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    「謝陛下。」謝逢一身的冷汗，也不敢多留，磕了個頭便匆匆告退。

    紫宸殿裡靜了一會兒，直至謝逢完全退出了殿門，皇帝才又開口：「朕也不想胡亂疑人。但，你確信謝逢與那些不願你成為太子的人毫無瓜葛?」

    「是。」謝遲篤然道，「疑人不用，用人不疑。當下臣也知事態複雜，若信不過他，斷不會把孩子交給他的。」

    皇帝點了點頭：「那便罷了。」說著他頓了頓，轉而又道，「事關重大，交給旁人去審朕也不放心。你親自辦吧，該查誰便查誰。」

    「諾。」謝遲一揖，見皇帝不再有別的吩咐便告了退。走出殿門時讓晚風一刮，他忽而渾身一軟，險些沒栽下去。

    這手段真是……

    看似愚蠢，實則精準地戳向了他的軟肋。

    兩個孩子沒出事，完全只是命大而已。如若他們吃了那油茶麵，現下勢必已然殞命，這種飛來橫禍對任何一個當父母的人來說都難以承受。

    他一定會被擊垮的。當下這個局勢，若他在府里一蹶不振上幾個月，儲位之事再怎麼看似已有定數，也會灰飛煙滅。

    何況，假若兩個孩子喪了命，這場噩耗一定不會到此終了。爺爺奶奶年紀都大了，他們根本禁不住這樣的事。小蟬呢?他自問和小蟬一樣愛孩子們，可到底是小蟬花費的心力更多，倘若兩個孩子說沒說就沒了，小蟬多半也是撐不住的。

    他差一點、差一點就要面對全家都被擊潰的慘況了。

    謝遲走出宮門，劉雙領趕忙從馬車上下來迎他：「殿下，趕緊回府吧，王妃肯定擔心得緊。」

    「她見到孩子便可放心了。」謝遲後牙緊咬，「去詔獄。」

    他要連夜提審。

    敏郡王府里，葉蟬在書房裡呆坐了良久，手腳一直冰涼無力。外面嘈雜起來的時候，她卻又忽然有了力氣，撐身就向外跑去。

    她遙遙地看到兩個孩子被乳母抱回來，下意識地就要伸手去接，但被減蘭攔了一把。減蘭說：「王妃精神不好，別摔了孩子，還是讓乳母來吧。」

    葉蟬恍惚了半晌才回過神，點點頭，道：「送去我房裡吧。」

    然後一行人便浩浩蕩蕩地往正院去，進了臥房，元昕迷迷糊糊地醒過來叫了她一聲「母妃?」她才算真正回過了神。

    兩個孩子都被放到了床上，元明看起來面色尚可，但元昕臉色顯然白得不正常。葉蟬坐在床邊，追問了他半天有沒有哪裡不舒服，元昕沒精打采地說：「總是想吐，頭也痛。」

    葉蟬一陣揪心。

    其實，她也知道元昕躲過一劫已是萬幸，和喪命相比，頭痛想吐都實在不值一提。可她又還是覺得不安得很，不安到心一直在狂跳，跳得她一陣陣的憋悶。

    她於是躺到床上去緊摟住了元昕，感受著元昕的心跳緩了一會兒，又吩咐青釉：「去把元顯他們也都接過來，讓他們今晚在這兒睡。」

    青釉一怔：「王妃?」

    葉蟬只說：「去吧。」

    於是青瓷立刻帶著人進來收拾了羅漢床，羅漢床夠寬，把榻桌移開是絕對夠四個小孩子睡的。元顯他們還都不知發生了什麼，被下人叫起來就睡意朦朧地往這邊來。到了屋裡，元暉元晨被哄上床就又栽倒睡了，元顯元晉卻都察覺到點不對勁。

