，愛戴你，艾爾哥哥，你怎麼可以作出這麼殘忍的事？為什麼，你要這樣的虐待他？」

    姑娘的聲音因為悲憤而顫抖。

    淚珠斷線珍珠般從臉上滑下。

    面對指責，艾爾臉上的笑意緩緩收斂了，但並不是惱羞成怒，而是溫和的解釋，「克麗絲，我這樣做，有我的理由……」

    「不！我並不是天真無知的小孩子，知道凌家和洛森家之間有鬥爭，但我……實在沒辦法坐視不理。現在，你必須答應我兩點，否則，我就把真相揭露給所有人知道。」害怕自己無法在艾爾面前繼續保持堅定，克麗絲用最頑強的態度先發制人。

    她不要聽解釋。

    她已經下了決心，不再讓這殘忍的事繼續下去。

    艾爾沉默了片刻。

    「哪兩點？」艾爾問。

    「第一，立即把凌衛從那個地方放出來，並且保證絕對不可以再虐待他。」

    「第二呢？」

    「第二，讓他媽媽見他一面。」

    「凌衛的媽媽？」

    「對，他的媽媽，現在病得很重。她一直在擔心凌衛指揮官，很希望見他一面。我不是要洛森家放棄凌衛指揮官，我知道這是不切實際的。但是，希望艾爾哥哥你至少有一點同情心，讓他們母子見一面。」

    艾爾默默地注視著克麗絲。

    那雙啡色眸子彷佛有奪人魂魄的力量，即使是毫無敵意的，甚至是溫暖的注視，也讓克麗絲覺得力氣正被一點點地抽走。

    「艾爾哥哥，你如果不答應……我就公開你所做的事！」克麗絲咬著牙，「我說到做到！」

    「我答應。」

    克麗絲愣了愣，懷疑地盯著他，「真的？」

    「你所要求的第一點，其實，我早就把凌衛放出來了。這幾天，他都在接受治療。」艾爾扯了扯嘴角，「至於第二點，要是見面的只限制於凌夫人，倒是無所謂。可是，我不會允許凌衛和凌夫人之外的人見面，尤其是凌承雲和他那對孿生子。」

    「不不，就是凌夫人和凌衛見一面。單純的母子見面。」

    「嗯，那就行了。」

    艾爾重新露出大哥哥般的笑容，「看，親愛的克麗絲，用不著把事情弄得那麼僵。很好解決，對嗎？你提出的兩點我都可以答應。不過，你能不能告訴我，你是怎麼知道凌衛的事的？洛森莊園裡，多了幾套我不知道的監視系統嗎？」

    克麗絲把頭扭到一邊，低聲說，「你管不著。」

    艾爾很有風度，沒有再追問下去。

    他聳了聳肩，「現在，我可以走了嗎？」