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    這道有點窄，而且道邊的樹枝似乎已很久沒修剪過了，許多枝葉都低矮得很，謝遲不過多時便已低頭避讓了好幾次，還是不免颳了一頭的松枝。

    等見見到了高處，他就定睛找起了獵物。他身邊沒有侍衛，出來圍獵的好處是隻身一人陣仗不大，不會把獵物驚走。但壞處是周圍也沒人能幫他看獵物在哪兒，全憑他自己的一雙眼睛。

    謝遲於是不得不全神貫注地盡力找尋，突然間，身形陡然下墜!

    謝遲不禁一叫，馬兒的嘶鳴同時震響，幾是彈指一剎之間，一人一馬便下墜了近一丈高，塵土被砸得飛揚而起，謝遲猛烈地咳嗽起來。

    待得塵土消散，他才得以看清眼前的情狀----他這是掉進了一方深洞之中，抬頭所見是半明半暗的天幕，周圍是被挖得平滑的山土。除此之外，不遠處還有一塊大布，布上還有不少泥土，大概是原先蓋在洞上的，適才跟他一起落了下來。

    是獵戶挖的陷阱?

    謝遲怔了一怔，接著聽到馬兒又嘶叫起來。

    他頭一個反應是馬受傷了，轉頭卻見它已站了起來，倒是不見有傷，卻暴躁得很。

    它顯然受了驚嚇，四處踢來撞去，想掙脫這困境。謝遲險些被它後蹄踹到，心覺由著它發瘋實在危險，不得不壯著膽子衝上去試著制服它。

    這麼一試，他又摔了好幾回。足足過了半個時辰，一人一馬才都安靜下來，馬頹喪地趴到了一邊。

    謝遲鬆了口氣，拔出腰刀插入泥中，想試試看能不能爬上去。然而泥土鬆軟，根本就攀不住，嘗試三五回後只得作罷。

    ……這也太倒霉了。

    他一時哭笑不得，一時又慶幸自己並未摔傷。畢竟這個高度放在這兒，摔死是不至於，可摔斷個胳膊腿兒並不難，撞到腦袋也肯定會傻。

    這麼一想，沒受傷真是萬幸。只不過現下看來，他只能等有侍衛經過此處時向他們求救了，這場圍獵也必輸無疑。

    還想什麼圍獵的事……

    謝遲兀自搖了搖頭，倚著土壁坐了下來。現下他該做的，是儘量少費心神、節省體力，不然萬一侍衛們一兩天內都不來這邊，他怎麼辦?難道把陛下賞的馬宰了喝血吃肉嗎?

    他下意識地瞧了眼旁邊的馬，馬也瞧著他。好像是感受到了什麼情緒，它呼哧噴了一口氣。

    「……」謝遲拍拍它的鼻樑，「放心放心，咱倆現在是難兄難弟，我保證不拿你果腹。」

    馬又呼哧一聲，接著，一雙「難兄難弟」就這麼心如止水地等了起來。

    時間不知不覺就過了晌午，又到了傍晚。周圍的溫度變熱、又轉涼。謝遲不知不覺就餓了，繼而便是愈發難受的口渴，這種難受令他的心情逐漸焦灼，忍不住地開始亂想。

    他想，萬一侍衛真的一直不過來怎麼辦?雖說他若遲遲不歸，一定會有人尋出來，可如果走岔了呢?

