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    葉蟬在花園的亭子中找到了謝遲，上前幫他去披斗篷，他下意識地握住了她的手。

    她繞道前面幫他系衣帶，神色淡淡地道：「劉雙領說……好像是以庶人禮葬的，一口薄棺，葬在了皇陵附近。」

    謝遲點了點頭，未發一言，雙手攬在她的腰際，沉默了良久，才忽地說：「朝中又要爭起來了。」

    葉蟬微微一滯，然後也點點頭。

    是的，皇太孫沒了，皇太子也死了，儲位就此空懸，朝中當然要爭。

    「你保重就好。」她輕輕道，「我們能不選派系，便不選派系，你安心辦陛下安排給你的差事。若是不得不選，那就選對得起良心的，即便最後輸了，我也不怪你。」

    謝遲輕然喟嘆，卻是忐忑不已。

    自皇太孫患病時起至今，洛安局勢瞬息萬變。他此時斟酌思量，全然不知目下一眾宗親中，何人能承繼大統，也想不到幾個月、幾年、幾十年後又會是怎樣的光景。

    而曾幾何時，他暢想過幾十年後的日子。他想那時他該會是郡王或者親王，有葉蟬在身邊、有滿堂兒孫承歡膝下，那會是頤養天年的美滿時光。

    現下，他不敢再做那種暢想了。前路鋪滿荊棘，這種暢想變得十分的不真切，只會襯得眼前滿是苦澀。

    葉蟬感受到他的沉鬱，略作遲疑，踮起腳尖兒在他唇上啜了一下：「別那麼悶，看開一點。你高興與否，日子都要過，眼前的事也還都在，又何必讓自己這麼苦?」

    「……嗯。」謝遲應了一聲，然後醞釀出一笑，看一看她，伸手在她額上彈了一記響指，「那就靠你哄我開心了。」

    「……」葉蟬揉揉額頭，垂眸想想又抬起眼來，「我讓小廚房做好吃的給你。」

    謝遲當真忍不住笑了一聲，深吸了口涼氣，轉而又變得一臉嫌棄：「你拿我當小孩子哄?」

    葉蟬仿若沒聽到他的揶揄，低著頭兀自想了想，認真問他：「你想不想吃火鍋?」

    謝遲：「……」

    她循循善誘地又添上一句：「如果你想喝酒，我也可以陪你喝一些，烈的也行。」

    謝遲挑眉瞅著她。

    「……這麼看我幹什麼!」葉蟬把臉一繃，「過日子嘛，心裡再苦，也還是要想柴米油鹽，要先把肚子填飽，你說是不是這個理兒?」

    ----還真是這個理兒。

    謝遲苦笑著搖搖頭：「那就……」他嘖嘖嘴，「讓廚房多切幾盤牛羊肉，配菜也多來幾樣。酒挑最烈的，我搭著涮鍋借酒消愁一下。」

    葉蟬雙臂搭在他的雙肩上，明眸鄭重地和他對視著：「借酒消愁之後，再接著好好往前走。」

    「好。」謝遲噙著笑意點頭。她溫柔又堅定的樣子落在他眼中如若陽光，陰霾和春雨的寒涼與她稍稍一觸，就全散了。

    第109章

    回到正院，兩個人真的一心一意地……吃了頓火鍋。

    眼下正值早春，天地間尚有寒涼未散，暖意融融的火鍋吃著正舒服。廚房裡牛羊肉都是現成的，聽說他們要涮鍋，陳進立刻挑了肥瘦均勻的切了薄片送進來，另外還備了魚片、蝦丸、豬肉片等其他若干種葷菜，素菜也挑了幾樣，外加粉絲粉皮、豆腐皮豆腐泡一類的輔菜。

    底湯原本有兩種，一種是菌湯一種是清油麻辣。葉蟬吃了兩口肉後突然想吃口酸辣的，說酸辣口味涮豆泡好吃，桌上就又添了一口小鍋，盛的酸辣底湯。

    這頓飯吃得實在舒爽。謝遲和葉蟬是為緩解情緒，元顯元晉是正值愛吃肉的年紀。元明也跟著吃了幾口菌湯里涮出來的肉片，元昕還太小，葉蟬不敢讓他吃，可他眼巴巴地看著又很委屈，不得不讓他嘗幾口鮮湯。

