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    謝遲便和謝追議了一番，臨近傍晚時送謝追出了府，謝遲便折回了正院。

    元昕最近因為身體還弱的緣故，都只有上午讀書，下午就來正院歇著，睡睡覺，或者和兩個弟弟玩一玩。

    於是謝遲一進院，就看見他和元暉元晨一塊兒蹲在牆角處戳著什麼。想想葉蟬昨天說的，謝遲便知他們又在欺負小螞蟻了……

    謝遲摒著笑躡手躡腳走過去，到了他們背後驀地伸手，把元昕一把抱了起來。

    「啊----」元昕一聲驚叫，扭臉看見他就又變成了小聲，手裡的小樹枝一舉，「父王!」

    元暉元晨也歡快地轉過身來望著他。

    謝遲看看元昕手裡那一小截樹枝上正慌張地爬上爬下的幾隻螞蟻，彈了他一記爆栗：「果然又在欺負小螞蟻，萬物皆有靈，不能這樣，知道嗎?」

    當時，元昕「哦……」了一聲，揉著額頭把樹枝扔下了。但等到謝遲進屋跟葉蟬一起喝了會兒綠豆湯，他又突然跑了進來：「父王，我覺得您說得不對!」

    葉蟬一愣：「什麼不對?」

    元昕望著謝遲道：「父王說萬物皆有靈，所以我不能欺負小螞蟻。」

    葉蟬點點頭：「這話沒錯啊，小螞蟻回不了家，它的家人多難過啊?」

    元昕脆生生又道：「可是，父王母妃看到蚊子，不是也會打嗎?還有以前那些很壞的蝗蟲，如果萬物皆有靈就不能欺負他們，為什麼要打他們?」

    葉蟬不禁噎了一下，謝遲好笑地看著元昕，心下感嘆這孩子腦子挺活，接著把他拉到了跟前：「那父王再告訴你，這事上是萬物皆有靈，但萬物之間，也有以牙還牙----以牙還牙先生教過你沒有?」

    元昕搖搖頭：「還沒有。」

    「以牙還牙就是，旁人欺負了你，你便可以反抗回去，不能讓他們一再欺你。所以，蚊子咬了人、蝗蟲害得莊稼顆粒無收，我們就要打回去。但咱院角的小螞蟻沒惹你啊，是不是?」

    「哦……」元昕若有所思地點一點頭，接著仰頭又問，「那，讓我中毒的人，我以後也要毒回去!」

    元昕很生氣，他現在連肉都不能吃!

    葉蟬微微一怔：「元昕，你不能說這種話。」

    「為什麼!不是說以牙還牙嗎!」元昕一下子覺得很委屈，抹著眼淚爭辯，「而且小匯子都被害死了，那是壞人啊!」

    「你聽母妃說。」葉蟬把他抱起來放到膝頭，「以牙還牙，是為了讓自己不吃虧，但是下毒這種事你不能做，因為那是下三濫的手段。你做了這種事，就變的和你討厭的壞人一樣了，懂嗎?」

    「那不就只能被人欺負……」元昕委屈地低頭。謝遲一笑，舀起綠豆湯餵了他一口：「不，你可以用正大光明的手段以牙還牙，等你長大你就慢慢懂了。」

    然後他又餵了一口：「再你長大之前，這些事是不需要你擔心的，父王母妃會保護好你，會幫你把壞人收拾掉，這你信不信?」

    「?」元昕愣了愣，繼而笑臉一揚，「信!」

    啊，自家兒子真可愛!

    葉蟬抱住他使勁親了一口，又摸摸他的頭：「接下來，你就不要多想這件事了，好不好?父王母妃一定會替你處理好，你該讀書讀書，該吃飯吃飯，該和兄弟玩就和兄弟玩，不要讓這些不好的事情一直糾纏你。」

    元昕認真地點點頭：「好。」

    「真乖。」葉蟬拍拍他，「出去玩吧，父王母妃再說會兒話，一會兒咱們一起用膳啊。」

    「嗯!」元昕愉快了起來，從葉蟬膝上滑下去，朝二人一揖，就跑了。

    這麼哄完了他，葉蟬自己卻有點不安了起來。她瞧瞧謝遲，問了一句：「慶郡王最後會怎麼樣啊?」

    謝遲嗤地一笑：「他死定了。」

    這倒讓葉蟬有點意外。

    謝遲悠悠喟嘆：「剛跟謝追說完這事，費了好些工夫才說服他。」

    當時，謝追正喝著一盅鮮蝦湯，聽他吐出「殺了他」那三個字後，差點把一口湯噴出來。

    然後謝追愕然看了他半天，勸說：「你……再想想?現下這麼個局勢，是不是還是留幾分情面更好?你把他弄死，朝臣們難免又要小題大做，找著茬說陛下不宜立你為儲了。」

    但謝遲搖了搖頭：「這回不管朝臣們說什麼，我都要他的命。若非留他一命不可，這儲君我不做也罷。」

    原本，當這事落在公主身上的時候，他也希望大事化小，那是因為陛下的恩情。

    若放在以前呢?他大概會說直接請陛下決斷就好，因為他不想讓陛下覺得他逾越，也不想放縱自己私心。

    可現下，謝追這麼問他，他的想法卻突然變了。

    他告訴謝追說：「這回的事，在我這邊，害了的是我的兒子;在陛下那邊，差點殃及淑靜公主。陛下若不打算立我為儲，這兩邊我該分開來算，我可以為了大局忍下自家孩子受的委屈。但陛下既然打算立我為儲，牽涉其中的就都是家人。我此時留慶郡王一命，於公是陛下想冊立的儲君打了他的臉，於私，是我瞻前顧後卻護不住家人，那我就對不住陛下這樣看重我。」

    謝追懵了懵，他覺著謝遲所言是有道理的，但沉吟著又道：「可這奏章是我來寫，你只當我沒問過你，順水推舟讓慶郡王活著，自己也省得再惹是非，也是不要緊的。」

    「不，慶郡王必須死。」謝遲一哂，「如果你不這麼上疏，待得陛下廷議此事時，我也會請命，求陛下殺了他。」

    謝追最終被他說服了，因為謝追也相信，陛下現下必定恨慶郡王入骨----陛下如今是斷然容不得旁人再動他僅有的女兒的，慶郡王卻敢用公主搬弄是非，差點害得公主被終身幽禁。

    但葉蟬聽了這些經過，還是有點心驚。

    在她的印象中，謝遲好像從來都沒有這麼狠過。就連蝗災那件事裡，他也是為了救人才迫不得已去「害人」。

    而這一回，他是坦然冷靜地要去取人性命。

    可轉念想想，她又很快覺得，這樣其實也好。

    時至今日，她有十足的底氣說，他們兩個都不是惡人。可縱使不是惡人，也不能太善，不該忍的就是不能忍。

    朝中的局勢，現下還說不清呢，那麼多人如同豺狼虎豹般蠢蠢欲動，今天他們能放過一個對元昕下手的慶郡王，明天就會有別人把手伸到別的孩子頭上。

    殺一儆百或許無情，但是有效。

    三月末，慶郡王被一杯鴆酒賜死在獄中。另外，皇帝削了他的爵，其子無爵位可承，洛安城中一時甚至無人敢出手接濟，情形一時比謝逢當年還慘上許多。

    在慶郡王被賜死的次日，皇帝召了謝遲入宮，謝遲見完禮，皇帝張口便問他：「八世子說，取慶郡王性命一事，是你的主意。」