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    而她花的那筆錢，是她最後的一點兒積蓄。那筆錢給出去之後，她就一直過得節衣縮食。

    可如今，家裡卻在怪她辦不成事，信里一口一個嫁出的女兒潑出去的水。

    吳氏心裡自然既難過又不服，數次想提筆反駁，卻又不知從何駁起。最後，她頹然地栽在了床上。

    她很想給自己找一條出路，掙脫目下的窘境，但她不知該怎麼做。

    東宮官的事，她沒幫家裡時，沒有讓她的境遇更好，嘗試著幫忙而沒幫成，又讓她心裡更難受。

    她覺得自己好像陷入了一個很混亂的境地，怎麼做都不對，想摸索出路也摸索不到。

    她當初或許該見一見那個想來見她的宮女?

    聽身邊的人說，那宮女生得極美，來拜見她的原由並不難想。

    她當時拒絕，是因為太子的心全在太子妃身上，旁人沒有機會。可現下想來，她突然後悔了。

    哪怕只有萬分之一的機率，可假若那宮女真的得寵了呢?是不是也能分一杯羹?

    吳氏躊躇良久，最後終於叫人往那宮女那邊走了一趟。片刻後卻聽說，那宮女目下被調去了宜春殿，不在先前的地方當差了。

    宜春殿裡，青釉跑了趟教坊司，告訴葉蟬舞姬午後就來。葉蟬點了點頭：「今兒下午殿下也歇息，正好一道看看吧。」

    然後她又繼續翻起了手裡的名冊。

    尚宮局在兩日前過來稟過話，說來年會有新宮女入宮，各處都可以放一批宮女出去。

    她便把東宮的人員名冊調了來，翻了一遍，圈了許多當年廢太子還在時就在東宮的人。

    她們之中，大多數人都在做些雜役，這是明擺著在宮裡熬不出頭了，不如賜些銀兩放出去婚嫁。

    葉蟬還把前不久調到自己跟前的幾個人也叫來問了問，留在殿外的幾個基本都願意出宮，在近前服侍的三個人里，綠瑤願意出去，青燕說自己早已經安心修起了佛，無心嫁人，願意留在宮裡;鶯枝也道也想留下，說是和家中關係不好。

    葉蟬就遂她們的意，在冊子上把綠瑤勾了出來。又因著綠瑤在近前侍奉過的緣故，她額外多賞了綠瑤一些銀兩，算是嫁妝。

    綠瑤一時感激不已，她先前一直以為自己會熬死在宮中。所以在那麼片刻之間，綠瑤眼眶都是紅的。

    正巧謝遲在這會兒回了宜春殿，無意中一看見綠瑤的模樣，就蹙了眉頭：「怎麼回事?」

    綠瑤心裡一緊，趕忙跪地一拜：「殿下恕罪。」

    宮裡規矩嚴，尤其是近前服侍的人，絕不能失儀，就算是親爹媽死了也不能在當值的時候哭。所以綠瑤解釋也不敢解釋，只能祈禱太子今天心情不差。

    接著就見太子妃坐在床邊朝太子笑了笑：「沒事，我准她出宮了，賞了她一些銀子，她高興。」然後又沖她們道，「你們都先退下吧，綠瑤歇兩天再當差，免得心神不寧。」

    她這麼說，謝遲當然犯不著多跟綠瑤計較了，隨口就跟劉雙領說：「這是好事，尚工局新送進來的白玉鐲子賞一對給她。」

    綠瑤連忙叩首謝恩，然後便跟著旁人一道退出去了。出了殿門，她難免更按捺不住激動，背過身抹了半天眼淚，青燕和鶯枝都向她道喜，青燕還從腕上取了一串檀木珠給她，說是在佛前供了許久的。