    兩個人互相看看，然後元晉問葉蟬：「母妃，出什麼事了嗎?」

    「沒有。」葉蟬搖搖頭，「你們睡吧，今兒你們父王不在，母妃想帶著你們一起睡。」

    她現下，實在沒有心力去編更好的謊來哄他們。

    元顯元晉便還是覺得怪怪的，但兩人相互瞧了瞧，也沒再說什麼，都乖乖地上了床。

    六個孩子都在屋裡，都沒事。

    葉蟬在接下來的一兩個時辰中，一直在不斷地對自己重複這句話，一直在來回來去地看他們。這才終於定住了心神，在旭日東升時可算困頓不堪地睡了過去。

    慶郡王府里，燈火同樣一夜未熄。

    端郡王拍著桌子怒道：「你到底是怎麼想的?投毒害人家孩子?這就是你所謂的『七寸』?」

    慶郡王神色清冷：「只差一點，這事就成了。」

    如果那兩個孩子沒了命，他不信敏郡王還能有力氣繼續爭儲。

    端郡王頭疼不已：「是，只差一點，可是現下怎麼辦?敏郡王可連夜到詔獄審案去了，這事你……」

    「呵。」慶郡王冷笑了一聲，目光淡淡地劃了過去，「你當我像謝連那麼蠢嗎?」

    端郡王眉頭蹙起，睇了睇他，道：「你還有後手?」

    「不然，豈不是往他手裡遞把柄?」慶郡王又冷笑了一聲，「且瞧著吧，他這兩個孩子沒死，這儲位他也爭不著了。」

    陛下現在最大的弱點，就是對兒孫的思念。

    謝遲因為這一點得了聖心，但也可以因為這一點失勢。

    陛下說他有皇長子當年的英姿，那是一種寄情。這種寄情是很可怕的，謝遲有這一點優勢，他們其他人就難以敵過他在陛下心裡的分量。

    可是，如果他和公主們掐起來呢?

    那是陛下的親生女兒，即便無法承繼大統，在情分上總也比謝遲更勝一籌。

    如若謝遲為了給兒子討個公道，和公主爭個你死我活……

    慶郡王禁不住地輕笑。

    到時，都不需要他們出手，也不需要朝臣再如何上奏反對了，陛下自己心裡就會做出取捨。

    他想做的，本也只是激怒謝遲。那兩個孩子是否活著，是不太要緊的。

    詔獄，謝遲在翌日臨近晌午時才走出了大門。他覺得身心俱疲，一時也顧不得儀態，就隨性地坐在了路邊。

    這一夜，可謂跌宕起伏。他先是用了兩個時辰的工夫把食客們挨個查了個底兒掉，然後將確實和朝中不會有半點瓜葛的一部分放回了家。

    接著又細細審了店家。

    詔獄裡動了大刑，但從掌柜到廚子再到店裡打雜的都只是喊冤，掌柜的說這店傳了三代，開了八十多年了，真不是黑店，絕不會給客人下毒藥?

    謝遲便問他，那為何會給兩個孩子送八寶油茶麵?

    掌柜的說，那一幫人明擺著身份不一般，從進店開始他就緊張。後來有個別的桌的客人過來搭話，說自己認識那幾位，還說那兩個孩子愛吃油茶麵，勸他不如送一碗，哄他們開心。

    「一碗油茶麵才多少錢?我想著送就送了。那毒藥怎麼回事……我真、我真不知道啊!」掌柜的說這話時已遍體鱗傷，口吻急得不行。謝遲仔細看了看，不像是假的。

    他於是又問那出主意的客人長什麼樣?

    掌柜的憑著記憶描述了一番，自有畫師在旁邊按他所言畫了圖。

    前後腳的工夫，隔壁審廚子的刑房裡也審出了結果。

    有個在酒樓里專做甜點的廚子招供說，有位客人去廚房轉了一圈，還跟他搭了話，問他茅房在哪兒。他當時覺得奇怪來著，心說找茅房哪兒有往廚房裡找的啊?但那會兒店裡客人多，他也忙得很，就指了路便作罷，沒有細問。