    「爹!」元顯貼心地夾了兩片涮好的羊肉給謝遲，接著又同樣夾了兩片給葉蟬。元晉一邊咬著一片肉一邊看他，然後就不甘示弱地也要給長輩夾菜。

    「好了好了好了----你們乖乖吃自己的!」葉蟬看看那已經摞起來的好幾片肉，不得不捧起碗躲一下。

    然後她給他們各夾了一朵香菇，哥倆的表情一下就都垮了，元顯掙扎了許久，才皺著眉頭痛苦地吃了起來。

    元晉偷眼瞅瞅，想把自己這朵也塞到哥哥碗裡，元顯敏捷地捧起碗一蹦三尺遠：「我不要!!!」

    「……」謝遲抬頭看了看才知他在躲什麼，嗤地笑出聲，接著便板著張臉又從鍋里撈了朵香菇扔到元晉碗裡，「第一、你不許欺負哥哥;第二、你不許挑食。」

    可憐的元晉筷子裡還夾著那朵想塞給哥哥未果的，就眼睜睜地看著碗裡又多了一朵。

    元晉想哭，他就不懂了，爹娘為什麼愛吃香菇?這玩意多難吃啊!他和哥哥曾經暗搓搓地討論了半天都不懂爹娘為什麼會愛吃，尤其是娘，每每桌上有香菇炒油菜之類的菜時，她都愛專揀香菇吃，紅燒魚里放的香菇她也愛吃!

    元晉一邊腹誹著，一邊夾著香菇討好地看向葉蟬：「嘻嘻，娘----」

    葉蟬眼皮都沒抬一下，從酸辣鍋里撈了片連皮帶肉涮得正鮮嫩細滑的魚肉擱到自己碗裡：「爹說得對，一不許欺負哥哥，二不許挑食，快吃。」

    元晉：「……qaq。」

    最後直到這頓火鍋吃完，他碗裡都還剩了半朵香菇。謝遲瞪他，他一邊慘叫著說太難吃了實在吃不進去了，一邊無比悲憤地逃跑了。

    葉蟬笑得一頭扎進謝遲懷裡，又摟了摟還乖乖坐在旁邊的元顯，誇獎道：「還是我們元顯更懂事。去休息吧，消消食再午睡，免得肚子裡不舒服。」

    元顯被誇得有點不好意思，靦腆地笑笑就走了。葉蟬抱著謝遲的胳膊看了會兒他的背影，慨嘆：「還不錯嘛，以前我擔心四個男孩子太鬧，現在看來當大哥哥的懂事，應該也能管一管弟弟們?」

    「……」謝遲乾笑兩聲，「我覺得你還是不要憧憬太多。」

    他怎麼想都覺得等元明元昕再大一些，還是會鬧得掀房頂。

    葉蟬：「……」

    而後她忽地又喟嘆著自言自語說：「不太懂事也好，小孩子嘛……」

    大人們都喜歡懂事的小孩，因為帶起來省心省力。可她覺得這懂事也得有個度，讓人覺得「有家教」就足夠了，過於懂事，說明被規矩束得太嚴，估計心裡會有許多不開心。

    再者，這些宗室里長大的小孩子，雖然紈絝子弟不少，但趕上謝遲這麼個上進的爹，是一定不會讓他們墮落下去的。那屈指數算，他們估計也就能在小時候無憂無慮幾年，這麼一想，這幾年還是讓他們多高興些吧……

    葉蟬順著這個思緒胡思亂想，於是忽地開口問了一句：「時疫的事了了，你手頭有新差事嗎?」

    謝遲一怔：「暫時還沒有，怎麼了?」

    葉蟬仰起頭：「帶孩子們出去玩玩吧……露營打獵什麼的，主要是元顯和元晉。」