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    時至今日，廣恩伯都沒怎麼和各親王府走動過，想防備他也沒法防備啊?總不能直接下道旨命廣恩伯不許與旁人往來。

    薛成當下便也只好安撫太子一番，讓他不必太過大驚小怪。待得回到自己帳中，薛成又不禁好生嘆息了一番。

    他的夫人毛氏此番是與他同來的，一看他嘆氣就鎖眉：「太子有給你惹事。」

    薛成搖著頭擺手：「那倒沒有。」

    他只是苦惱，太子至今仍這樣的不上道。

    從前他是天不怕地不怕，如今知道怕了，又開始瞎怕。就拿當下的事來說吧，且先不說廣恩伯日後能有多大的出息還看不出，就先當他確實是個大材吧，堂堂太子也不該現下就怕成這樣。

    如果這都要怕，那以後的事，是怕不完的。宗親中的能人素來不少，放眼天下只會更多。為君王者，該去思索如何讓他們臣服才是，自己先慌了算是什麼道理?

    「太子，唉……」薛成又一聲嘆息，「皇天貴胄，卻這樣不大氣，真叫人操心。」

    毛氏也跟著嘆了口氣，遲疑了良久，還是將一個長久以來的想法說了出來：「要我說……太子這麼不爭氣，你不如辭了這個太傅，別蹚這趟渾水了。」

    薛成還是嘆息：「談何容易。」

    太子畢竟是陛下唯一的兒子，當下看來，即便陛下對他頗為失望，要動廢太子的念頭也並不容易。那若他辭了不干，太子又是個錙銖必較的性子，待得承繼大統之後還有他還有命?

    再者，就算繼位的真不是當今太子，新君要掃清太子的勢力，也未必就會放過他。

    還是一心一意輔佐太子登基最為穩妥。

    薛成這般想著，心裡轉起了主意。許多道理，與太子說不通，說通了他也未必知道該怎麼做，只能讓他這個太傅多費心。

    那廣恩伯……

    倒是可以先籠絡著。他替太子先把人籠絡住，旁的王府也就不敢打廣恩伯的主意了。

    八月中旬，聖駕趕在中秋的前一晚回了宮。第二天一早，悶頭苦讀了多日的謝遲就憂心忡忡地早早起了床，準備進宮當值。

    陛下估計很快就會問他功課，不是今天就是明後天。那還是早點吧，早死早超生。

    謝遲於是一頓早飯吃得心不在焉的，雙眼放空干舀了好幾口白粥喝。

    葉蟬瞅瞅他，往他勺里丟了兩片醬黃瓜他也沒察覺，吃到嘴裡一嚼才被脆感提醒，一下子回了神。

    他下意識地輕咳了聲，葉蟬拿起一個豆沙包，掰了一半遞給他：「別魂不守舍的，你這陣子這麼努力，陛下會知道的。」

    「……嗯嗯。」他咬了口豆沙包又吃了兩口粥，剛把剩下的豆沙包掖進嘴裡，她又塞了個肉包子給他。

    這包子是牛肉的，餡做得特別瓷實。葉蟬並不愛吃，一是覺得就包子餡而言，牛肉總顯得比豬肉腥。二是這包子太實在了，雖然只有小孩的掌心那麼大，可她只吃了半個就覺得胃裡堵得慌。

    但他正好需要。御前侍衛又是站樁又是操練的，消耗太大了，牛肉比豬肉頂飽。

    謝遲蘸著醋吃了兩個，吃得滿口牛油噴香。正想說該走了，葉蟬又異常迅速地盛了碗雞湯給他：「喝了再走，暖和!」

    「……」謝遲看著色澤金黃的雞湯很愁，他已經吃不下了。

    不過他還是依言喝了這湯。結果這湯還真起了大作用，他喝下去時便覺得一股暖勁兒從胃裡蕩漾開來，一直到踏進宮門，他身上都還是暖的。

    嗯，小知了會吃，在吃的問題上聽她的，果然沒錯。

    謝遲邊想邊默默地吧唧了一下嘴巴，唇齒間仿佛還有殘留的雞湯鮮香。

    一整個清晨加上午，謝遲平安度過。下午的操練過程中也沒什麼事。直至操練結束，御前有宮人照例端了月餅過來給大家分，圖個吉利，分到他這兒就堆著笑道：「廣恩伯，陛下傳您去一趟。」