    而後她們各自回了房，闔上房門，屋子裡清靜下來。鶯枝呆坐在床上，想了一會兒綠瑤激動的神情，捂著嘴無聲地哭了出來。

    她其實也想出宮。如若沒有前不久那樁事，她也是可以出宮的。

    但現下，她只能告訴太子妃，她不想出宮。

    因為孟德興許了她榮華富貴，更因為她現下已經知道了一些事，被攪進了一個大局裡。如若半途而退，可能屍骨無存。

    殿裡，葉蟬邊用膳邊告訴謝遲，自己傳了歌舞姬下午過來。謝遲嗤地一笑：「怎麼想起這個了?」

    「容良媛叫了嘛!」葉蟬邊說邊艱難地用筷子去夾眼前的肉餅蒸蛋。

    這道菜其實特別簡單，就是在調好味道的肉餡上磕一個蛋，一起蒸熟。但最近元顯和元晉加了射藝課，體力消耗大了，愈發愛吃肉，就特別喜歡這道菜。

    葉蟬是昨天閒來無事才吃了兩口，發現肉香味美又特別下飯，才吩咐小廚房今天也上了一道。

    謝遲看她夾了半天都沒把肉餅分開，屋裡也沒留侍膳的宦官，他就自己拿瓷匙幫她挖了一下。

    葉蟬心滿意足地吃著，接著道：「今晚你去不去紫宸殿用膳?去的話，帶一道這個菜送去給父皇吧。孩子們都喜歡，或許也合他的口。」

    但謝遲的容色沉了一沉，兀自吃了口米飯，說：「御醫讓他近來吃得清淡些。」

    「哎?」葉蟬有點不安地抬頭，「聖體欠安?」

    謝遲一嘆：「許是因為夏秋交替，近來他總覺得頭腦昏沉。御醫一時也沒診出個所以然，只說讓他飲食上注意些，先調養著。」

    葉蟬遲疑著「哦」了一聲，想了想，又道：「那我讓小廚房備幾道清淡的菜，你帶過去。讓孩子們也一道去吧，他見了孩子總比較高興。」

    謝遲點頭，心下卻一陣陣地發怵。

    父皇年紀真的不輕了，這個時候有點什么小病小災，都會讓人緊張得很。

    他於是在午膳後就去了書房，下午也沒心情與葉蟬一到看歌舞，而是去書房看起了醫書。他把各樣會導致頭腦昏沉的病症都翻了一翻，這麼一翻就翻到了傍晚。劉雙領進來稟說到了用晚膳的時辰時他才回神，趕忙叫上孩子一道去紫宸殿。

    因為皇帝精神不大好的緣故，他只帶了元顯和元晉。他想著他們到底年長一些，比較懂事，不會讓皇帝覺得太鬧，然而到紫宸殿落了座，皇帝卻說：「鬧一鬧不怕，讓孩子們常來玩。」

    他是真的很喜歡這幾個孩子。看到他們，他可以暫時擱置對元晰的懷念。他們的熱鬧總能把他壓在心底的那份悽苦掃走，讓他覺得自己還是幸運的。

    於是元顯便說：「那我去叫弟弟們過來!」

    「那也不必。」皇帝笑了一聲，拍拍他的頭，「今日就先這樣了，你好好用膳。過幾天再過來時，讓你的弟弟們一起過來。」

    元顯點點頭，吃了一口菜，又抬起頭：「皇爺爺，您病得厲害嗎?」

    皇帝一愣，接著鎖眉看向謝遲：「不是說了，不要跟孩子們說這些?」

    「……」謝遲懵了懵，看著元顯道，「兒臣沒跟他說。」

    而且他還囑咐了小蟬，別讓孩子們跟著緊張。當時也沒有宮人在場啊。

    元顯卻說：「可我看到劉公公取了很多醫書送進書房，您看了整整一個下午。我們和母妃都沒有生病，您肯定是為皇爺爺看的。」

    「誰說我看了醫……」謝遲下意識地想反駁，皇帝嗤地一笑，緊跟著就送了一勺蟹粉豆腐到他碗裡：「你也不必擔心，朕沒事。」