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    他確實沒記謝遇的仇，這案子裡棘手的地方多了去了，謝遇鬧出的那點不快根本不足以讓他分神。他現在想的是，晚上得趕緊再請教請教老師，明天好換張子適回去歇著。張子適都在戶部住了好幾天了。

    可他不記仇容易，讓謝遇把這事擱下卻有點難。

    謝遇回了府，就在正院裡跟驢拉磨似的轉了起來，轉了十幾圈後一停腳：「父王真什麼都沒說?」

    他的世子妃石氏僵了僵：「反正我沒聽說。」頓了頓又勸他，「殿下別擔心了，大哥在戶部做事，不都是好幾年前的事了?而且當下是把有關的人都拘著，並不是他真犯了什麼，我看他能平平安安地出來。」

    「萬一不能呢?」謝遇禁不住地急躁，「萬一不能呢!大哥當時在戶部都做了什麼，咱可一點都不知道!」

    官場上有幾個人是徹徹底底乾淨的?萬一大哥沒沾這事，卻查出了點別的，可怎麼辦?

    「那……那您急也沒用啊!」石氏蹙眉，「父王都沒吭聲，您也不好繞過他去向陛下陳情。這還能怎麼辦?咱又不能逼著御令衛放人。」

    「唉!」謝遇一身沉嘆，想了想，到桌邊坐下了，「這事是那個勤敏侯主理，他說話大抵還管用。過兩天你去見見他夫人吧，備雙份的禮送去，提一提這事。」

    「……那行。」石氏略作沉吟便應了下來，當即著人研墨，給勤敏侯夫人遞帖。

    顧府，謝遲在用了晚膳後去見顧玉山，剛走進顧玉山的院子，便見他在廊下獨酌。他是年紀不輕了，可謝遲怎麼看都覺得後背佝僂得實在厲害了些，透出了股寂寥的味道。

    然後，顧玉山一記嘆息，印證了他這個想法。

    謝遲左右看看，招了招手叫來了個小廝，客氣詢問：「這怎麼回事?」

    「不知道，近來總這樣。」小廝回道。謝遲略作遲疑，還是向廊下走了過去。

    「老師。」他一揖，顧玉山持著酒盅的手微滯，側頭看了看他：「有事?」

    謝遲暫且沒提自己的事：「老師您……心情不好?」

    「唉……」顧玉山嘆氣，搖了搖頭，「也沒什麼。你有什麼事，說吧。」

    謝遲逕自在他身邊坐了下來，然後注意到他放著小爐溫酒的案上還有一碟桂花糖、兩隻白粽子。

    顧玉山並不是愛吃甜的人，謝遲越看越覺得有事，沉了會兒，說：「老師有什麼心事，不妨跟學生說說?學生若能幫忙……」

    「你幫不上。」顧玉山咂了口酒，「你好好辦你的差，過你的日子便是，不必為我操心。」說著就扯開了話題，「案子查的如何了?」

    謝遲見他實在不肯說，便也只好作罷：「這案子牽涉甚廣，查得著實頭疼。有許多地方帳不對，可涉及的人又完全不重合，您看這怎麼辦?」

    「那就只能一步步查。」顧玉山低頭抿著酒淡淡道，「不是所有的事都有捷徑可走的，也並非一定要尋到捷徑才顯得你聰明。這案子，你只管按部就班地去辦，涉及了誰就去問誰的話，總能查明白的。」

    「那如果最後連不上呢?」謝遲鎖眉道，「最後總要稟出三五個主犯，請陛下降罪吧?」

    顧玉山點點頭：「道理是這樣，但並非所有案子都是這樣。背後一定有驚天陰謀、有主犯等你的，那是話本里的故事，不是當下的朝堂。」

    謝遲微怔：「老師的意思是……」

    「朝野上下這麼多人，每個人都有自己的想法。你要論勾結、論結黨，那一定有，這卻不等同於每一件事情都是因勾結而起。就說戶部這案子吧，你現下顯是覺得這是一樁大案，是戶部上下的官員都在為一個背後的人牟利，是不是?」

    顧玉山看看他，謝遲懵然點頭，覺得那當然啊，不然怎麼會正好全犯在官學官舍上?又怎麼會全出在這幾年?

    顧玉山輕笑：「那你換個方面想想。有沒有可能，這些人之間其實都沒什麼關係，也沒有所謂主使，只不過是第一個從中牟利的人嘗了甜頭，其他人便紛紛效仿了起來，最後鬧得案子大了?」

    謝遲一陣驚異，不覺窒息。顧玉山的這個說法，實在也是有可能的，可他當真沒這樣想過。

    顧玉山打量著他的神色，又是輕笑：「知道你錯在哪兒嗎?」

    「……學生心急了。」謝遲惶然低頭，顧玉山卻說：「不，攤上這麼個亂如麻的大案，心急實在正常，誰都想趕緊理出頭緒，了了它。」

    他繼而一喟：「但你在心裡先對它的結果定下一個路數，這是辦案的大忌。照這樣辦案，就容易走彎路，容易出冤案。辦案之人，要時時謹記只憑證據說話，不能憑自己的心思做判斷。」

    「還有，用人也是這樣。」顧玉山繼續道，「你若有朝一日位極人臣，要記得多看手下的官員做了什麼事，不能隨意判斷他們是怎樣的人。巧舌如簧能讓你高興的，未必對天下好;不會說場面話的，也未必就不是忠臣良將。」

    謝遲仔仔細細地品了一遍這番話，頷首道：「是，學生謹記。」

    「這案子，你踏踏實實地辦。陛下要的是真話，不是拎三五主犯出來給別人看。」顧玉山說著，打了個哈欠，「去歇著吧，我也睡了。」

    謝遲連忙起身施禮，待得顧玉山進了屋，便退出了院外。

    翌日，青釉把帖子送進月明苑的時候，葉蟬愣了好半晌：「五王府世子妃?」

    青釉躬身：「是，帖子是昨晚送到府里的，門房怕耽誤事，一早便著人送了過來。」

    葉蟬翻開帖子看了半天，字字句句都只是客氣話吉祥話，沒看出個所以然。不過，即便都是客氣話吉祥話，也顯然是有事。

    明德園在洛安城外，來一趟遠著呢，串門有費這麼大勁的?她和這位世子妃又沒交情。

    不過她還是說：「研墨吧，我請她過來坐坐。」

    「您真要見?」青釉有些訝異，怕葉蟬惹禍上身。

    葉蟬皺皺眉：「不見能怎麼辦?她堂堂一個世子妃親筆遞帖，我把她拒之門外?」

    青釉：「那萬一她求點什麼……」

    「萬一她求點什麼，是私事，我能幫便幫。是公事，我絕口不應，她還能把我綁了不成?」

    葉蟬說罷，又吩咐小廚房到時多備幾樣精巧的點心待客，之後便把這事擱下了。

    兵來將擋水來土掩。世子妃的身份是比她這個侯夫人高，不過要硬逼她幹什麼，那也真不可能，她才不怕。

    於是又過兩日，五王府世子妃石氏便登了門。從王府到洛安城外的園子著實不近，她天沒亮就出了府，仍是將近晌午才到。

    人到園子門口時，有下人及時進來先回了一聲，方便葉蟬整理妝容。然後葉蟬就聽說，這位世子妃是帶著側妃徐氏一道來的。