    謝遲無語凝噎地止住了要拿月餅的手，跟著旁邊閒著的另一個宦官往紫宸殿去。

    他進殿時，卻見還有幾個宗親也在。有兩個他認識，是從前一道給皇長子行過祭禮的親王府世子，餘下五六個他都不認識，但看年紀，心下猜是別的府的世子或者公子。

    這情形從前是沒有過的，皇帝每次問他功課時，都沒有其他人在，連太子也不曾見過。

    他於是愈發緊張，仍舊如常地行了大禮，正在看一篇文章的皇帝抬眼看看他：「謝遲啊，起來吧。」

    謝遲便站起身，見幾位世子都在御案前，他便站在殿門邊不動了。但他忍不住地偷眼打量了他們一眼，發覺其中有好幾人也正打量他，就又匆匆避開了視線。

    他垂眸盯著地面，殿中安靜了會兒，皇帝放下了手裡的文章：「謝遲，你可讀過《中庸》?」

    謝遲頭皮發麻地回說：「臣讀過。」

    皇帝：「什麼時候讀的?」

    「……兩年前，十五歲的時候。」謝遲道。

    皇帝沉了沉，念道：「子曰：『射有似乎君子』。」

    謝遲怔怔，遲疑著接口：「……『失諸正鵠，反求諸其身。」君子之道，辟如行遠必自邇，辟如登高必自卑。』」

    「你們聽聽!」皇帝的聲音突然提高了兩分，語氣生硬，令他不覺間打了個寒噤。

    「你們聽聽，他也是兩載以前讀的《中庸》!」皇帝聲色冷厲，「朕還告訴你們，他如今連先生都沒有，功課紮實全憑自己用心。你們還敢拿時日久了記不住當託詞!」

    一語落定，一眾世子唰然跪了一片，謝遲愣了一剎也旋即跪地，滿殿都是「皇伯息怒」「陛下息怒」「臣知罪」云云。

    「都回去，好好想想你們在正事上下了幾分功夫!《中庸》一人抄上百遍，抄不完除夕不必進宮參宴了!」

    ----《中庸》全偏其實不過三千餘字，但抄上百遍，卻就不是個小數目了。

    一眾親王府世子心裡叫苦卻不敢說，只得瑟縮著磕個頭告退。謝遲也不敢吭聲，同樣磕了個頭就往回退，剛退了半步卻又被叫住：「謝遲留下!」

    第37章

    謝遲如芒在背，眼觀鼻、鼻觀心地等著一眾親王府世子從身邊退出去。

    他們退出內殿、又退出外殿，直至殿門關合的聲音從數丈外響起，謝遲才敢提步往前走。

    剛去側間沏了新茶的傅茂川卻在此時剛好折回來，經過謝遲身畔腳下一停，用胳膊肘碰了碰他。

    「?」謝遲愣住，傅茂川睇一睇手裡端著的茶，端然在示意他把茶端給皇帝。

    謝遲這才注意到側前幾尺遠依稀有碎瓷的痕跡，顯是皇帝方才怒極，摔了杯子。

    於是他自然不想去上這茶，這活兒他又沒幹過，萬一皇帝再發個火兒把這盞也摔了怎麼辦?他不是往霉頭上撞嗎?

    不過眼看著皇帝就在不遠處望著牆正緩息，他也不敢開口跟傅茂川說不干，只得悶悶地把茶接過，死死低著頭往前端。