    ……不對，應該不會。他還在自己抽中籤的那條山道上呢，此處應是最好找的地方。

    他時而憂心，時而又說服自己安下心來。就這麼一直捱到入夜，周圍迅速涼了下來。

    山間就是這樣，入夜總冷得厲害，起風時尤其如此。謝遲不覺間縮緊了身子，可同樣覺得冷的御賜寶馬竟往他懷裡拱，他不樂意摟它還不高興。

    「……我摟著你也不足以讓你暖和好嗎!」謝遲氣笑，他一隻胳膊摟著它，實在不起什麼作用。可馬不管，它腦袋扎在他懷裡臥了個舒服的姿勢，就不動窩了。

    謝遲：「……」

    這御賜良駒怎麼這麼滑稽……

    然後不知不覺地，他就在微涼的夜風裡昏昏沉沉地睡了過去，直至遙遙聞得些窸窣聲響時才恍惚醒來。

    荒山野嶺又三更半夜，聽到窸窣聲響實在瘮人。謝遲一時頭皮發麻，下意識地握緊了腰刀，暗想若有個毒蛇野狼撲下來，就只好拼命了。但又豎著耳朵仔細聽聽，覺得好像是有人。

    那樹杈折斷的聲音，聽起來像是被人用刀劈斷的聲響。離得不算太遠，可也沒有太近，只是因夜晚安寂才聽得格外清楚。而且這聲音響起的頻率不低，該是不止一個人。

    謝遲清了清嗓子，攏手大喊：「有人嗎----」

    「有人嗎----救命!!!」

    「餵----有人嗎!!!」

    窸窣聲忽然齊止，接著，話聲漸近：「那邊傳來的，快!」

    謝遲緊盯著上面靜等了片刻，火把的光火映了進來。

    繼而便有侍衛裝束的人探頭往裡看：「嘿，找著了!」

    謝遲定睛一瞧：「白大哥!」

    白康朝他道：「你等等。」說罷就和另一個侍衛一道跳進了坑中。

    「?!」謝遲愕然，「你們跳下來幹嘛……」

    「爬繩子難免慢，我們先托你上去，還得救馬。」白康嘿地一笑，「你先趕回去見陛下，陛下怕你出事，急壞了。」

    聽他這麼說，謝遲也不好跟他瞎客氣。白康便撣撣手，和同伴一道將他往上一托，上面的侍衛又一拉，就把他謝遲拉出了坑。

    旁邊即刻有侍衛牽了匹馬過來，謝遲不敢多耽擱，騎上馬就向聖駕那邊馳去。

    他餓了一天，在馬上一顛便滿眼昏花。好在那營地離得也不遠，不過多時就到了地方，謝遲翻下馬背，也顧不上搭理迎上來的人，跌跌撞撞地徑直往裡跑。

    主帳之中燈火通明，幾個今日參與這場比試的世子都在一道等著。他進來的剎那，所有人都猛地一鬆氣。

    「陛下。」謝遲單膝跪地，抱拳見禮，皇帝忙讓他起來，看看他的一身塵土，鎖眉問他：「怎麼回事?」

    「……」謝遲有些窘迫，「臣……上山的時候掉獵人挖的陷阱里了。」

    這一天光顧著覺得倒霉了，現下這麼一說，才覺得這個經歷好似……有那麼一點點丟人。

    「獵人挖的陷阱?」謝逢一貫的心直口快，「這一片都是御用的獵場，哪來的獵人?」

    「?」謝遲一懵。

    皇帝眉頭又鎖緊了兩分，沉了一沉，吩咐傅茂川：「去，叫太醫來看看，別受了暗傷不知道。再把御令衛指揮使給朕叫來。」

    謝遲忽地一陣寒顫。如果那陷阱不是附近的獵人挖的，那是……是有人處心積慮要害他?

    「你坐。」皇帝睇了眼側旁的位子，又向幾個世子道，「你們先回吧。」

    「臣告退----」幾人起座一揖，向外退去。謝逢經過謝遲時稍停了半步，壓音說：「明天我去看你啊。」

    「……我沒事。」謝遲匆忙抽回神思，勉強一笑。可被笑意一牽扯，心底的那股後怕卻更壓不住了，如同狂風驟雨一般席捲而來，令他膽寒之後，又一股憤怒盤旋而上。

    他迫不及待地想要知道是誰。

    待得知道了，他一定給他好看!